“難怪。”

梁渠站在臺階上掃過一眼。

江風浩浩，旌旗獵獵。

今天是難得的好天，整個上饒埠頭烏烏泱泱，人頭攢動。

健力的小伙子穿梭在其中，維持秩序，以防有人趁機小偷小摸。

整個義興鎮足有小萬號人，算上周邊鄉鎮趕過來的，實打實的過了萬，青石街上壓根站不下，他們潮水一樣擠入礁石縫隙，擠滿每一條小巷。

如此多的人數，便是低低的交談聲，交疊在一起也匯成狂潮。

驚得周遭水鳥不敢落在屋檐上落腳，盤旋在天空中久久不歇。

眾人靜默而立，人群漸漸平歇下躁動。

各家大戶依照次序紛紛落座，依次散布。

落在最前方有且僅有一把椅子，只是此時閑置，椅主正站在一旁，與陳兆安低聲交談。

盤曲長條狀的更香白煙裊裊，灰香交界處閃爍著星星紅光，絲絲縷縷向后蔓延。

尋常人家用的計時工具通常是銅壺滴漏，中間豎一根箭桿，標有刻度，滿了倒水重來即可，唯有盛大場合方才使用更香。

所謂更香，便是在平日用的香上加上刻度，盤成各種形狀，有的甚至能連續燒幾天到十幾天。

因為是一次性，自然比銅壺滴漏貴出許多。

眼前這柱更香刻度下更用細線墜著鐵球，當真是方方面面都比上一次祭祀要來得強，梁渠愈發期待最后反饋。

紅光蔓延至細繩之上，灼斷繩圈。

“鏹！”

鐵球落入下方的金屬盤中，發出清脆的聲響，繞著鐵盤邊沿滾過一圈，兩道清晰的刻痕浮于表面。

午時二刻。

“時候到了。”

陳兆安點點頭，側頭傳話。

“擂鼓。”

陳同民一路跑下，放聲高喊。

“擂鼓！”

持椎的赤膊漢子猛地振作精神，一聲大吼，雙臂鼓勁砸下。

咚！

鼓聲沖天而起，灰塵在光柱中飄轉。

咚！

咚！咚！

咚！咚！咚！

六面大鼓齊齊擂動，澎湃的聲浪一波高過一波，越來越見沉雄。

地面上的灰塵騰轉揚起，向四面八方擴散流動。

僅僅片刻，赤膊大漢渾身赤紅，他又一聲大吼，最后一擊重重地砸在鼓面上，六位壯漢在幾乎同一瞬間停止了擂鼓。

聲音平歇下去。

在場的人仿佛剛從雷電交加的云雨中逃脫出來，耳朵里嗡嗡作響，很久聽不見其他聲音。

“上牲！”

司祭老頭高而亢的聲音響徹埠頭。

鼓聲再起，平緩而有力。

陳杰昌一馬當先，拉著四輪板車步步上前，繩索捆縛好“蘭壽”。

圍觀群眾心頭震撼，卻不敢開口語，唯恐沖撞河神。

林松寶，李立波接連跟上。

李立波身邊更是跟著數位孔武大漢，皆是鎮上武者，一同幫忙拽動特制板車，徐徐前行。

赤獸健碩的身軀給人以無與倫比的沖擊跟震撼，群眾再無法忍耐，響起一波壓抑著的嘩然。

三獸太沉，尤其是赤獸，不能再同豬牛羊一樣高掛而起，只能在板車之上舉到尖刀。

赤獸瞳孔猛縮，拼了命想要掙扎卻無濟于事。

全身上下沒有一塊肌肉聽它的，只能無力感受抵住脖頸尖刀的寒涼。

司祭面無表情，再度高喝。

“刺！”

三人鉚足了勁刺入尖刀，用力一剮，一潑血整個地涌起來。

濃郁的血腥在空中濺開，順著濕熱的江風擴散至整個埠頭。

眾人在烈日下打個冷顫，不由自主地屏住呼吸，氣氛愈發靜默。

鮮血一波接一波涌出，接連蓄滿多個木桶，這是此前皆不曾有的盛景。

三獸瞳孔中光彩漸漸消散，最終化為死寂的黯淡。

鄉民們臉龐漲得通紅，心臟在血腥味的刺激下猛烈跳動。

精怪！

真正的大精怪！

死了！

“起！”

李立波三人抬起木桶，順應鼓聲來到岸邊，挨個排好木桶。

“倒！”

一桶桶木桶傾倒下去，熱燙的血漿滾滾傾瀉，匯入水中，逆著浪潮擴散出去，染紅大澤。

精怪之血吸引來大量肉食魚類，蹦跳不止，蔚為壯觀。

聽得那水花濺躍之聲，無數人心中壓抑著澎湃的興奮與激動。

“巫覡復位！”

五聲鑼響。

數位巫祝行至祭臺兩側，唱著祭歌，跳著不知名的怪誕舞蹈，這一次倒是沒了顫音。