太子位說是懸而未決，實則皇帝就只有這一個兒子，覷著態勢新皇也不是個貪圖美色的，登極之后，先修河堤再修船道，還把先帝時就修的萬壽園給停了工，只說勞民傷財，有這些銀子，什么船造不出來。
底下一批臣子，有欣慰的，也有發愁的，欣慰的是叫先帝跟元貴妃兩個給折騰怕了，統共有多少東西好折騰，一會兒要修園子，一會又要辦紅云宴，認準了就不改，國庫哪里經得得這樣往外開銷。
發愁的便是想著皇帝可就只有一個兒子，連擇賢都不行，只這一個必然是他，早早就給點了師傅，當世的大儒，陪著孩子學說話，連禮都還行不全，會流口水，會磨牙，師傅兩個字兒都說得含含混混的。
不意皇后竟然又有孕了，皇家自然是開枝散葉子孫綿延不絕才好，皇帝明里不說，可做的實事卻多，才一登極，宮里放了三百宮人出去。
先皇的那些個妃子，按著規矩來，有兒子的跟著兒子去封地，沒兒子的，不管幸沒幸過，俱都送到皇陵里去給先皇守陵，守陵的日子清苦，原來這些個娘娘們就少有過過好日子的，守陵更是吃素食穿緇衣，好容易上頭兩個都死了，又要把她們發到那不見人的地方去了。
明蓁自有女官擬定書表呈給皇帝，留了些個大大小小的母妃，把西宮苑空出來，全給這些先帝的妃子們住，要念經也好，要祈福也好，跟宮里人一樣，先帝冥壽祭日的時候拜他一回，吃上三天素。
這些妃子里頭，有年長的有年輕的，最小的還是青春年華，都沒得過幸，就守了寡，守寡也有兩樣守法，這樂守比苦守要好的多，明蓁賢德的名聲便傳了出去。
放出去那許多宮人，按理除了征采女也得征宮人了，宮里沒有廣收采女，只征了宮人，進去就當宮女兒的，新皇還下了旨意，叫底下這些官員女兒自行婚嫁。
把那個玩笑似的五品官家女兒要進選的規矩給廢了，原來新皇登極必要采選一批，多少年的按章辦事，江州揚州因著多出美人，還有騙選，不獨收了人的錢，還把女孩兒私下賣了，扯了許多案子出來，原就有大臣奏過，說如此選妃置民生與不顧，又多引奸侫之輩借選秀之名漁利，先皇把底下人罵一回，該選還是得選。
油水從內到外盡可撈的，采選官不說，那些小吏嬤嬤，到宮人太監，哪一個不多抽一回，一不選秀，斷了多少人的門路。
只底下平民卻很歡喜，進宮作宮人的，多是貧苦人家，實無所依了，這才送女兒入宮門，好歹有一口吃食，明蓁還下了鳳諭，許宮人們清明中秋都能見一回親人。
放出去那一批老的，也仔細問明白了，可有處供奉，能當上管事的，或是幾個宮幾個殿里當體面差事的，倒有官家肯請了去教自家姑娘規矩，若不過是當差作苦役，出了宮門又無處可去的，那就是斷了她的活路，出去比在里頭過的還更清苦些，除了手上一門活計能養活自身，連個存身的地方都無。
有進宮十來年，家里親人都不在的，也有打小就沒了親人失了所在的，能嫁人固然好，不肯嫁的人這些，放出三百人里也有四五十人，這些個宮人，由著明蓁辦了個半民半官的絲線坊。
把這些個宮人送到絲線坊去，吃睡一個規矩，原來上差，這頭就成了做繡活，宮女們都守規矩慣了，到了出宮年紀的，早把少年心性磨了個光，春日里大好的天兒，下了格扇，對著春花刺繡，走進來見著四五十人俱都低頭，連咳嗽聲兒都不發。
宮人都有一門好手藝，手上的活計做不斷，做的這些個繡件拿出去賣了，換了銀子來供她們衣食。
明蓁把這事兒交給了紀氏，明蓁原是想交給袁氏的，可顏麗章的流民所里，才剛鬧出來拿霉壞米充作陳米煮粥的事，雖叫壓了下來，到底不好聽，都是后族了，卻來爭這些個蠅頭蚊腳，明蓁自然不悅，轉手把事兒交給了紀氏。
紀氏又牽頭尋了幾家夫人，不必她開口，就有人出錢出力，給皇后娘娘辦事，說出去占了一份可不好聽，還請了一位宗室的長輩掛名，把梅氏也算在里頭，由紀氏來辦事，把這施恩，辦的漂漂亮亮的。
這回有孕，旁人還不覺得，可皇帝心里卻當這是積了德的緣故，上一世只有一子一女，這一世不論多個什么，都是老天賜給他的。
阿霽出生的日子往前了，按著這個來算，這一胎就是女兒，這一個該封個什么公主好？他天天俯案，把這一攤子事拾起來，這會兒竟抽出空來陪明蓁在花園子里走動，還帶了阿霽放風箏。
阿霽牽了晗哥兒的手，拉著他上下臺階，才行了幾步，就汗濕了額頭，他看著兒女，再看看妻子，笑一聲：“等再來一個妹妹，晗哥兒就是哥哥了?！?
他跟明蓁兩個的子女緣不厚，可他自個兒卻不少兒子，如今不急著開枝，兒女緣份竟然到了，他越發不肯納后宮，一天一回的平安脈盯得緊緊的，明蓁身子康泰，再加上食補，這個孩子不順也順了。
大喜之下，擬出旨意來，封了晗哥兒當太子，明蓁摸了肚皮，又是高興又是憂慮，晗哥兒身子太弱了些，雖精心養著，可到秋冬就要病上一回，她心里隱隱害怕晗哥兒養不大。
若是這胎是兒子，那就什么都不怕了，可在丈夫嘴里，這一胎偏偏是女兒，上一回也是如此，他認定了晗哥兒是兒子，她一直擔心害怕了許久，到生產下來，聽見真是個兒子，這才松得一口氣兒，到這一胎，她還盼著是個兒子，他卻認定了這是個女兒。
明蓁不好拂了他的意，梅氏卻在家里燒香拜佛起來，請了送子觀音來，見天兒的替女兒拜菩薩，求菩薩再則一個男孩給明蓁，再生下兒子來，顏家就穩了。
底下人也不是沒動過獻美的心思，也有人送了樣樣出挑的美人給皇帝，皇帝似笑非笑的夸獎一回，又讓他把這份心思用在政事上，自此再無人敢獻美。
新皇登極皇后有孕，底下既不能獻美人了，便尋些稀奇東西當作祥瑞獻上來，白犬白虎白孔雀之類不說，又有甚個靈芝人參，這些他沒擺在心上，玩物給了阿霽，靈芝人參叫太醫院的看過存到庫中。