紀舜英同明沅兩個在成都且不知道紀舜華竟成了親，竟沒報了來，便是按著黃氏的性子，不刮一筆怎么肯罷休。

彼此對看一眼，他們兩個是知道徐蘊宜的，可又都知道黃氏便是死也不肯叫這姑娘進門，此時往岳家去了，也不知到底娶了哪一家的，心里都替紀舜華嘆息一回。

紀懷信不愿多談，說得這一句，就男女分席入座，夏氏胡氏幾個俱都來了，紀舜英成是紀家男兒里頭最有出息的一個，千里當官，回來可不得叫人沾沾油花。

紀舜英倒還好些，不過應(yīng)酬幾個叔叔，紀懷仁還一向沉默寡，只一個紀懷信說個不停，隔了一道屏風(fēng)，明沅這頭卻沒這么好打發(fā)，一桌子圍滿了人，自曾氏起，一溜排開，曾氏黃氏夏氏胡氏，再有小胡氏幾個一坐，紀舜華的媳婦不見，明沅便坐在最下首。

曾氏趕緊指了她：“你才回來，叫她們讓一讓也是應(yīng)當?shù)摹！秉S氏坐著不動，夏氏扯出個笑來，婆母話都說明了，怎么好不讓，把身子一讓，叫丫頭搬了椅子過來。

明沅推讓得一句，便往黃氏身邊坐了，她還想著黃氏必有話說的，卻不知黃氏一字未吐，只聽著胡氏吹捧，越是聽臉色越是難看，才剛撤下冷盤去，曾氏便道：“老大媳婦，你身上不好，也別強撐著，回去歇著就是了。”

黃氏原也不想坐，可不想坐跟曾氏趕下去，到底不同，她捏了帕子咬著牙：“母親體恤我。”明沅站起來相送，黃氏叫嬤嬤扶了出去，聽著花廳里頭的熱鬧，她且沒哭，嬤嬤卻不住掉淚。

黃氏面上灰黃，她是中過風(fēng)的人，走起路來總有些僵，一段路走了許久，轉(zhuǎn)了個彎，里頭的燈籠還沒點起來，一院子秋葉秋草，夜風(fēng)一卷嬤嬤趕緊替她把薄斗蓬緊一緊，黃氏沖她笑一笑：“也就只有嬤嬤心疼我。”

連親兒子都靠不住，往后同那一個越差越多，還有誰肯看顧他，如今就只打發(fā)了他去收租子，難不成就真當個二管事了？親生的爹跟奶奶都這般，更不必說這些個嬸娘叔叔們了。

黃氏走了，花廳里幾個人倒松快了些，問起明沅蜀地風(fēng)物，紀家?guī)状紱]做過外官了，明沅笑起來：“我才去時連話都聽不懂，聽差的都是本地人，專學(xué)過官話的價還得貴些，不然家里連米面都置辦不出來。”

明沅回來的時候，各房人的禮都帶得齊了，這會兒便特意說些蜀錦芙蓉石之類，她們這頭吃宴，

房里的丫頭已然把東西都分送出去，黃氏那兒才要個湯，就接著明沅送來的東西，一個芙蓉石的雕花座屏再有就是幾匹蜀錦，還有幾樣藥材，跟蜀地茶葉。

黃氏立時連湯都喝不下去，把手一推：“把這些個都收到庫里去。”又吩咐了嬤嬤：“尋個由頭賣了，要問起來，就說收起來了，我老人家了，用不了這些花花綠綠的東西。”

緞子還是現(xiàn)撿出來的，不知紀舜華成了親，給黃氏都是她這個年紀用得上的顏色，鐵銹色石青色，知道紀舜華娶了親，把明沅自家用的挑出些來，好讓黃氏轉(zhuǎn)手送給新媳婦。

嬤嬤應(yīng)得一聲是，又勸黃氏吃用些：“太太犯不著跟那一對置氣，身子骨可是自個兒的，便是二少爺不聽話，也是受了教唆的緣故，等那一位進了門，好好調(diào)理也就是了。”

黃氏聽見嬤嬤提起紀舜華就把頭往枕上一擱，輕輕搖一搖頭，眼淚從眼角滑落下來：“我這心意，他總不懂，只盼著我死前多給他留些，那一個沒門沒戶沒財沒勢，能幫襯上些甚。”

嬤嬤見觸著她的心腸，趕緊替她揉肩拍背：“太太萬萬不能灰心喪氣，二少爺還指著你呢，那一個帶了那許多箱籠回來……”

話還沒說完，聽見黃氏咳嗽兩聲，趕緊替她蓋緊了毯子，湊近了去看，枕頭的花緞上頭染得些墨色，是昨兒接著信說明日就到了，這才急急染了頭發(fā)，沒等全干就又倒下去睡，這才把枕頭都污了。

嬤嬤心頭發(fā)酸，黃氏昏沉沉睡過去，待她睡了，嬤嬤才往外頭吩咐，叫丫頭們把東西理出來，總歸已經(jīng)定了親，三媒六聘也得走。

夜里紀舜華才回來，帶了熱騰騰的豆花回來，紀舜英同叔叔們一桌吃飯，些許話一說他連勸的酒都喝不下去，這幾個還當在他在外頭發(fā)了大財。

明沅輕聲一笑：“你這火性也太大了，按你這么說，我連水都喝不下去，三嬸娘沒一句離得個錢字兒，這個家只怕也呆不長。”

譬如肥羊進了惡狼圈，送得一圈禮把嘴堵住了，也不夠塞牙縫的，至多五六日，又得尋了由頭來，夏氏雖沒張口不停，卻笑瞇瞇的說了一聲紀舜榮正同人合伙兒開鋪子，明沅一聽便知，這是奔著借錢來了。

紀舜華就是這時候來的，他面上紅暈未消，眼睛還在發(fā)亮，見著紀舜英喊一聲大哥，又把食盒子拎了出來：“回來的路上見著有賣的，便買了兩碗，作宵夜也好。”

紀舜英原來就沒吃，院子里又沒小廚房，拿干點心怎么墊得肚皮，只兄弟兩個自來并不親近，他送了吃食來，卻有些別扭，還是明沅打了圓場：“正是的，你哥哥在外頭就想著這一口。”

紀舜華笑得一聲，還拿了個扎花的風(fēng)車出來，這個就是個湯圓的，湯圓早已經(jīng)睡了，換了地方也一樣睡得香甜，明沅替她收了，見著紀舜華這滿面紅光的模樣，只怕還真是定下了徐家姑娘，叫丫頭拿了兩匹緞子出來：“這個是給弟妹的，你替我先送了去。”