苻南華走出屋子的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那個(gè)清清秀秀的婢女，就坐在院子里的小板凳上，手里拿了一把玉米，正在喂雞，老母雞帶著一群黃毛絨絨的雞崽，低頭啄食。
見到她后，苻南華微微一笑，少女不知是性格靦腆，還是天生冷漠，扯了扯嘴角，就當(dāng)是回禮了。
苻南華拉開院門后，發(fā)現(xiàn)蔡金簡(jiǎn)竟然在等在小巷，興致不高，他轉(zhuǎn)身關(guān)上門，透過漸漸狹窄的門縫，看到一張?zhí)痤^望過來的容顏，苻南華突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)丫鬟，本該滿身泥土氣息的貧賤少女，竟然有一雙頗為不俗的眼眸，襯托得她宛如一抹初春綻放的嫩綠色。不過苻南華也未多想，姿色出眾的女子，環(huán)肥燕瘦，風(fēng)姿綽約，對(duì)于老龍城少主而，實(shí)在是看膩了。
和蔡金簡(jiǎn)并肩而行，苻南華問道：“怎么了，不順利？機(jī)緣一事，本就好事多磨，未必能夠次次一錘定音，不用灰心喪氣。”
蔡金簡(jiǎn)天生風(fēng)情柔媚，修行之后，洗髓伐骨，僅就身體而，比起世俗女子當(dāng)然更是凈如琉璃，山下女子，一眼看去再驚為天人，歸根到底，終究是一副臭皮囊罷了。
此時(shí)云霞山的仙子臉色不太好看，可見她的心情有多糟糕，否則也不至于如此明顯擺在臉上，應(yīng)該之前在小巷等待就憋了一肚子火氣，實(shí)在是不吐不快，“有位高人捷足先登了，是書簡(jiǎn)湖的地頭蛇之一，截江真君劉志茂。連一點(diǎn)商量的余地都沒有，見面就搬出我云霞山的掌門師祖，來壓我一個(gè)晚輩，從頭到尾我只說了幾句話，就給他趕出那個(gè)顧粲的院子。”
苻南華若有所思，提醒道：“出了泥瓶巷再聊。”
蔡金簡(jiǎn)疑惑道：“此地不是一律術(shù)法禁絕嗎？”
苻南華笑道：“能夠來此地尋找機(jī)緣的人物，誰沒有點(diǎn)壓箱底本事？如你我這樣的年輕人，可能還好，根據(jù)小鎮(zhèn)的規(guī)矩，越是修為高深，被鎮(zhèn)壓的力度越大，圣人之下，境界越是臨近圣人，照理說就越是孱弱如稚童，對(duì)吧？但是你有沒有想過，若是有得道高人拼著道行折損，也要施展神通的話，難不成當(dāng)真還不如我們這些后進(jìn)之輩？”
蔡金簡(jiǎn)反駁道：“有圣人在此，他截江真君還敢明目張膽對(duì)我出手？”
苻南華勸說道：“我們是來此是找善緣，不是來結(jié)怨的，哪怕沒有性命之憂，跟前輩們惡了關(guān)系，終歸不美。”
蔡金簡(jiǎn)并非鉆牛角尖的人物，點(diǎn)頭道：“苻兄所甚是，是老成持重之論。”
她苦著臉，楚楚可憐，“可是我真的不甘心啊，已經(jīng)送給你十塊云根石，若是竹籃打水一場(chǎng)空，回去如何跟祖師爺們交待？”
走出泥瓶巷后，苻南華和蔡金簡(jiǎn)幾乎同時(shí)精神一振，這絕非光線驟然明亮那么簡(jiǎn)單，兩人面面相覷，然后視線迅速錯(cuò)開。
原本極為興奮雀躍的苻南華，也冷靜許多，他仔細(xì)思量這趟小巷之行，與蔡金簡(jiǎn)的結(jié)盟，沒有露出任何馬腳才對(duì)，跟少年宋集薪的交易，也無紕漏才是，本就是一樁符合規(guī)矩的公平買賣，那位坐看此地風(fēng)來風(fēng)走、水起水落的圣人，豈會(huì)有插手的閑情逸致？那么這股壓力來自何處？難道是那個(gè)連名號(hào)也沒聽過的截江真君？相比苻南華的心思深遠(yuǎn)，蔡金簡(jiǎn)的想法更加簡(jiǎn)單，以為是被苻南華說中，截江真君確實(shí)動(dòng)用了某種神通法術(shù)，對(duì)自己進(jìn)行了監(jiān)視。她一陣后怕，幸虧只是說了些埋怨語，不曾放狠話說氣話。
各懷心事的兩人走在大街上，距離泥瓶巷越遠(yuǎn)，兩人心頭的沉悶感覺便越輕，苻南華覺得那是機(jī)緣氣數(shù)之重，蔡金簡(jiǎn)則感覺是家族負(fù)擔(dān)之重。
抬頭望著遠(yuǎn)處那座牌坊，苻南華好奇問道：“書簡(jiǎn)湖的截江真君？我怎么根本沒印象？即便我老龍城位于一洲極南之地，可是真君之位，何其煊赫，我再孤陋寡聞，也該有所了解啊。”
蔡金簡(jiǎn)壓低嗓音，冷笑道：“什么真君，旁門里還算位置靠前的真人而已，最是道貌岸然，也根本沒資格稱為真君，好事之徒的阿諛之詞罷了，想那元武帝何等精明，自然不會(huì)敕封此人為真君，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，真君的頭銜，給出去一個(gè)，很可能意味著兩百年都拿不回來，加上元武帝祖輩們的大手大腳，到了他手里，就只剩下兩個(gè)真君的名額，更不會(huì)隨隨便便給一個(gè)沽名釣譽(yù)的旁門野修。”
苻南華恍然，“原來如此。”
每一位真君坐鎮(zhèn)王朝，都可以為君主收攏、壓制和增長(zhǎng)國運(yùn)。
道家真君之位，幾乎可謂道教宗門中人，在世俗王朝的廟堂，兵家的上柱國，儒家的大學(xué)士，也在此列。
蔡金簡(jiǎn)看似隨意問道：“那個(gè)宋集薪如何？”
苻南華也隨口回答道：“那個(gè)少年啊，野心勃勃，天生聰穎，靠山不小，就是格局……”
蔡金簡(jiǎn)笑道：“不大？”
苻南華哈哈笑道：“不能說不大，只是不夠大。”
兩人走到牌坊下，苻南華意氣風(fēng)發(fā)，喃喃道：“時(shí)來天地皆同力。”
蔡金簡(jiǎn)抬頭望著“莫向外求”四字，心頭空落落的，只覺得悵然若失，好像先前在泥瓶巷得到的頓悟，又全盤還給了這座小鎮(zhèn)。
這讓她異常煩躁起來。
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宋集薪的宅子，在泥瓶巷屬于大戶門庭，除了懸掛匾額的大堂，還有左右偏房。
大堂匾額為“懷遠(yuǎn)堂”，并無署名，宋集薪總覺得僅憑字跡來看，不是什么大家手筆。
主仆二人此刻待在宋集薪的主屋，少年在翻箱倒柜，丫鬟站在門口，她柔柔問道：“公子，生意沒談攏？”
宋集薪放下一串鈴鐺，坐回屋內(nèi)唯一一張椅子上，雙手抱著后腦勺，翹著二郎腿，“那個(gè)老龍城的苻南華，不全是蠢貨，一開始就沒把我當(dāng)做不諳世事的冤大頭，只不過也聰明不到哪里去，想要與我套交情，真是好玩。他后來被我隨便一詐，就露出了狐貍尾巴，以為故弄玄虛，來點(diǎn)雷霆手段，就能恩威并施，唬住少爺我，比起讓人捉摸不透的齊先生，差了十萬八千里。”
婢女稚圭說道：“十萬八千里，公子，你這個(gè)說法太夸張了。”
宋集薪做了個(gè)鬼臉，道：“那就差了十條泥瓶巷！”
少年丟給自家婢女一只袋子，“瞧瞧，這就是那封密信上所說的銅錢了。之前隔壁姓陳的，也得了一袋子，我當(dāng)時(shí)就估摸著，他有這份天大財(cái)運(yùn)砸頭上，未必是什么好事。果不其然，這不就惹惱了那兩對(duì)狗男女？我看接下來，姓陳的還有苦頭要吃。對(duì)了稚圭，我跟你說，來咱們家的家伙，自稱是老龍城的少城主，聽他口氣，再看做派，最少不是個(gè)繡花枕頭，還有這枚玉佩，說是什么‘老龍布雨’，肯定值錢！”
宋集薪拍了拍那枚碧綠可人的玉佩，已經(jīng)被他掛在自己腰間，少年心底，覺得自己距離齊先生那種讀書人，又近了大一步。
稚圭打開那只精美繡袋，輕聲問道：“公子，能不能多掙些‘銅錢’回來？”
宋集薪笑問道：“你喜歡？”
稚圭雙指捻住一枚金色銅錢，搖了搖，開心笑道：““金晃晃的，瞧著多喜慶啊。”
宋集薪啞然失笑，“這也行？行吧，既然你喜歡，我就多弄幾袋子回來。這些錢在外邊，分別是放在橫梁上的壓勝錢，桃符上的迎春錢，佛像肚子里或者手上的供養(yǎng)錢，不過呢，老百姓有老百姓的講究，仙家有仙家的說法。”
她笑瞇起眼，像兩條月牙兒，問道：“陳平安那袋？”
宋集薪皺了皺眉頭，“他？”
婢女察覺到自家公子的異樣情緒，小心翼翼收起銅錢，系緊袋子，小聲問道：“咋了？”
宋集薪撇撇嘴，雙手捂住脖子，擰了擰，云淡風(fēng)輕道：“沒事，想起一些破爛事。姓陳的那邊，不著急，省得惹禍上身。倒是趙繇那書呆子，多半也會(huì)得到銅錢，他才好騙，公子我保管給你弄回一袋子來。”
看到婢女有些奇怪，宋集薪也沒有繼續(xù)解釋，見自家公子沒有說話的興致，少女也就不去打破砂鍋問到底。
稚圭走出屋子，來到院落，看到那條天生礙眼的四腳蛇，半死不活趴在地面上，曬著太陽，經(jīng)常還打個(gè)滾，很享受的模樣。
一陣火大的少女快步走去，一腳就踩在四腳蛇腦袋上，腳尖狠狠擰動(dòng)。
可憐小家伙悲鳴不已。
她抬起腳，四腳蛇嗖一下竄走，滿院子飛奔，不斷撞墻。
自家這條土黃的四腳蛇。
貪食誤入魚簍的金色鯉魚。
被顧粲養(yǎng)在水缸里的黑色泥鰍。
金木水火土，五出其三了。
看著那條頭頂生角的四腳蛇，少女咧嘴一笑，滿臉鄙夷，“蠢東西！”
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孩子顧粲家的院子里，老人和婦人仍是相對(duì)而坐，前者伸出手掌，看著掌心紋路蔓延的情況，心情并不輕松。