蓉姐兒聽了直咋舌,還兀自不信，哪有才經了這事兒便立時想著再嫁的，覷著簾子外頭無人，挨上去扯了秀娘的袖子：“娘說真個？小姑姑真個說要再嫁？”

她自小便聽著秀娘拿梅娘作比，萬不可似她，嫁這樣的婆家,王家那些個大小姑子除開雪娘便沒一個嫁得好，要么吵吵嚷嚷屋里打破頭，要么就比那黃連心子還要苦。

蓉姐兒在玉娘跟前長到十多歲，她自來不知玉娘身世，只當是真個守寡的，這兩個比起來，那卻是一個天一個地。

玉娘不嫁都過得好,小姑姑嫁了心心念念的人，卻成了一拖五，婆母一個，兄嫂孩子三個，還有丈夫，俱都靠在她身上要她來養活，受這份累半個好字都沒得著，天天賠錢貨討債鬼的罵著，稍不如意，還要吃老拳，再不如獨個兒日子好過。

嫁了人便成了人，原來不曾同她說的話，如今再沒什么好顧忌的，秀娘滿肚子怨氣，當著小姑子說不得，在王四郎面前更說不得，只好同女兒吐吐苦水：“你這個姑姑，竟是這些年了還半點長進都沒有。”

“既是合離，也沒甚不能再嫁的，挑個老實忠厚能待萱姐兒好的便是。”蓉姐兒倒不以為意，挨到大迎枕上，一只手托了腮，一只手去撿桌上的蜜棗兒吃，舌頭一碰著就知道是濼水出的蜜棗兒，奇道：“這個哪里來？”

“你小姑姑帶了來的，”秀娘嘆一口氣：“曉得你喜歡，還留了一甌兒，給你帶回去吃?！边@個小姑子還真不是個惡人，同槿娘杏娘比起來，良心倒好，可實是糊涂不堪教。

合離了再嫁雖不難，卻也要看自家甚樣對家甚樣，便是公主娘娘也不能可著勁的挑，更不必說似梅娘這樣。

秀娘原不欲說，可這話同女兒說還能同誰說：“你哪里知道，你小姑姑根本就不是合離回來的！”也不知道是她瞞了王四郎，還是王四郎沒說實話，梅娘卻是叫萬家休回來的。

怪道她這樣急巴巴的趕來金陵，又說甚個叫人在背后指指點點，在濼水過不下去的話來哭求，原是手里拿著的不是放妻書，而是休書，便是再嫁也得說媒作聘，總要說出個所以然來，休棄怎么比得合離。

蓉姐兒含了顆蜜棗差點嗆著，咳一聲，頓住了說不出話來，秀娘扶了額頭嘆氣：“甚都沒要回來不說，還叫人休了，說她不敬婆母，往后正經經的說親，誰肯娶她?！?

還想著家有恒產清白未娶，光是這兩樣提出來，那清白白未嫁的閨女外頭多的是，哪個不能娶偏要來聘她，便有臉去請了媒人上門，怕也要叫人在心里啐上一口。

蜜棗兒想是陳年的舊貨，濼水的蜜棗兒表皮子干，里頭的心卻是又甜又軟的，蓉姐兒最愛先把那層皮子啃了，一口嚼吃那里頭的軟心兒，這一碟子卻干硬的咬到底還不見軟，蓉姐兒咬了一口就吐出來，秀娘還不曾嘗過，撿了一個拿在手里看看便嘆：“連買個蜜棗子都吃人騙，這樣的小姑子往哪里擱才好?！?

秀娘這里有煩心事，蓉姐兒便不把徐家那些腌臟的告訴她聽，徐禮既定了主意，她也只管跟著，外頭的大事她管不著，只幫著秀娘出出后宅的主意：“小姑姑說的那個些，爹知道沒有？”

“他怎么不知，便是他叫我去問的。”人是接來了，她心里是什么想頭卻不曾跟王四郎提過，他一個男人家怎么好去問妹妹要不要再嫁，托了秀娘問，問了一肚皮的荒唐笑話，真個沾在手上，連笑都笑不出。

“你小姑姑也是個可憐的，你見了便知，她連話都說不清楚，我問一句，她隔著半盞茶才能答上一句來，我又不好問，調過去侍候的丫頭說她身上也沒傷，不知那姓萬的是不是跟把她耳朵打聾了。”若說可憐，梅娘如今這境遇是可憐，初一瞧她，她還可憐的很，再聽她說話，便只有怒其不爭了。

“娘可別管，這事兒落不了好，她求什么，就往處尋什么，只消吃一回虧，自己就知道了?！弊猿尺^那一回，秀娘才把這些年跟王家那些姑子的怨氣都吐了出來，全倒給了女兒聽，原來少有見面的，蓉姐兒哪里知道中間這許多緣故，既知道了，自然幫著親娘。

又怕這兩個再爭起來，蓉姐兒原沒這許多心眼子，家里單門獨戶過了這許多年，自來不曾往這上頭去想，等到了徐家，張眼一看全是異心的，親娘一向軟性，如今一個已是來了，別個見這路子行的通，哪里還有不來的，開了一個洞，便能養出一窩老鼠來。

“我由著她，媒婆也尋來了，各樣東西也都不差她的，當著你爹的面不出錯就成，原來都勸不住她，如今還怎么聽我的。”大街上走的楊柏柳，柜里頭倒鎖出個養漢精，自家嫁妝倒貼了養男人一家，如今叫休了回來，還是來吃用兄嫂的。

秀娘想的明白，管不了便不管，總歸惹不到她眼前來，看著茂哥兒才是要緊，別家哪一個好了都不如自家好是真。

王四郎也是啞巴吃黃連，他知道妻子不是憑白嚼舌頭的人，卻怎么也想不到妹子能提這些個，梅娘那點心眼怎么騙得他，他早早便知道她叫人休了，可念著當初為那一口氣叫她落到如今這田地，想想覺得愧疚，又是跟著他苦過來的，這才把她接到金陵來。

原來為著一口氣，如今又是一口氣，兩口氣把他頂在臺上下不來，既接來了，再沒有送回去的道理，還非得給妹妹尋個好下家不成了。

茂哥兒在堂前坐了半日，好容易覷了空溜到后頭來，一進門就苦了臉：“姐姐，做甚叫姐夫中了舉?！惫φn多了不說，連余先生講書都要說一段，遠的那些個狀元進士他識不得，近前就有一個，時時拿出來作比。

茂哥兒不是那等立定了主意便打雷不動都要做到的，他嬌養著長大，寫個大字還須得人騙，還不如兩個書僮勤快，功課也求著過關，聽見科舉如何如何難，反倒生出畏怯之心來。

蓉姐兒“撲哧”一聲笑，拍了身邊的坐褥，茂哥兒鼓了嘴兒坐過去，他長了些個子，原來圓團團的臉尖起來，個子長了，人卻沒長，說起話來還是一肚皮的稚氣，蓉姐兒上手先掐了他一把：“你怎不用功，往后也中舉人?！?

茂哥兒翻翻眼睛，綣起來爬到羅漢床上，跟蓉姐兒擠在一處：“爹又吃酒，拉了姐夫不放呢，咱們打一局雙陸吧?！?