甘氏臉貼著丈夫的衣襟，手指輕輕刮著他的襟前繡的竹子花紋，心里空落落的，頭挨不著腳踏不實，止不住的發冷，這些年來，她早就知道這個天天對她甜蜜語的人心里到底是個什么想頭。&

她未嫁時，也是個溫柔小娘子，甘家雖是商戶，卻是幾代積蓄，也供了子弟讀書，想寫科舉的路子，卻只考到秀才就再也上不去了，在家里她也是嬌養的女兒，甘家跟宋家就住在一條街上，若不是甘家富，宋家怎么肯同甘家走動。

甘夫人只得這一個女兒，倒有兩個兒子，甘氏是小女兒，從小受盡寵愛，吃的穿的用的，比尋常官家小姐還更好些，宋望海的親爹就是個舉人，不靠著哥哥提攜，哪里能在鄉中翹了腿兒當老爺，攢下這份家業來。

俞氏一向喜歡甘氏，說她性子溫馴，是個能持家的，打小就存兩家結親的意思，丈夫是個舉人，又不肯當芝麻小官，要去結高門的媳婦，就怕兒媳婦進了門眼高于頂。

兩家就隔一道墻，這話甘夫人聽了十來年，早就認了真，兩個還悄悄換過了信物，說定了要當兒女親家，俞氏這一點想頭，從小就沒瞞著兒子。

甘氏生得明媚，性子又溫和，兩個打小一道，也捉過蝴蝶摘過花，宋望海還爬過假山替她摘風箏，柔情蜜意，你來我往，換過帕子結過同心，只當這輩子良人就在隔一道墻的地方。

甘家還說了，送出去的嫁妝，從甘家吹打著出門，繞半個城，再抬進宋家，風風光光的嫁了女兒去。

哪知道金陵來的一封信碎了甘氏的美夢，真正把她拋進熱油鍋里的卻還是宋望海，他去金陵之前，還曾爬上墻頭，同她起誓這輩子絕不負她，可等她再進門，他卻全然變了一付模樣。

甘氏也不是進門就這樣聒噪的，新媳婦進了門，遠離家鄉嫁到金陵，嫁進偏院里不算，宋老太爺既是大伯，也能接一盞茶，飲得一口讓她去拜老太太。

老太太就是個活瘋子，隔著門簾，甘氏的心一下下的顫抖，老太太說話顛倒不算，聲音尖起來叫著兒子，把她嚇得緊緊攥住宋望海的衣擺。

拜完了老太太，卻是給葉氏敬茶，甘氏才作新婦，夜里那個鼓搗，早上腿兒都邁不開，可身邊這個男人，卻恨不得生了翅膀飛到葉氏那兒去。

甘氏也頗識得幾個字，兩個也曾隔著花墻傳信，提上帕上寫上絹絲上，一字一句繞在心頭，她好容易跟上，抬頭就見葉氏的院門上刻著“鴛鴦館”三個大字。

甘氏心頭一揪，一口氣還沒提上來，身邊的丈夫已經往里去，她一步一步好似站在刀尖上，要去見這個分了一半丈夫的“嫂子”。

哪知道不光是她，就是宋望海，也沒能見著葉氏，葉氏房里垂了青綢簾兒，產子分明是喜事，卻各處都是素淡的，丫頭穿著青衣裙，隔著簾兒能瞧見悠車，里頭卻靜悄悄，哪似有了新生兒。

甘氏話還沒到舌尖，丫頭便出來擋門，宋望海在家中既是嫡子又是獨子，還有個那么厲害的伯伯，從小到大，就不曾吃過虧，即使當著甘氏也是一樣，可他卻偏偏對著個丫頭和顏悅色：“她既累了，便不見了。”

甘氏心里針扎也似，葉氏這根刺原來停在心上，如今生生扎進心里，隔上十七年，連皮帶肉長在一起，碰一碰就隱隱的痛。

轉身宋望海也不曾安慰她，只是嘆辛苦嘆艱難，說雖是兼祧，可大房權高勢大，他到如今還是個童生，伯父鐵面無私，他自己又難有寸進，如今當了兒子又不一樣，開口便道：“你當我堂兄，就真是少年英才不成？”

甘氏深信不疑，哪有不謀私的官兒，甘家一年要送多少人情？以她來看，她的夫君哪里就差了這許多，當官兒自然就體面了。

要靠宋老太爺不算，還要靠葉氏，那一段卻是宋望海說話最多的時候，說葉家如何如何顯赫，一面說一面捶了床，甘氏心里替他苦，當著老太太葉氏，越發恭敬仔細，話不敢多說，連笑都不敢隨意就笑，早上熬粥午間燉湯夜里還替老太太做里衣，就指望著自己多委屈一點，丈夫就能少受些閑氣。

宋望海那個年紀了，跟著宋老太爺讀書許多日子，受的責罵一日比一日多，宋望海不去葉氏那兒，只到甘氏這里，甘氏溫聲軟語，他卻置若妄聞，可陪著他一起說了一句不是，他卻大生知己之感。

自此便知，他要的不是勸解，而是要跟他一起出氣，甘氏說得越多，他留的就越久，雖是新婚，葉氏那兒他去的也還更多些，為了留住他，甘氏慢慢就換過一付顏色。

她的性子變了，一家子除了葉氏也全都變了，她安靜的時候只當瞧不見她，等她潑辣起來，一個個眼里就都有了她，便是厭惡，到底不敢視她如無物。

甘氏也不記著是甚個時候明白宋望海的心思的，他這樣貶低了宋思遠，難道僅僅為著宋老太爺沒把他當兒子看待？

他恨的是葉氏眼里沒他，甘氏分明知道這醋吃了也無用，葉氏好像個木雕美人兒，便是親生兒子在跟前，也少見她笑，卻還是整個人都泡在了醋里。

一晃眼，這樣的日子都過了十來年，甘氏心頭酸苦，若不是為著兩個孩子，她何至于如此，哀泣一陣，等宋望海要摟了她寬慰，她便捂了肚子：“我這幾日來紅呢。”