第三八四章沉渣泛起

齊府今非昔比，順天府的衙役直接從外面長驅而入。女眷們紛紛躲避，就有以前與應天府常有來往的管事的出面，那幾個衙役請到旁邊偏廳坐了。

那領頭的衙役大搖大擺地在椅子上坐了，眼睛四周掃了一下。因為齊家的主子沒有出面頗有些不滿，但那管事卻是相熟的還多少有些交情，便又收斂了幾分。

“兄弟身上有差事，要早點回去交差，這茶就不喝了，趕緊把人交出來吧。”這衙役將排票拍在桌案上，開口道。

齊府沒有了往日的威勢，但好在銀子還是有的。這管事的歷來辦慣了這樣的事，陪笑上前，給那衙役倒茶，輕輕巧巧一錠元寶便落入了那衙役的手中。

“羅頭，萬歲爺下旨免了府里的罪過。這怎么又要拿人，是個什么由頭？”管事的問道。

這被稱作羅頭的衙役掂了掂手里的銀子，一撮牙花子，從鼻孔里哼出一聲。

“去了就知道了。”羅頭道。

這管事的見羅頭這個樣子，已經明白是嫌錢給的少了。不過是小小的衙役，若齊府還是過去的光景，他們怎么敢這樣粗聲大氣，嫌東嫌西。管事的心中感慨，但他最是有機變的，知道此時若不大出血，不僅打探不到消息，還是讓主子們吃虧。

管事的依舊陪笑，將茶捧給那羅頭，就是又將兩錠銀子塞到羅頭的手里。

羅頭又掂了掂，估計三塊銀子加起來總也有十幾兩，便是將些分給一起來的人，剩下的也抵得上他一年的差銀，便將面色緩和了。這管事的忙又奉承了幾句，見羅頭受用，才又提起方才的話頭。

“……便是有事，如今二爺要在家守靈，二太太、****奶都是女眷，不便拋頭露面。府尹大人要問話，咱們打發人跟著羅頭去就是了。”

京城中這些大戶人家的主子，便是真的被人告了，也不會親身到衙門去，不過是尋個由頭打發管事過去替代了就是了。

“咱們也是老相識，我便跟你說了……”羅頭便將抓人的由頭說了一遍，“頭一樁，便是你們家那位姓馮的五姑爺，他遞上狀子來，告的是你們府里的二太太和****奶，殺害了你們府里的五姑奶奶，就是他娘子叫齊氏婉容的。”

“第二樁啊，就是你們親戚鄭家大爺打死人的案子又發了。苦主重新遞了狀子，這次不僅鄭家大爺有事，還連帶地告了你們府里的二太太和二爺，說他們仗勢欺人、私了人命案子。”

這管事的聽完羅頭說話，面上就見了汗。

“大人吩咐下來，人犯一定要立時帶到。兄弟們要通融，也通融不了的。”羅頭最后道，“還是快請這幾位出來跟咱們走了，大家方便。”

…………

齊府前廳

“是姨媽來求我，我卻不過情面，去過順天府說情。只是那戶人家不肯松口，我只得作罷。”齊修道，“后來，是二太太，進宮去見了娘娘，回來就找了我去，拿了娘娘一道手諭……，最后那家撤了狀子。”

齊修是長房長子，剛剛出了大理寺的牢獄，又要進順天府的，這對齊家簡直是雪上加霜。他們心里都清楚，類似這樣的事情，他們過去辦了不只一樁。有的甚至不需要親筆寫信親自出面，只需要派管事送個帖子，便沒有解決不了的事情，包括人命案子。

不過現在，過去看做是芝麻般小的事情，卻成了能壓死他們的大山。

“又是她”齊二老爺撫額長嘆。

“你娶的好房里人，禍害自家兒女還不夠，還害了修兒”大老爺遷怒道。

齊二老爺只低了頭，并不爭辯。

“你就先跟著去衙門，總會想法子打點，救你出來。”大老爺狠狠心對齊修道。

也只能如此，那些衙役已經在外面催促了。

齊修只得出來，大老爺、二老爺送了出來，因使了銀子，那衙役也不捆綁齊修。

“女眷可否……就免了？”齊修與衙役們商量。

這排票里要提的人還有齊****奶，若她到公堂拋頭露面，他做丈夫以后還有什么臉面。

“不是咱們要為難二爺，是府尹大人發了話。”羅頭道。

這便是通融不了了。

“去后面叫****奶來吧。”大老爺吩咐道。

“那二太太？”

“她已經死了。”大老爺看了一眼二老爺道。

幾個衙役對視了一眼。

“并不是不信大老爺的話，只是，二太太是重要人犯，衙門里的規矩，活要見人，死要見尸。”

活人都顧不得了，何況是死尸那，大老爺擺擺手，便有婆子去后面抬齊二夫人的尸首來給衙役們驗看。

“二太太倒是死的痛快，不然還要受這番羞辱。”旁邊服侍的婆子竊竊私語。那順天府不比大理寺，若是開堂斷案，少不得有百姓圍觀。

…………

齊府石榴院

齊****奶本來正在喝藥。這些天府里亂糟糟的，這后宅都是她一力維持，又因為受了驚嚇，大悲大喜，又要為容氏守靈，她這身體便支撐不住。聽著小丫頭的稟報，齊****奶手一抖，那藥碗便跌落在地下，打了個粉碎。

齊****奶臉色很不好看，冬兒忙彎腰收拾碎瓷片。

“你說什么？”齊****奶不可置信道，“那馮登科不是跑了嗎，還有消息說死在外頭了，怎么會回來，還到順天府……告狀……”

“……必是聽到了消息，這就來落井下石了。”冬兒皺眉道。

“這無恥之徒，忘恩負義他們夫妻合伙，弄什么彈劾，要害大舅哥，五姑奶奶是病死的，他家中可是認可了的。一應喪事還是齊家為他辦的，當初他不知跑到哪里去了。現在空口白牙地來誣陷，想要得好處，做他的春秋大夢。”

****奶一口氣罵完，便覺得有些喘不上氣來。冬兒已經將地上收拾干凈，又忙過來替****奶捶背。

“那府尹大人就聽信了他一面之詞？”冬兒問那小丫頭。

“……管事的問了那衙役，衙役說有人證，說是親眼看見了……”小丫頭說了一半，看了眼齊****奶，便低下頭去。

“什么人證？是誰？”齊****奶忙問。

“那衙役不肯說，只說是咱們府里的人。”小丫頭道。

齊****奶眉頭深鎖。

“還有二太太、二爺也被一并告下了……”小丫頭繼續說道。

還沒等她說完，便有兩個婆子從外面進來。

“請****奶收拾收拾，立刻到前面去。”一個婆子開口道，“這是大老爺的吩咐。”

齊****奶明白，這是齊府不再護著她，或者說想護也護不住她了。

“我……”齊****奶只說了一個我字，便覺得嗓子眼一甜，哇地一聲吐出口血來。

…………

約略盞茶功夫，就有兩個婆子帶了齊****奶來了，冬兒并兩個小丫頭跟在后頭，都已經哭紅了眼睛。

齊****奶走到齊修身邊，齊修見齊****奶一臉憔悴，神情中添了幾分少見的嬌怯，不由嘆了口氣，握了握齊****奶的手。齊****奶抬起淚眼望著齊修，夫妻多年，磕磕絆絆，這一刻兩人難得的靠近，竟生出幾分患難夫妻的恩愛之心來。

“老爺，”方才去抬齊二夫人尸體的一個婆子從后面跑過來，“老爺，二太太……”

這婆子氣喘吁吁地到了眾人跟前，“二太太，二太太她……”

眾人往這婆子身后看去，就見兩個婆子左右攙扶著齊二夫人走了過來。

“你，你不是死了嗎？”大老爺驚道。

齊二夫人腳底虛浮，一張臉上泛著死氣，但很顯然卻是活的。

“這是怎么回事？”大老爺驚訝過后，便發起怒來。皇上下旨免了這一家子的罪過，并沒有單獨提到齊二夫人，因此大理寺也將齊二夫人一起放了出來。但是他們都知道，齊二夫人是必須要死的。他囑咐了大太太去辦這件事，這一晚上過去了，齊二夫人本應該已經變成了尸體。

婆子們都不說話。

“去叫大太太來。”大老爺吩咐道。

大太太很快就到了。

“昨個已經安排好了，話也說清楚了。誰知她不肯自己了斷，又威脅那幾個婆子，說是誰逼死了她，大爺、五爺，還有璋哥兒會給她報仇那。”大太太有些沒好氣，“老爺聽聽，我也怕大爺、五爺和璋哥兒以后將我當做仇人。”

大老爺幾乎氣了個倒仰。

“你，真是無恥，無恥”齊二老爺渾身發抖，指著齊二夫人罵道。

原來那天夜里，齊二夫人打定了主意，在大理寺的獄中她已經嘗過了面對死亡的滋味，如今僥幸被免罪，她可不想再去死。因此她潑了那杯毒酒，用蠟燭燒了白綾。她相信，只要她堅持下去，齊二老爺是心軟的，她的兒子們也不會真的看著她去死。

她以后還想做個富貴的老太太，含飴弄孫。

那幾個婆子竟真的沒有動手，她等到了天亮，卻又突然出了這一樁事情。

“老爺，念在咱們夫妻多年的情分，我為老爺生育了幾個兒女的份上，老爺千萬救我啊。”齊二夫人聲淚俱下，上前去要拉齊二老爺。

齊二老爺仿佛看見了蒼蠅一般，露出嫌惡的表情，幾乎是本能低揮手甩開齊二夫人。

齊二夫人是凍餓了幾天的人，哪里禁得住，一下子就跌倒在地上，頓時頭破血出。

大太太在旁冷冷地看著，心道，給個機會讓她可以體面地死，她卻偏偏不識好歹，如今這樣，自取其辱，能怪的了誰。

“夫妻情分，你毒害萬姨娘和我的孩子的時候可想過夫妻情分？便是你自己生下的，你心里可真的有他們？你做下那些事情的時候，就不知道會讓他們跟著沒命。你，你這個自私透頂的……毒婦。”

齊二老爺是斯文慣了的人，極少這般罵人。

“帶走，帶走，我齊家沒有這樣的人。”齊二老爺扭過臉去。

那些衙役最會看風色的，也聽得了些消息，因此對齊二夫人就不客氣，一個衙役上前抖開鎖鏈，就將齊二夫人鎖住往外拖。另幾個衙役上前，要帶齊修和齊****奶走。

齊****奶撲到大太太腳下。

“老爺、太太，一定要救我，救二爺。”齊****奶哭道。她這一走，府里顯然就是大太太一人當家。齊府就是沒有了權勢，卻還有銀子，若是大老爺、大太太肯花銀子，或許就能救回她來。

“別怕，你沒做那樣的事情，自不會讓人混賴你。”大太太淡淡道。

這樣的話當然安慰不了齊****奶，她比任何人都清楚事情的真相。

那邊衙役在催促，齊****奶只得起身。冬兒帶著兩個丫頭跟上來。

“衙門是什么地方，還許帶奴才伺候的？”一個衙役道。

齊****奶讓冬兒止步。

“你趕緊將我的嫁妝都收攏起來。”齊****奶小聲吩咐冬兒，“若大太太不肯為我打點，你知道我的銀子在哪……。還有，趕緊去通知侯爺……”

冬兒哭著連連應了。

衙役將人帶走，這前廳立時安靜下來。

難道齊家真的在劫難逃？平時來往的親朋如今都對齊府避之唯恐不及，沒了容氏，又有誰能來搭救他們？大老爺、二老爺都是一臉疲態，癱坐在椅子上，大太太也有些無措。誰都沒有注意到，方才站在旁邊一不發的齊儉不知什么時候不見了蹤影。

齊攸一直守在靈堂，卻也知道了府里發生的事情。墻倒眾人推，沒有事還要來踩上幾腳，何況現在人家是有怨抱怨來的。不僅是京城中，這天下的權貴大多一樣，得勢的時候依仗著權勢橫行，若是一朝落敗，說不得都要如數償還。

齊攸心中矛盾，守到晌午，也不見有人請他去用飯。即便是有人來請，齊攸自也是不肯在這里用飯的。

齊攸又在容氏靈前磕了頭，便徑自回了抱樸園。

…………

抱樸園，荀卿染聽了齊府發生的事情，不禁又嘆了一回氣。

鄭元朔死有余辜，但鄭姨媽卻可憐。齊婉蓉死因蹊蹺，但是馮登科卻是十足的小人。

“四爺，咱們派人去衙門里打聽打聽吧。”荀卿染對齊攸道。

齊攸正捏著兒子肉呼呼的小手，聞點了點頭。

“從那邊回來的路上，就已經打發人去了。”齊攸道。

…………

衙門前自古好景觀，順天府衙也不例外。這天天氣晴好，府尹還沒有升堂，衙門外面圍觀的百姓就已經擠了個人山人海。京城之中，最不缺少的就是官，大大小小的官。既然是官，有風光的時候，少不得也有那落敗的。因此衙門里審個把這樣的官，并不是稀奇的事。不過若真的是世家大族、高官貴胄，即便是犯了事，一般也輪不到順天府來管，多是大理寺負責。

齊府這樣一夕落敗，卻畢竟曾經是國公府，而且這被提到案的案犯中，還有兩個女子，便是齊府當家的太太和奶奶。普通的老百姓平日哪有機會見這樣的人物，自是蜂擁而至，勢必要瞧個稀奇。

府尹大人還沒有來，兩邊的衙役早就擺好了架勢，一聲鼓響，就有衙役推了齊二夫人和齊****奶走上堂來，原來是要先審謀害齊婉蓉的案子。

圍觀的百姓頓時都激動起來。

這衙門的規矩，凡是女犯過堂，必得是著單衣，還不能穿鞋。齊二夫人經過這幾天的幾番折騰，如今的樣子早沒了半分體面。齊****奶雖然是素服，臉色蒼白，卻還有幾分端麗。

一群半老婆娘擠在人群前頭說笑。

“瞧那模樣，都慈眉善目地，怎么竟都這樣心狠？”

“嫂子殺害小姑子，嬸子殺害侄女，要是咱們這樣人家，不過吵幾句嘴，那極厲害的，互相抓幾把。嘖嘖，大戶人家就是不一樣。”

“可不是，面上各個是菩薩，那心里可黑著那。”

“這些人啊，就講究個面子光，里子烏爛著那。”

“現在可是面子也沒有了。”