蓉姐兒在船上玩得滿身是汗,粉白的臉蛋熱得通紅,叫荷下涼風一吹夜里回來便著了涼，好好的人兒去的，回來寧姐兒妍姐兒全無事，只有她傷了風,潘氏心疼的不行。

問明了她在船上睡過覺，就料定無人給她蓋衣,王老爺到底是個男人,長到這個年歲也不曾帶過小娃娃一天，朱氏蘇氏就是看見也不會多這個口，蓉姐兒當時覺得涼快，過后便鼻塞，小手捂了嘴兒連聲打了一串噴嚏，玉娘趕緊煮了老姜湯，還是沒把這病壓下去。

初時不過流些清鼻涕，還是一樣玩耍，小人兒最不會作假，有力氣了便滿院子跑，沒無力便偎在人身上，把頭靠著你，懨懨的不出聲。

蓉姐兒便是這般，煮了柴胡湯把她吃，還是三日好兩日差，敗了胃口吃不下東西，圓嘟嘟的臉蛋瘦了一圈。

玉娘帶了她睡，蓉姐兒是六月里生的，卻最是怕熱，夜里熱得煩躁起來又是踢被又是蹬腿兒，哼哼唧唧個不住，玉娘便守了她，把著扇兒送風給她，涼快了便睡過去，等熱了再醒過來又踢蹬腿，如此反復。

床板上搭了一塊大毛巾，玉娘夜里要給蓉姐兒起床擦好幾回身，柜上還擺冷水缸子，把煮過的茉莉花水放涼了擱著，夜里蓉姐兒一醒就叫她喝上幾口，怕她汗出的太多，人跟著發虛。

這樣精心照看著，到了夜里蓉姐兒還是哼哼，玉娘摸她身上有些熱，還以為是熱著了，拿了毛巾給她擦汗，蓉姐兒重重抽一口氣，嘴里嚶嚶出聲：“玉娘，我疼。”

玉娘唬了一跳，坐起來點上燈，夏日里蚊蟲多，屋里早早就掛起了紗帳子，玉娘夜里睡時都仔細查看了，怕有蟲鉆進來咬了蓉姐兒，聽見她叫還以為被咬了，抱起來湊近了燈細看，這才瞧見蓉姐兒胳膊上起了個紅包。

她小人兒皮膚細嫩，一個紅點點生在白生生藕節似的胳膊上尤為顯眼，玉娘拿出涼油給她抹上一點，涼沁沁的止了痛，蓉姐兒打個打哈欠，翻身又睡了過去。

誰知到了第二日早上起來，胳膊上背上，稀稀疏疏起了好幾粒紅包，蓉姐兒一動就熱得癢癢，手要去抓，叫玉娘拉住了，她抱了蓉姐兒去尋潘氏，急得滿頭是汗：“老太太，這莫不是起了水皰吧。”

潘氏聽這一句差點翻了碗，蘭娘趕緊過來看，掀起衣裳一瞧，皮子里還有沒發出來，拿指頭輕輕一按，蓉姐兒直叫疼，兩個俱都變了顏色，蘭娘趕緊叫女兒回屋，脫了衣裳細細察看一遍，這才放心嘆一口氣出來，妍姐兒身上干凈的很，半個紅包也沒有。

潘氏跌了腳就要罵，細細一想，便是從船上下來才不好的，只以為是小兒熱傷風，連吃了好幾日的藥，不成想竟是染了水皰。

沈大郎趕緊抹了嘴兒去尋兒科大夫，此時孩兒痘癥就少有看得好的，就是好了也是全臉麻子，蓉姐兒白團團的娃兒，若是被痘癥禍害了可怎辦。

潘氏急得淚都出來了，把蓉姐兒抱過來便顛著她拍哄：“乖乖，咱們不痛，阿婆給吹吹。”蓉姐兒知道這是大病了，發急哭得一頭汗，這一急，身上原來沒發出來的，也都一個個冒出頭來。

玉娘趕緊抱蓉姐兒抱過來，把她擺在竹床上，叫涼風吹著，又給她喝拿井水湃過的茉莉花水，把身上這股子躁意去了，打了扇兒柔聲柔氣的同她說話。

蓉姐兒漸漸不哭，枕了小竹枕頭躺在竹床上，她身上發了包，衣裳又穿得薄，就這么躺在竹條上硌的紅包更疼，玉娘去尋了干凈洗澡的薄毯子給她鋪上，拿了扇子給她扇風。

不時沈大郎拖了兒科大夫來，那大夫給蓉姐兒看一回，叫她吐舌頭，又給她翻眼睛，蓉姐兒知道這是瞧病，乖乖不哭，坐在竹床上叫他看了，大夫捏了須開了個方兒交給沈大郎，叫他跟了到藥鋪里頭抓藥。又囑咐些忌口的，生冷的不要碰，不能著了涼，就踱了步子回去。

誰知道當天夜里蓉姐兒就發起高熱來，闔家都沒睡，潘氏緊緊守在床上，一聲心肝一心肉的哭，玉娘一手一把扇子，看她熱得不住留汗，還得拿毛巾捂著，難受的直哭的模樣也跟著紅了眼圈：“老太太，這可怎么好。”

沈大郎半夜里又把那個大夫拖下了床，大夫問藥喝了沒，玉娘拿了藥罐給大夫看，全是照著方兒來的，三碗煎成一碗，苦得死人的東西還全哄了蓉姐兒喝下去，告訴她喝了包包便不癢。

小人兒死皺著眉頭，喝一口哭一聲，哭了半擔眼淚才把藥都喝盡了，不意沒好個一星半點，竟還高熱起來，燒得頭暈腦疼，嘴里呼呼出聲，竟是喘了起來。

大夫想想又給開了一付，大半夜的沈大郎敲開生藥鋪子的門把藥一樣樣的包到家來，孫蘭娘煎藥，玉娘跟潘氏輪著拿帕子給蓉姐兒冷敷，只得想法叫她不那么癢，不然兩只小手就是睡夢里都撓在臉上一通亂抓。

這一夜家里誰都不曾好睡，蓉姐兒將到天明才不鬧了，也是鬧得累了，身上再無半點力氣，暈暈睡了過去。

陳阿婆夜里就聽見沈家鬧個不休，到了早上過來一看竟是蓉姐兒發了水皰，她同潘氏想的一樣，拍了大腿道：“別是跟的那船上不干凈罷。”

沈老爹親跑了一趟衙門尋了王老爺，他一聽是蓉姐兒發痘拿了帖子去江州城請大夫，一同跟了去的寶妞卻無事，怕還是著了涼身子弱才染上的。

到第三天上還不曾好，江州那頭的大夫又遲遲不曾來，陳阿婆給出了主意：“不若去南山上尋一尋，那些個富室人家出來，家里頭就備了大夫，還不比那坐館的強些，就是討得些藥方來，抓些藥吃了也好過這般死扛著。”最先請來的那個大夫，都已經怕上沈家門了。