山洞外的風(fēng)雪漸漸平息，鉛灰色的云層裂開縫隙，灑下稀薄而冰冷的陽光。永凍壁壘如同一位傷痕累累的巨人，沉默地矗立在遠(yuǎn)方，城墻上依舊能看到忙碌的身影和修繕工事的煙火，但那種令人窒息的圍城壓力已經(jīng)消散。

林奇在山洞中又休養(yǎng)了三天。光之種的滋養(yǎng)效果非凡，加上小櫻不知從哪里找來的、散發(fā)著微弱生命能量的雪原漿果，他的外傷和內(nèi)傷都以驚人的速度愈合著。精神力雖然恢復(fù)緩慢，但變得更加精純，對光明能量的感應(yīng)和引導(dǎo)也越發(fā)得心應(yīng)手。

他嘗試再次感應(yīng)體內(nèi)的“鑰匙”碎片，它依舊沉寂，如同耗盡能量的核心，對林奇的呼喚毫無反應(yīng)。最后時(shí)刻那改寫規(guī)則的“否定”一擊，消耗了它積攢的全部力量，甚至可能更多。林奇能隱約感覺到，碎片與自己的聯(lián)系似乎變得更加緊密，但也更加……脆弱？仿佛下一次強(qiáng)行激活，就可能徹底崩碎。

“主人，我們接下來去哪里？”小櫻用爪子撥弄著篝火的余燼，問道。

林奇望著跳動(dòng)的火焰，目光深邃。北境的危機(jī)暫時(shí)解除，但他和弗吉爾、虛空勢力的恩怨并未了結(jié)。弗吉爾生死不明，但以那個(gè)家伙的狡猾和虛空行者可能留下的后手，林奇不相信他會那么容易死掉。

而且，經(jīng)歷了地底一戰(zhàn)，他更加清晰地認(rèn)識到自身實(shí)力的不足。面對真正的強(qiáng)者，無論是黑袍尊者還是那個(gè)被封印的基米拉特，他依舊如同螻蟻。光之種和鑰匙碎片是潛力，但并非即戰(zhàn)力。他需要系統(tǒng)性地提升自己的力量，不僅僅是精神力，還包括這個(gè)世界的戰(zhàn)技、魔法，以及對各種能量的理解和運(yùn)用。

王都？那里有埃利奧特大師，有法師塔的知識，但同樣局勢復(fù)雜，危機(jī)四伏。守夜人？他們對抗虛空，或許能提供幫助和訓(xùn)練，但他們對“鑰匙”碎片的態(tài)度不明，風(fēng)險(xiǎn)太大。

他想起了泥齒提到的其他地點(diǎn)，想起了守夜人羅恩尋找的“鑰匙”碎片，想起了影盟的陰謀……這個(gè)世界廣袤而神秘，隱藏著無數(shù)機(jī)遇與危險(xiǎn)。

“我們先不回王都。”林奇做出了決定，“我們需要變得更加強(qiáng)大。大陸上還有很多地方，可能藏著提升實(shí)力的機(jī)遇，或者關(guān)于‘鑰匙’和虛空的線索。”

他拿出埃利奧特給的地圖和泥齒的標(biāo)記，目光落在了大陸東南方向，一片被標(biāo)記為“千塔沙漠”的區(qū)域。傳說那里是古代一個(gè)輝煌魔法文明的廢墟，埋藏著失落的魔法知識和強(qiáng)大的古代遺物。更重要的是，根據(jù)一些零星的記載，那個(gè)文明的毀滅，似乎也與一場突如其來的“黑暗災(zāi)變”有關(guān)，或許能找到關(guān)于古神或虛空的只片語。

“我們?nèi)ミ@里，‘千塔沙漠’。”林奇指著地圖說道。

“沙漠？”小櫻歪了歪巨大的龍頭，顯得有些猶豫，“那里又干又熱，還沒有亮晶晶的寶石……”

“可能會有古代寶藏哦。”林奇笑了笑，他知道小櫻的愛好。

小櫻的眼睛立刻亮了起來：“真的嗎？那我們?nèi)ィ　?

決定好了下一步的目標(biāo)，林奇開始做最后的準(zhǔn)備。他將從守夜人那里得到的金幣大部分換成了耐儲存的旅行物資、一張更詳細(xì)的通往東南方向的地圖，以及一些基礎(chǔ)的魔法材料——他打算在路上嘗試學(xué)習(xí)一些最基礎(chǔ)的魔法，光靠精神力沖擊和一把破劍，實(shí)在有些捉襟見肘。

離開前，他再次嘗試通過水鏡之戒聯(lián)系埃利奧特。這一次，通訊順暢了許多。

“林奇！你還活著！太好了！”埃利奧特的聲音充滿了驚喜和疲憊，“北境的情況我已經(jīng)聽說了，你做得很好！大主教的犧牲……是值得的。王國會記住他的功績。”