金夫人與蜀王那位姬妾唱對臺的事兒，臺面上自然絕口不提，臺下面卻有人竊竊私語，關系親密的相互奇一回，還沒想到那削藩的事上，只當是金夫人脾氣大，又最看不得別個家里有小婦作妖，那位夫人惹著了她，這才不給她臉面。

金夫人開宴并不在自家府里，金大人按制也沒這么大的園子，就在外頭包了一整個園子辦宴，前中后三重，是有圍墻隔斷，金夫人大手筆，一氣兒把這三重全租了。

假山石木池塘樓臺，里頭的丫頭也不全是金家?guī)?，園子里原來就有侍候的人，給了銀子說辦宴，自然樣樣都料理得當，金盤金碟金碗，一應俱是園子里的，園主人底下也有四個管事的，專司宴會，辦的精了，名頭傳出去，可不引著人來。

金珠帶了明沅到了第二重，前邊是擺戲聽唱的所在，后頭有小小一方湖，上邊架了三座橋，一個個的石臺子，底下水中停著小舟，船頭就是龍頭模樣，船尾自是龍尾，金珠又變回那溫柔模樣來，聲兒細細的：“等會子要賽龍船爭彩頭了。”

明沅笑一聲：“我原在金陵外頭倒是熱鬧，只咱們尋常不得出去，想一想，竟沒見過賽龍舟的。”金陵自有，秦淮河上這一日擠得水泄不通，還曾把人用彩橋上擠下來過，索性石欄造的穩(wěn)，那個掉下去的，是自個兒要爬著立在欄桿上頭，腳下一滑可不就跌到河里去了。

明沅把這些舊事一說：“原就不許我們輕易出門子，這下更不許了?！彼劳忸^比金陵要好上些，一進了都城規(guī)矩大，倒是在外任的這些個小娘子們，逢著日子都能出去一回。

金珠便笑：“我們也是一樣的，祖母不許我們行止太過，請了嬤嬤教導規(guī)矩，略有出格，必要教訓的?！?

金夫人說的這話同她的行事還真是對不上號，才剛還說不喜歡說話蚊子哼哼不上臺面的姑娘家，到了自家孫女這兒，又照著世人愛見的模樣在教，媳婦是討進門叫她喜歡的，這些個孫女兒卻是嫁出去在婆母手底下討生活的，她倒分得清楚，真是個極明白的人。

金珠與明沅所見的那些個大家閨秀比還更招人喜歡些，先頭不熟的時候她大大方方，到彼此多說得幾句，又俏皮起來，說些才來成都時候鬧的笑話，逗得明沅發(fā)笑。

金玉便不相同，一樣的皮子，里頭倒是兩付芯子，她比金珠多口，談得高興起來，又說要請明沅去家里作客，她們原籍在杭州，說要請明沅吃道地的杭州菜。

“西湖醋魚宋嫂魚羹叫花童雞東坡扣肉，不是家宴，尋常也不做了?！敝橛裨谔?，才剛那一位姑娘倒不知是個什么排位。

明沅有意想問，便笑起來：“我五姐姐，就是陸千戶家的娘子，她便愛吃這些，甜菜辣菜她都愛，到時我們姐妹一道去?！?

金珠輕笑：“那倒好，相必年紀相差仿佛，彼此也好作伴，往后我們姐妹也有個可去之去?！彼龥]半點探問的意思，金玉卻道：“那你在家中排行第幾？”

“姐妹八個，我排六第?！泵縻湫Φ靡宦?，金玉已經道：“我們家里姐妹四個，我是第三，珠姐姐第二?！?

說得這一句，金珠便扯扯她的袖子：“前頭要開鑼了，咱們到玩花樓上去看，看得更清楚些?！?

上了玩花樓，這才看見才剛那個姑娘也在，金珠腳下一頓，叫了一聲四妹妹，這姑娘笑眉笑眼的，好似才剛問的那一聲不是她說的一般，給她們空出窗邊，點點樓下：“打鑼了，祖母點的戲。”

金夫人點的，俱是些唱了又唱的，連唱詞兒都能背下來，明沅也不愛這些，金珠金玉幾個也都淡淡的，不入席便不必作個聽的模樣，倒都扯起閑話來了。

四姑娘叫金寶，是金夫人小兒子的小女兒，金家男孩多女孩少，頭一個沒了，只余下三個，這個金寶兒，叫寶兒，就最得寵愛的一位。

她是正經太太生的，金珠金玉反是庶出女兒，還都隔了房頭，本來因著沒有女兒，房里頭都是寵愛的，金夫人看兒子看的嚴，本來屋里也沒多少房里人，生養(yǎng)過的才留下，到正經兒媳婦生了金寶，那是真當一個活寶貝來看，倒把這兩個排到后頭。

金寶兒才剛十二歲，跟明漪差不多大，生的圓團團的，兩個姐姐已見婀娜，她還是小姑娘模樣，頭上戴著金花玉葉，身上的料子跟金夫人仿佛，見了明沅還咬得唇兒打量一回，笑瞇瞇同她說話。

明沅聽見她問的那一句了，才剛想見沒見著，這會兒正撞上了，她身前擺了一桌子點心果子，用的杯子卻是她自個兒帶來的，透明玻璃杯，里頭倒的卻不是葡萄酒，是葡萄甜汁，給明沅倒了一杯：“紀夫人有孕，不宜飲酒。”

托了腮做個小妹妹模樣，問她金陵有甚個好玩的，忽的說道：“我聽說紀大人是十七歲中的魁星呢，上回來家里，祖父就不住口的贊，拿他教訓幾個哥哥們?！?

明沅只點頭不接口，金珠面一動：“寶兒，你看看想點什么戲，祖母必然依你的?！辈艅偩褪亲屟绢^說這兒要開戲了，才把她引了過來。

金寶兒眼睛一掃，輕蔑之色一閃而過，跟著又笑：“我聽說你們還是表兄妹，天作的姻緣呢，我跟祖母去拜菩薩，上頭可寫了，天定姻緣兩心同，我祖母說了，但凡有人動妄念，可得叫雷劈。”

這一句倒叫明沅有些驚奇，她笑一聲：“我們倒是一處長大的?！?

金寶兒一拍巴掌：“那就是青梅竹馬！”響鐲里的珠子轉個不住，她又叫人挑了石榴花餅子來推給明沅吃，自家兩個姐姐，卻連掃都不掃一眼。