青嵐興致勃勃，拉了吳媽媽一同商議詩社的事，又打發(fā)春菱去林東綺處討教經(jīng)驗(yàn)。這一提出章程才發(fā)覺事事瑣碎，難以計(jì)較。先是請(qǐng)誰就犯了難，林東綺是姐，只管請(qǐng)別家的太太姐就是，可青嵐是姨娘，若不邀請(qǐng)別家的愛妾，未免不懂眼色，日后在官眷的圈子里也受排擠，可請(qǐng)了，又怕惹正房奶奶們?cè)阈模饷麊尉驼遄脗€(gè)沒完。然后是果碟菜品，銀兩花費(fèi)，外出采買，另還有詩社的題目等，種種不一而足。
青嵐門戶出身，自幼就沒學(xué)過這個(gè)，人際走動(dòng)，迎來送往上也無甚經(jīng)驗(yàn)，又沒經(jīng)過事，聽著吳媽媽和春菱你一我一語的，便煩了。她不耐煩做這個(gè)，可話已說出去，如今硬著頭皮也要扛著，先前還打起精神指揮，卻越指點(diǎn)越亂，后來不是說今兒個(gè)頭疼，就是說明兒個(gè)腰酸，把事務(wù)全丟給吳媽媽處置。偏還想拔個(gè)頭籌，叮囑務(wù)必事事嚴(yán)謹(jǐn)出彩。吳媽媽等辛辛苦苦忙完一樁，青嵐又百般挑剔，四五天過去，竟一絲進(jìn)展全無。sm.Ъiqiku.Πet
青嵐沒叫香蘭管這一樁事，不過使喚她跑跑腿。香蘭也樂得清閑。這一日，香蘭在房里做衣裳，見吳媽媽扶著腰走進(jìn)來，忙起身起身道：“媽媽這是怎么了？”
吳媽媽嘆了一聲：“姨奶奶一句話，倒叫我們跑斷腿。”在香蘭床上坐了下來。香蘭用自己的杯子給吳媽媽倒了一盞茶。
吳媽媽唉聲嘆氣說：“咱們這位姨奶奶也不知想得什么，來人的名單子還沒訂下來，請(qǐng)?zhí)粡垱]寫，卻天天琢磨著上些什么菜。我說請(qǐng)外頭的名廚，姨奶奶嫌貴，可家里的廚娘做的她又嫌不好，往外頭采買吃食，列好的單子她又給劃去一半，跟我說，再貴也不能一下就花五十兩，最多只能十兩銀子……這這這，這又想得臉，又不想花錢，我這把老骨頭是沒法干了，誰樂意干找誰去！”喝了一口茶，冷笑道：“沒那個(gè)金剛鉆，偏要攬個(gè)瓷器活兒，末了自己不干還挑三揀四，怪道人都說門戶的就是縮手縮腳。”
香蘭聽吳媽媽抱怨，微微皺起眉頭。青嵐不過是林錦樓稍看重些的良妾，可吳媽媽卻是林錦樓的奶娘，雖說是個(gè)下人，但在太太跟前都有體面的。吳媽媽看顧青嵐待產(chǎn)，多少有秦氏的授意在里頭。與其說是“伺候”姨奶奶，倒不如說是以吳媽媽的身份震懾各房妻妾，讓她們別動(dòng)那些有的沒的心思。可這位嵐姨娘好似沒體會(huì)到秦氏的用意，反倒真把吳媽媽當(dāng)下人使喚起來了。吳媽媽在大宅門當(dāng)了幾十年的仆婦，早已是喜怒藏于心的老油條，如今竟公然諷刺青嵐“門戶的就是縮手縮腳”，顯見已十分不滿了。
再者說，大戶人家請(qǐng)客做席，要的就是這個(gè)臉，既然要臉面，就要大把的銀子往里投，不浪費(fèi)已是難得，想不鋪張卻絕無可能。青嵐平日里對(duì)下人大方，不過也是賞些自己穿舊了的衣裳或者不喜歡的首飾，都是些零碎。如今真金白銀的掏銀子出來，自然是肉疼了。
香蘭本不想管，但瞧著吳媽媽臉色疲憊，心里又不忍，她到底是個(gè)良善好心的，低頭想了一回，便道：“不如去二姑娘那里問問，上次辦詩社，都請(qǐng)了哪家的太太姐。”
吳媽媽道：“姨娘跟二姑娘身份到底不一樣。”
香蘭一聽便明白了，抿著嘴笑道：“媽媽糊涂了，還為這個(gè)操心，難不成請(qǐng)哪家的姨娘還要單寫個(gè)請(qǐng)?zhí)耍吭谔麅荷现苯踊\統(tǒng)些說‘請(qǐng)某某家內(nèi)眷’，到時(shí)候她們愛帶誰來便帶誰來。”筆趣庫
吳媽媽一怔，拍著手笑道：“可不是，是我們迷糊了。都是姨奶奶，非要每一位來的都要個(gè)確認(rèn)，鬧得我也沒了方寸。”
香蘭道：“估個(gè)大概的人數(shù)便是了，只是來的這些人家誰和誰交好，誰和誰不和，誰該跟誰坐一桌也要有個(gè)章程。另外，吃食上有什么忌口，哪些太太信佛要吃全素，哪些太太愛吃葷腥，這些倒是著緊的。”
她想得入神，全然沒留意吳媽媽驚愕的神色，款款道：“請(qǐng)的人也不必太多，十幾位有頭臉的就足以了，算上咱們家的太太姐們，攏共二十多位正好熱熱鬧鬧的，多了反倒不美。姨娘給的銀子少，倒也有銀子少的辦法。大戶人家食不厭精，那些山珍海味早就吃絮了，不如從莊子上拉些新鮮的瓜果蔬菜。我記著大爺開了個(gè)順福樓，聽人說那里的廚子會(huì)用花兒啊朵兒啊的做菜，又新奇又好看，不如就請(qǐng)來做個(gè)百花宴，不為吃些什么，就為了圖個(gè)新鮮。花草在咱們園子里想摘多少?zèng)]有？只是十兩銀子還是少了些，做這樣的席，至少也要三十兩……”
剛說到此處，銀蝶走了進(jìn)來，見吳媽媽坐在香蘭床上，兩人狀似親密的說話兒，心里便有些不自在，道：“我剛?cè)チ藦N房，要了一段藕給姨奶奶做粥，方婆子沒在，管事的讓我跟媽媽打個(gè)招呼。”眼睛一溜，看見吳媽媽手里拿的白瓷杯子，她以為那杯子是她的，便愈發(fā)不自在了，暗自咕噥：“倒是會(huì)用別人的東西做人情兒。”往桌上看去，見自己的杯仍好好的放在桌上，便閉了嘴。
吳媽媽看在眼里卻裝作沒瞧見，淡淡道：“我知道了，你去罷。”待銀蝶一走，便又問香蘭道：“依你的意思，這詩社在哪兒開？姨奶奶的意思還讓在剪秋榭辦。”