石桂只當(dāng)這里頭再?zèng)]她的事兒,哪知道聽(tīng)完了書(shū)吃完了飯,這些小娘子們還要一處玩花,宋之湄來(lái)的時(shí)候帶著她房里的白露朱櫻,二姑娘三姑娘兩個(gè)自來(lái)不多口舌,春燕出來(lái)一看,指了石桂跟著一道:“姑娘們有甚事,你便報(bào)上來(lái)。”
這是明擺了要石桂盯著宋之湄了,她有膽子闖入花會(huì)來(lái),雖葉氏沒(méi)吩咐,春燕也怕她做下甚個(gè)失儀之事,帶累了葉氏。
石桂把梳盒兒交給迎春,跟在幾位姑娘身后,余容澤芝身邊的水蕓紫樓都是見(jiàn)過(guò)她的,倒是白露盯著她看了一眼,跟著就扶了宋之湄的胳膊,附到她耳邊說(shuō)了句什么。
幾個(gè)小娘子縱是玩也有限,才剛紀(jì)子悅打千秋打出一層薄汗來(lái),她身子強(qiáng)健,這些又是常玩的,并不算什么,另幾家的閨秀想玩也不敢,到了花園子,卻是宋之湄開(kāi)了口:“咱們是不是還打千秋?”
宋之湄比起余容澤芝兩個(gè)姑娘算是活潑,可宋家規(guī)矩重,有老太太在,若說(shuō)打秋千,便是花鍵布包都少碰的,還是甘氏閨中的游戲,女兒無(wú)伴也是無(wú)趣,白露朱櫻便是打小陪著她玩大的。
石桂的差事是看著,有什么回去報(bào),縮了頭垂了眼兒不說(shuō)話,可卻能瞧出來(lái),這幾位姑娘原就常見(jiàn)的,倒是宋之湄是小圈子里頭來(lái)的新人,那幾個(gè)看她硬生生湊上來(lái),都只笑了彼此看一眼,并不接口。
余容澤芝兩個(gè)平素跟這個(gè)姐姐也不親近,她們兩個(gè)要好的好似一胎雙生,又自來(lái)少開(kāi)口少說(shuō)話,姐姐冷了場(chǎng),半日才想著救一救,聲兒細(xì)細(xì)的:“那個(gè)嚇人呢。”
打秋千也得有力氣,也不是人人立上去都能站得住的,蕩得高了,腿上用力不說(shuō),胳膊也得有勁,紀(jì)子悅看著是個(gè)嬌滴滴的小娘子,卻能跟著她爹爬山,宋之湄連家里的花園子都不曾逛,打千秋更沒(méi)這個(gè)腳力了。
金陵城里有幾個(gè)知宋家事的,礙著宋老太爺?shù)拿娌惶幔蛇@里頭卻是彎彎繞繞的壞帳,看著這位宋姑娘,也瞧出她是花了力氣往子悅身邊湊了,不但不搭話,還拿話刺她:“我們不敢,子悅膽兒大,你也膽大,要么,你去試試。”
一面說(shuō)一面拿帕子掩了口兒哧哧笑,宋之湄漲紅了一張臉,還是紀(jì)子悅開(kāi)了口:“才剛玩過(guò)了,乏得很,我們坐著摸花牌罷。”
暖閣里設(shè)長(zhǎng)案,邊桌上擺著點(diǎn)心,梅花攢心盒子里頭擺了各樣糖果,紅曲梅豆百葉干絲,青枝葡萄石榴楊梅,紅石榴剝開(kāi)露出肉來(lái),姑娘們玩牌,丫頭幫著看,還有剝了石榴拿小銀勺子刮下來(lái)盛在小碗里的。
幾個(gè)姑娘好容易玩樂(lè)一回,等真玩起來(lái),還管什么你我,宋之湄竟是高手,連她身邊的白露幾個(gè)也很會(huì)看牌,從手上摸下來(lái)的彩頭,金戒指壓花小釵兒,沒(méi)一會(huì)就贏了三四個(gè)。
她贏得多了,手上也大方,把得來(lái)的戒指花釵全都物歸原主,笑得一聲:“我看外頭有黃英菊,不如剪了那個(gè)來(lái)當(dāng)彩頭,也不必賭這些了。”
幾個(gè)手氣差連連點(diǎn)了頭,紀(jì)子悅吩咐丫頭剪了花來(lái),一朵朵掐下來(lái)擱在身前,當(dāng)作籌碼,一人跟前二十朵,沒(méi)玩幾局,宋之湄又贏了十來(lái)朵,她這下子撒了手:“誰(shuí)不會(huì)的,我來(lái)替看牌。”
余容澤芝兩個(gè)便不會(huì)玩,才還輸了琉璃手串兒,自家姐妹不幫,挨到紀(jì)子悅跟前,夸上一句:“你手上牌好,換個(gè)出法,可不贏了。”
紀(jì)子悅旁的靈巧大膽,手上的牌倒疏懶,看著差不多就撒了出去,宋之湄連連出聲,她也只皺一皺眉毛:“我瞧著差不了多少。”
玩牌哪里是這個(gè)玩法,她看著是撒出去的多,收回來(lái)的少,這以一來(lái)一回的,手邊的黃瑛菊添了又減,竟還有一捧。
宋之湄挨著坐下來(lái),先還不時(shí)指點(diǎn)她,等看她也并不聽(tīng)自己的,便又伸了頭去看打橫里坐著的陳家姑娘,一局還沒(méi)完,兩個(gè)便顯著很是親熱的模樣。
石桂看得分明,宋之湄頭是挨著陳家姑娘的,身子卻還貼著紀(jì)子悅,只這一桌子上,幾把牌就同她相熟了。
等再玩一局,丫頭打了簾子說(shuō):“表姑娘來(lái)了。”進(jìn)來(lái)個(gè)穿一身盤(pán)金的姑娘,面若敷粉,目似點(diǎn)漆,長(zhǎng)眉入鬢,顧盼飛揚(yáng)。頭頂上一只小巧金冠兒,一邊一枝蝴蝶釵,蝴蝶的身子就是一塊棋子大的火燒紅寶石。
她一來(lái),一屋子姑娘都瞧著她,紀(jì)子悅叫一聲表妹,招手叫她過(guò)來(lái)坐,宋之湄若是知機(jī)就該空出位子來(lái),可她絕少出來(lái)交際,看著模樣還沒(méi)想起來(lái),等那姑娘長(zhǎng)眉一皺,星目微嗔指了她問(wèn):“這個(gè)是誰(shuí)。”
才剛好起來(lái)的,立時(shí)又僵住了,一個(gè)個(gè)都不出聲,宋之湄這才尷尬著立起來(lái)給她讓座,小姑娘不過(guò)十歲出頭的年紀(jì),真紅襖子,元緞滿(mǎn)滿(mǎn)盤(pán)了金,紀(jì)子悅捏了她的鼻尖:“就隔一道門(mén),憑你來(lái)的晚些。”
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