徐老太太裝模作樣,坐起來一個個丫頭點著輪過來罵一回，卻就是不叫起，一屋子的人都不去揭穿她,順著她的話頭往下說,還要給徐禮蓉姐兒蹲個半禮：“三少爺三少奶奶莫要怪罪。”

蔥蘭是徐老太太身邊的大丫頭,雖說比不得徐大夫人身邊的惠茹,但她卻是頭一個能在徐老太太面前伺候了這么久的人,要論細致聰明,甩了惠茹幾條街。

蓉姐兒知道嫁人都要經過這一遭的,這會子還沒叫起,她也不開口,等徐禮客套過了，規規矩矩跟著站起來再行一回禮，把自個兒做的抹額送了上去。

徐老太太三個兒子兩個俱有出息的很,房里好東西多，便是徐大太太徐二太太兩個,丈夫送了東西回來也俱都撿到了好的往上送，若是叫婆母曉得私藏了好東西，怕是往后日子都不得安生。

她看這抹額做的細致，一排上頭嵌了七顆火彩品相一般模樣大的寶石，中間還有指甲蓋大的一顆金珠，兩邊滾了閃緞邊，綴著銀狐毛。

別個不提，光是金珍珠便已是難得，她接過來細看了，知道是蓉姐兒親手做的，滿意起來，抬手便叫丫頭上茶上點心。

假模假式的問別個都得了甚樣禮，問下來一個個都不及她，心里得意，倒覺著這個孫媳婦把她看在眼里，招招手叫她到身邊來，拉了她的手問了兩句，年紀多大了，平日里愛吃甚么。

蓉姐兒進門卻不是老太太首肯的，是三個兒媳婦當著她的面弄鬼，得生米做成了熟飯，才報到她面前來，徐老太爺的話她不能不聽，可她心里憋了一口氣，忍到這時候發作起來。

前頭三個孫媳婦她都坐在正堂等著俸茶上來，到了禮哥兒這里，她便托病不去，有意難為他們，想的是出一口氣，可看見蓉姐兒乖巧巧的模樣，送上來的禮又精心又合意，想著她一個未出閣的姑娘家，哪里能謀算這事，可惡的還是三個兒媳婦！

經了這事兒也知道張氏不是一味軟弱的人，心里越發生氣，似跟刺兒扎在心里，老人家看著兒媳婦不滿意，便對孫媳婦好起來，蓉姐兒陪著吃了兩塊點心，心里一喜便把昨兒預備下來的禮都給忘了，伸手就叫蔥蘭把她年輕時候戴過的金冠兒尋出來。

“你模樣嫩，臉盤又生得圓潤潤，倒似我年輕的時候，戴這個一準兒好看。”老太太一瞇眼兒，蓉姐兒立時就擺手：“沒的拿幾枝花換老太太的金冠子呢。”

徐老太太還知道她剪了花枝來，一看更高興了，塞進她手里硬要她收下，連屋里丫頭的聲氣兒都不一樣，徐禮笑一笑：“既是老太太賜的，也不能辭了，咱們謝過便是。”

徐老太太年紀大了，精神頭卻足，她有意給徐大夫人難堪，除開金冠還留他們用了一頓飯，消息報到前頭去，一桌等著蓉姐兒過來的用飯的人，俱都傻了眼。

今兒是新婦頭一天進門，連著徐大夫人徐二夫人的兒媳婦都立著捧住碗給婆母挾菜呢，張氏知道是老太太又發作了，只笑一笑：“想是禮哥兒媳婦得老太太喜歡，幫咱們盡孝也是該的。”

徐大夫人也幫著圓場，拿話混了過去，可這頭一日，連著給了三房兩個沒臉，徐大夫人吃著飯，心里還回不過味來。

要說婆母不喜歡三房吧，她又留了禮哥兒吃飯，說她喜歡三房吧，敬茶卻又不來，她跟徐二夫人兩個換一回眼色，都知道徐老太太這是老毛病犯了。

她這個毛病就叫“憑她高興”，若是這些小事上頭不叫她鬧一鬧，擺出老太太的款兒來壓人，她還不定要折騰些什么出來。

人又老又糊涂，偏還精神好身子康健，這么個磨人星，還不知道甚個時候是解脫，心里這樣想一回，又趕緊念了一聲佛，老太太便是比如今還更折騰百倍，也萬萬死不得，死不起！

陪老太太吃飯卻不是好活計，她牙倒還硬，脾胃卻弱，東西看著能嚼，生涼的吃多了依舊要病，可越是如此，她就越要挑東西吃，什么時鮮什么金貴，她倒不計較，她挑的就是挑她不能吃的。

春暖了要吃米糕，秋涼了要吃螃蟹，也不管吃了積不積食，泄不泄肚子，總之要蒸了大螃蟹上來，還專叫丫頭給她挑蟹黃吃，剝了滿滿一蟹斗的腿肉，搭米酒吃。

這么個吃法誰都勸，可她怎么也不肯聽，徐府里頭花銷最大的一塊就是吃食，老太太小廚房里的廚子尤其難請，便是外頭的大師傅花多少錢都是不肯來的。

“喏，你瞧，十臍九團，正吃蟹，我這兒連螃蟹腿上的毛都瞧不見。”老太太把眼一耷拉：“一個個都為官放外任去了，由著他們媳婦磨搓我。”

這話要叫徐大夫人聽見了可不得當場跪下來請罪，還是當著兩個小輩說，徐禮左耳朵進右耳朵出，蓉姐兒卻拿了筷子眨眨眼兒，忽的就明白過來。

兩個小輩不開口，蔥蘭卻趕緊勸：“哪兒是不給老太太用，昨兒不是才吃了柿子，這兩個呀，不能一并用的，沒得把身子吃壞了，咱們幾個便個個都有九條命，也陪不起呢，等清兩日腸，再叫廚房蒸大螃蟹送上來。”

眼見得她三兩句話就哄好了徐老太太，幾個丫頭都服服帖帖，老太太一時要水一時要茶，樣樣都離不得她，等用罷了飯，蔥蘭又勸著老太太往院子頭走一回。

徐禮帶著蓉姐兒趁勢告辭，一路往回走，他還一路寬慰，怕她頭一日當新婦，就叫人嚇著了：“老太太不沖我們發脾氣，你別往心里去。”

蓉姐兒側頭看他一眼：“我曉得。”徐老太太的心思再容易揣度了，她不喜歡誰就要給誰難堪，可她偏偏沒個準星，哪里是想下她們的臉，是跟兒媳婦們別苗頭呢。

她心里明白了自然不委屈，這一個早上，算是把徐家的人都認過一回，別個她俱不擔心，便只一樣等進了院子，到了屋里也不急著理嫁妝，扯了徐禮的袖子問他：“家里是不是沒放外任就要帶著媳婦一起的規矩？”

徐禮不意她頭一天就瞧明白了，也不再瞞著她，點頭道：“是不曾有過，我兩個哥哥俱都是成了婚才要外許，嫂子們便有了身子，自然不能跟到任上去。”

蓉姐兒白了臉，低頭捂住肚皮，瞪大眼睛看著徐禮，他卻伸手摸摸她的臉：“咱們不怕，我定帶了你往任上去。”把她一個放在徐家，他又怎么放心。

說著伸手刮刮她的鼻子，捏一捏圓鼻頭：“你不須擔心這個，只閉門少見人就是。”那邊哪一個都不是好相于的，她初來乍道，哪里知道水深水淺，一不留神吃了虧，卻怎辦？