這事兒明沅一個拿不得主意，說是女眷之間的宴請，后頭打的旗號可是蜀王府跟布政司，蜀王根深日久，幾代下來，已是地頭龍，布政使金大人卻是新皇心腹，兩個都開罪不得。

金大人早早就站了隊，他原就是蜀地官員，新皇到蜀地平叛亂時，金大人還想著把這個皇子供起來，只當他是領了兵來混個軍功的，外頭傳的有多好聽也不過就是個花架子，光看蜀王跟那些個子孫就知，不肖的數不盡，能干的挑不出。

成王駐軍時，就是金大人帶著人去拜會的，本地兵情如何，叛軍有多少人馬，當面見人威武英氣就知不是平庸之輩，再些許說得幾句，又不是個只知動武的莽夫，金大人見機極快，舉家投到成王門下。

蜀地大亂與他與成王，都是時機，蜀王因是宗室，德不高卻年高，是皇帝的叔袓，自然無事，原先那個布政使卻必要倒霉，這個鍋不背也得背了，金大人得著先手，又是拉人又是獻財，擺了一付肝腦涂地的模樣，若不如此，也不會升到布政使。

這兩張帖子一出，城里還不知多少人家要犯難，旁個且還罷了，總有個好惡在，明沅經得上回，知道金夫人有意示好，蜀王也是一進蜀地就派了人來接，兩家既都有意，貿然開罪哪一家都不明智。

紀舜英還沒回來，明洛先著人來請，她原是想自家過來的，叫丫頭攔了，報信給明沅，明沅就穿著家常衣裳，帶了丫頭走上兩步，門口見是她也不攔，一路進了后院，明洛還折騰著要換衣服呢，明沅進門就先按住她：“你還沒滿三個月呢，趕緊老實些。”

明洛嗔一眼錦屏，也不挑衣裳了，伸了指頭點一點桌上的帖子，發起愁來：“這是怎么的，好好的，這兩家倒唱起對臺戲來了。”

她來了三年，前一位布政使叫先帝擼到底，金大人借著成王的勢力上了位，新官上任的時候都沒燒上三把火，一向待蜀王很是客氣，有些人員調動也都先同蜀王打聲招呼，雖沒應蜀王捧小兒子當世子，也沒一口說死。

蜀王妃住在青云宮里避世不出，蜀王辦壽她也只作不聞，王府里有人去請，她都不見，身上空掛著個王妃的名頭，面子還在，里子全無。

世子還活著的時候，雖不得蜀王歡心，總還是名正順繼承人，王府里世子妃當家，四時不亂節慶有序，但凡有宴有請兩邊各自避開，安排在不同的日子里，縱請的人相差仿佛，也不礙著兩頭赴會。

等世子守城戰死，世子妃便守寡不出，小星替月，蜀王把小兒子的生母捧起來主理家事，有請有宴，她倒坐了主位，反把正經得著冊封的世子妃給排在后頭。

世子妃沒了丈夫可靠，兒子又還羽翼未豐，原還想侍奉蜀王妃，跟了一道避去青云宮，是兒子把她留了下來，鳩占鵲巢古來有之，萬不能把東宮都讓出來憑白給了旁人。

世子妃早已不出來主事，后頭辦的這些宴，底下的人就看風向，若是金夫人去了，或是同她來往密切的兩位夫人去了，余下的便少有虛席，至于金夫人的宴，那一位的生母卻是接不著帖子的。

王府姬妾生下孩子來，都上報朝廷，可這一位的身份著實太低，原是歌女，除了是歌女，還不是漢人，她的兒子再怎么也不能封世子。

蜀王八十三了，這個兒子才剛弱冠，這女子十五歲進得蜀王府，十六歲就生了這個兒子，當時蜀王都六十三了。

他二十年歲都算是有壽數的人，老來得子，洗三滿月辦的極其風光，當時說得著這個兒子，必能活到百歲，他還龍精虎猛。

蜀王聽得這話怎么不高興，看著這個小兒子，跟看著小孫子也差不多，看他翻身站立走說話，嫩生生的叫他父親。

“總是老子來最得寵，蜀王寵小兒子，寵得連孫子都瞧不見啦。”明洛才剛折騰著挑衣裳，開了柜子翻撿好一會兒，沒挑出一件可穿的來，俱覺得舊了，穿不出去了，催著人去裁縫那兒要交貨，自家往羅漢床上一歪。

一手撐了臉，一手撫著肚子，懶洋洋打了個哈欠：“我可想好了，真個拿不準主意，就連夜請個大夫來。”笑瞇瞇的摸兩下肚皮：“我這小閨女就是護官符。”

她自家打算好了，又來替明沅發愁：“你可怎辦？按我說該去蜀王府，到底是宗室呢，這金夫人也是，縱瞧她不順眼，也不必為難下頭人。”

金夫人是一向看不上那個妾的，稱一句夫人，就真把自個兒當作大婦了，不過是個唱曲兒出身的賤籍，十五歲鮮嫩嫩的受了寵幸，若無子，也就幾個月的新鮮勁兒，哪知道竟叫她懷上胎，還一舉得男。

蜀王寵她，便寵了二十年，后頭也有想要效仿的，比她嫩比她嬌比她唱得好的，就是沒有她會生，一胎就是兒子，靠著兒子有了立身的根本，靠著兒子在后院有了一席之地，經得二十年，竟還肖想著要叫兒子作世子位。

連著世子的兒子都比他大上五歲，他未出生前，也很是得著一番寵愛的，可孫子只能證明他老了，兒子卻能證明他依舊年輕。

蜀王這個妾，來的時候明沅就知不好相與，不為著旁的，各地王府節慶日子總要上表，去歲是新皇登極頭一回上元日賀表，到了蜀王府里，除開蜀王蜀王妃，竟把世子妃漏了，把她跟小兒子寫了上去。

給宮里頭送什么沒個制式，這是不合規矩的事，按著家信來算也就罷了，偏偏是按中宮正旦親王上箋來算，蜀王做得這事，皇帝發了好一通脾氣，責令重寫，蜀王還罷了幾個官，他自家非要送上，遭殃的卻是知事。

明洛想了會兒肚子餓了，吃著蜜裹小粽子，還道：“要么，你也裝病，就說來了蜀地水土不