石桂惶惶然一頭是汗，被喜子拉住胳膊，這才回過神來，掌心一把冷汗，好半晌才開了口：“爹呢？”

俞婆子沒了，石頭爹又在何處，有一肚皮的話要問，喜子看一看西屋：“爹傷著了，在屋里躺著呢。”穗州城里沒進水匪來，城門守得這樣嚴實，想進也進不來，俞婆子跟石頭爹兩個，也不是在碼頭的大通鋪里遇上水匪的，是坐了船要回鄉，在船上遇見的。

石頭爹常年當水手的，夜里一聽聲兒不對，就知道是出了事，一船艙里都是人，被他一個個的搖醒了，聽見有人上船四個字，哪個不曉得厲害，石頭爹伏著俞婆子，跟眾人一齊涌出艙房去。

水匪盯的是貨，這半船人卻沒什么好顧惜，上來就是先殺人，殺個干凈把尸體拋下船去，帶著船跟貨開回島上去。

輕悄悄上了船，一個個掂著刀過來，被這些人給沖散了，亂刀砍起來，石頭馱著俞婆子，竟在人群之中找著了小艇。

此時還有貪財的，想趁著亂去摸些貨，石頭本來就是托了相熟的船家帶他們回鄉去，身邊哪里有貨，只背著一個老娘逃命去。

俞婆子唬得臉色煞白，就看見明晃晃的刀光在眼前晃，殺聲喊聲震得耳朵響，亂起來什么也聽不見，伸手抹了一把臉，又腥又熱又濕。

石頭要救她的命，先把她拋下船去，死的人這許多，沒到清理尸首的時候，他跟著便自家往下跳，腰正磕在小艇上，這些水匪都是坐著小艇來的，趁著貨船停在沙草灘邊，夜里漲潮時來。

石頭知道下頭是軟沙軟草，這才敢把人往下拋，俞婆子卻不知道，還當兒子不要她了，要把她扔下去，殺豬似的嚎叫起來。

好在此時滿船都是震天的叫聲，也無人顧及這頭，石頭腰上磕著一下，忍著疼下水把俞婆子拉起來，推到小艇上去，抓著漿使勁往海上劃去。

還有來扒小艇的，也有人早早逃下船逃生，光是游怎么游得遠，這一片兒都是沙草灘，連人都沒有，哪里來的船，石頭也拉了人上來，可小艇只坐得下三四個人，后來再伸手的，也都救不了了。

若不是救了那么兩個人年青的漢子，也不能再劃回穗州港口來，他們沒把石頭和俞婆子拋下去，也是因著石頭當過水手能辨方向，帶著他們一齊回了穗州，活下一命來。

幾個人才上岸就被拿住了，一聽說是逃生的，再看還帶著一個老婦，身上血跡未干，何時發的船，何時泊的岸，說得一清二楚，立時派了船去剿匪，又問他們城中可還有親人，石頭這個模樣，只能往秋娘這兒來。

他到那會兒還不知道俞婆子已經一命歸西，身上有傷還馱著他娘，泡過水再吹過風，身上濕冷些也是該的，還不住的安慰她，到了秋娘那兒喝一口熱湯，再擦一擦身子就會好的。

等拍開了門，堂屋里七手八腳的點起燈來，王娘子跟松籮兩個也被秋娘接過來一道住著，幾個人收拾了床，煎了湯來，一摸俞婆子已經手腳冰涼，口鼻沒有半點氣息了。

人身上沒有半點傷痕，先看著臉上身上都有血，還當是讓刀給捅了，收拾了衣裳卻又不是，連一塊青的地方都沒有，是活生生給嚇死的。

石桂聽了，一時不知說什么好，俞婆子那么能折騰的人，秋娘喜子因著她吃了多少苦頭，如今秋娘聽見她的名字還依舊不自在，再怎么也沒成想到，她竟是被嚇死的，還沒聲沒息的死在了水上。

既然人都沒了，又已經進了家門，總要辦喪事，回過神來問一聲秋娘在哪兒，喜子指一指廚房，秋娘跟王娘子兩個在里頭蒸饅頭。

這事兒還是石桂走后幾天里出的，跟漳州鬧匪沒隔上一天，原來那些人也是叫穗州的水兵趕過去的。

棺材不能久停，還得發送出去，雖是簡薄著辦，饅頭總得蒸上幾個，白紙扎花扎紙人也都一一辦起來，石桂這才看見喜子身上穿著孝。

石桂先看一看石頭爹，窗子開著，他趴在床上也不知是醒了未醒，床邊擱著藥碗，腰上纏著布條，看著倒是安穩的，跟著便去看秋娘，秋娘熱得一身是汗，蒸屜不住往外冒熱氣，廚房里頭三個人，個個都是面上燒紅的。

秋娘身上只穿著素色衣裳，卻給喜子戴了孝，石桂一看就明白過來，轉身就要回屋翻找素衣換上，她身上穿的還是章夫人丫頭給的衣裳，杏紅色衫子，底下是條白條紗的裙兒。

秋娘看見女兒，扔下面粉盆兒，把她細細看一回，念了一聲佛，聽說漳州鬧了水匪，她急得日夜睡不好，得虧著明月跟了一道去，要不然娘倆個是怎么也安不下心的，看見石桂全須全尾的回來了，這才長出一口氣。