驚魂未定的方德興，再也不敢坐轎子，而是換了最結實的那輛雙輪大馬車。他覺得，馬車底盤低，目標小，總該安全些。

馬車在青石板路上行駛，車輪滾滾，發出單調的聲響。方德興把自己縮在車廂的角落里，像一只受了驚的鵪鶉，豎著耳朵聽著外面的一切動靜。

當馬車行至一處相對僻靜的巷口，準備轉彎時。

“咯噔！”

一聲清脆的金屬斷裂聲響起。

緊接著，馬車猛地向左一沉，整個車廂以一個詭異的角度傾斜下去。方德興在里面站立不穩，像個葫蘆一樣滾倒在地，腦袋重重地磕在了車壁上，眼前頓時金星亂冒。

外面傳來車夫驚恐的尖叫和馬匹的嘶鳴。

護院們沖上來，七手八腳地穩住即將側翻的馬車，將頭破血流的方德興從里面拖了出來。

“怎么回事！”護院頭領王彪怒吼著，一把揪住車夫的領子。

車夫嚇得快哭了，指著那只脫落的車輪，顫聲道：“輪……輪軸的銷釘，不見了！不知什么時候顛掉了！”

王彪低頭一看，果然，固定車輪的鐵銷釘不知所蹤，導致整個車輪在轉彎時脫飛了出去。他檢查了一下路面，罵罵咧咧道：“他娘的，這京城的路，遲早把人骨頭都顛散了！算老爺您命大！”

又是意外。

又是一場看起來合情合理的意外。

方德興捂著流血的額頭，癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣。他的目光越過人群，死死地盯著那個孤零零躺在不遠處的車輪。

他突然想笑，笑得比哭還難看。

命大？

不。

這不是命大。這是警告。

第一次，是擦著頭皮。第二次，是磕破了腦袋。那第三次呢？

方德興不敢想下去。他感覺那只無形的手，已經不再滿足于扼住他的喉嚨，而是開始用各種方式，像貓玩老鼠一樣，一點點地折磨他，欣賞著他的恐懼與狼狽。

他再也撐不住了，兩眼一翻，竟當街暈了過去。

當方德興再次醒來時，人已經躺在了自己臥室的床上。房間里點著安神香，心腹管家方安和幾個侍女小心翼翼地伺候在旁。

他一睜眼，便猛地坐了起來，環顧四周，眼神里充滿了驚恐和猜疑。

“水……”他舔了舔干裂的嘴唇。

侍女連忙端來溫水。

他盯著那杯水，看了足足半分鐘，才讓方安先喝了一口，確認無毒后，自己才敢一飲而盡。

他把所有人都趕了出去，一個人鎖住房門，用一張巨大的衣柜死死抵住。這間曾讓他感到無比舒適和安全的臥室，此刻卻像一個華麗的牢籠。

他完了。

這個念頭，前所未有地清晰。

對方根本不急著要他的命，甚至不急著要他的錢。對方在享受一個過程，一個將他從云端踩入泥里，將他的精神徹底摧毀的過程。

就在他瀕臨崩潰之際，一陣極輕微的、富有節奏的聲音，突兀地響了起來。

叩。

叩叩。

叩。

聲音不大，卻在這死寂的房間里清晰可辨。

方德興渾身一顫，汗毛倒豎。他屏住呼吸，側耳傾聽。

聲音……好像是從墻里面傳出來的！

他連滾帶爬地來到墻邊，將耳朵貼在冰冷堅硬的墻壁上。

叩。

叩叩。

叩。

這一次，他聽得真真切切。那聲音，沉悶而執著，就仿佛墻的另一邊，或者說，墻的夾層里，正有個人，在用指關節，不急不緩地，一遍又一遍地敲擊著。

像是在提醒他。

也像是在……召喚他。

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