年氏沒能照她預想中的那樣先旁人一步得著上頭人的青眼,心里那股躁意不去，卻不敢再有大動作，寧壽宮里的事她好容易從小姑娘的嘴里套了出來，心里止不住暗暗納罕。

選秀的事她早已經記不清了，只知道她那一屆里頭只有她是最出挑的。不獨她自己就是旁人也以為她會比曹佳氏還要有造化。

上一世年氏怎么也沒料到她會被指進親王府里當側福晉,按著她的家世,怎么也是作正房的。那時候她才只十一二歲,一道圣旨下來那遠遠及不上她的倒成了正室，她卻只能委委屈屈當個側福晉。

娶側也是有禮儀的，回家備嫁時也曾隱約聽過父兄談論皇帝這一手是在制衡,那時候二哥更屬意八阿哥，而皇帝不愿見八阿哥坐大。

她在閨閣中之并不刻意打聽這些,心里對自己這樣的出身還做了小悶悶不樂,備嫁那段日子是她十幾年里最灰暗的時候，額娘精心挑選的正紅色緞子一匹一匹的從嫁妝里清出來。她一到夜里就摸著早早備好的大紅刻絲百子袍默默流淚。

家里還要去打聽好了福晉抬進府去的嫁妝擺設，屋子里用的家具全都重新打了一回，那上好的梨花木妝臺和按著南邊新樣子打出來的髹漆彩繪云母雕花床鎖在庫里這輩子不見天日。

她哭，額娘也跟著哭，阿瑪哥哥都覺得對不起她，加倍的給她東西，不能擺在明面兒上，就全都折成銀子塞在箱子里帶進了府。

這樣黯淡的開始，在遇見了四郎之后就什么都值得了，年氏臉上浮出甜蜜的笑容來，她原以為這是老天作弄，誰知卻是月老跟前早定的鴛盟。

四郎待她這樣繾綣溫存，知道她遺憾自己不能穿紅，不能帶著備了多年的嫁妝進府，專門定了新的給她，比原來家里備下的還要精致，那圖樣兒還是他自己畫下來的。她繡的荷包扇套他一直掛在腰上，不論什么時候只要她蹙一蹙眉頭，他就知道她想什么。

燈伴昏時，月伴明時，她同正室也不差什么了，雖沒有夫妻的名頭，她卻占著實惠。夏夜撲螢冬日烹茶。她病著的時候，國事那樣紛擾，他也不曾離了她塌前。

皇后不過是空占了名聲，四郎搬到了暢春園去，跟著的就只有自己和幾個小答應常在，那些女人在她的面前就如同螻蟻，她總算嘗到了自己作主的日子是什么樣兒的。

溫存時四郎也曾應過有一日叫她作主，她從沒有信過，前頭有個正室，她再怎么也不可能越了她去，誰知四郎有一天能當上皇帝！

他把她帶去了暢春園，告訴她這里全都由著她作主的時候，她的淚止都止不住，伏在他身上好一陣才抬起頭來。

偏偏她的身子這樣差，病榻之前殷殷拉著四郎的手叫他看顧福惠，他答應過的，總有一天不再叫她屈于人下。

年氏的笑容里又浸了些苦澀，那春日繁花秋日的落葉，繞在她心頭揮之不去，明明知道自己這一世的身份差得多，卻還是忍不住想要再同他續一回姻緣。

嘉寶進來見她一臉笑意也跟著笑：“你知道了，明兒就輪著咱們啦。”一面歡喜一面發愁：“聽說有人進了寧壽宮里話都不出來，咱們統共就去過一回，還沒輪著我說話，若是這回太皇娘娘們發問了，我要怎么回呢？”說著拿手撫撫胸口，又坐回床上去挑起衣服來。

初選親閱這兩回才要穿一樣的衣裳，也免得主位們被衣裳晃花了眼，瞧不出秀女真實的相貌來。其它時候倒是由著她們穿的，只不許打扮得太過。

年氏見嘉寶開始挑衣裳了，也走到自己的柜子邊挑選起來，她的衣裳全是額娘幫著準備的，這些東西上頭母親不愿意被人說怠慢了她，卻也不是十分精心的。一樣是白玉，妹妹得的是溫潤上品，她的就只是剛能過眼而已。

初時她還忍著，后頭見實在差得多，便繞著彎子找著了阿瑪。她跟妹妹都是阿瑪的老來女，母親再怎么阻著她盡孝，她也能找著機會請安，只要一往上房去她就往素里打扮，久而久之母親看她的眼光越來越冷，她的待遇也越來越好。

年氏拿了件鵝黃色繡草綠色如意紋的旗裝，又從妝匣里挑出一對兒碧玉耳墜子來擺在一邊，知道上頭不喜歡她張揚，她卻不能不張揚起來，若不能給皇上留下印象，她哪兒還有機會能跟四郎一處呢？

等她又坐到那個位置的時候，自然會待母親好的，額娘對原來的自己真是一片愛子之心，只她不知道這個身子里的也是她的親生女。年氏一會兒心酸一會兒又充滿了期盼，明天的宣見她一定要給皇太后留下好印象來。

誰知道第一個挑剔她的竟會是德妃，她坐在皇太后下首，如記憶中那樣溫和，說話的時候微微翹著嘴角，看人總是含著笑，卻根本不把目光放到她身上來，只是同嘉寶說話。

年氏同嘉寶熟悉了，一兩句話就接了上去，坐在上首的婆婆也只是笑一笑，任由別的妃子開口提問，等再輪著她的時候就不再住這邊看了。