明芃再不曾想到，有一天能跟紀(jì)舜英兩個相對坐著談?wù)撨@嫁不嫁的事，她并非不曾想過，小女兒情懷總想過相悅時談起這些，卻全然不是她想過那十七八種情境之中。
許是紅燭帳里，許是琉璃燈下，兩個耳鬢廝磨夜半私語，再沒想到會是在松風(fēng)晚霞之中，旖旎情思盡去，只余心頭一片清明，說這一句，把杯里的酒一口飲盡了，梨花湛白是今歲新歲，卻飲出一點(diǎn)經(jīng)年的苦意來。
梅季明怔在在場，他涉過千山萬水回來了，他想的這個人還未嫁，可等他開了口，她卻又不應(yīng)了，他一雙眼晴在她面上來來回回的轉(zhuǎn)，想從眉間眼間尋一點(diǎn)她口不應(yīng)心的蛛絲馬跡來。
她總是有會騙人的，從小一處長到大，家里又有那許多姐姐妹妹，小女兒的心思梅季明看得許多，獨(dú)明芃騙不過他去，只消看著她的眼睛，她自己就撐不住要笑，笑完了再隨手拿個什么事物砸到他身上。
好的時候是一把花，花汁染得錦衣，真把她惹惱了，連著毛筆硯臺都能往前眼扔，墨硯沾了袍角。他過膩了這樣的日子，出去轉(zhuǎn)了一圈，心底到底還是想念的，若不然也不會回來履行諾，哪知道不過是在水路上頭拐個彎，竟拐的這樣遠(yuǎn)，拐的再也回不來了。
梅季明一眼就知明芃不曾騙她，他原是想笑，可眼眶卻濕起來，第一回徹底明白，舊時光景再回不來了，不因?yàn)樗炔黄鸺蘖藙e人，只因?yàn)樗幌爰蘖恕?
梅季明一時竟說不出是哪一種更叫他心里好受些，她說的這樣平常，他頭一次在她的面前張口無。
他心里都想著了，想著她要發(fā)脾氣使小性兒，讓她等了這樣久，要打他要罵他要使東西砸他，他都一動不動的受著，哄著她氣消了，性子平了，就接她下山去，還為他穿嫁衣挽長發(fā)。
梅季明經(jīng)得除名也知道世事，在明陶跟前還作過保，明歲就下得場去，博一個官身回來，好叫明芃面上好看，他知道她必是不在意的，可皇后的妹妹嫁個白身，卻不是掃了她有臉面。
等有了官職在身，就帶她外放出去，那六卷仙域志，他一頁頁細(xì)細(xì)看了，有些連他自個兒都忘了，卻叫她錄在其中，還替他寫了批，有的是疑問，有的是評斷，更多是感嘆，想親眼見一見那處風(fēng)光，他便想著要帶了她去，訪得山川書成錦繡。
明芃見梅季明怔怔坐著不動，倒奇起來，她早就想過，表哥心中根本沒她，答應(yīng)娶她不過是為著家人定下的盟約，如今他已不是附逆，那許多的好人家姑娘等著說親，他又何必做得這付模樣。
眉心微微一蹙，到底還是松開來笑了：“表哥要不要……”她想給彼此之間找一個臺階，兩邊都不至跌得太重，哪知道還沒開口，就叫梅季明給截?cái)嗔恕?
她皺眉，他的心就跟著起褶，她笑開，他卻不曾放松：“你不肯嫁給我了？”兩上丫頭趕緊退了出去，避到外院等著，各有隱憂的互看一眼，這事可怎么善了。
明芃知道不說明白是不成了，這同她想的又是相去甚遠(yuǎn)，見過了飲杯茶，心意互明，就此罷休，往后相見還是表兄表妹，她也還想去隴西看望外婆舅姆，何必非得尋根問底，把那些個尷尬事攤出來說。
可見梅季明目光灼灼的模樣，她心底嘆口氣：“不是不肯，是我心里不愿意了。”明芃扭過頭去不看他，相伴八年，先是不通情字，等明白了心意，知道家里有意湊成一雙，她動了念，他卻沒有，歲歲朝夕換了個你情而我不愿來。
她這話已經(jīng)算得明白，聲音又輕又細(xì)，還有些少有過的溫柔意味，可聽在他耳朵里便似炸雷，撕開個口子，直指人心，到說不愿意了，才想明白他有多愿意。
“是不是，是不是為著這個和尚？”心里的恐慌變作醋意，他寧可明芃是故意叫他飲醋，也不愿信她是真的對他半分也不在意了，話才出口，就又后悔，只看眼神笑意，就知道她不是喜歡了那個和尚。
明芃臉上驟然變色，胸口狠狠起伏兩下，手撐著石頭桌子冷笑：“山水為家，閑云為冢，我只當(dāng)表哥是個大雅之人，是我配你不上，不成想，你到底是個俗物，是你配不上我。”
梅季明再想收回已是不及，明芃轉(zhuǎn)身掀了簾子進(jìn)去，把門窗一闔，再不看他，只從窗邊透出聲來：“酒也飲了，表哥自便罷。”
屋里沒點(diǎn)蠟燭，門窗一下，只有窗框透出些光亮來，明芃原是氣的發(fā)抖，而后又笑，可不如此，再沒想到有一天，能從他的嘴里說出這些話來，連梅季明都能這樣想了，旁人可不也是如此。
梅季明吃她這一句，坐在石桌前良久，久到丫頭進(jìn)來催晚飯，他往窗口望一望，里頭黑漆漆的不曾點(diǎn)燈，走到窗邊輕叩一下，她并不回聲，他便道：“我知道了，這就下山去，你出來用飯罷。”
明芃靠著床柱呆坐到此時，把他這句話嚼了一會，到得此時才落下淚來，碧舸蘭舟兩個悄悄進(jìn)屋點(diǎn)得一盞燈，跟著明芃久了，知道這事最戳她心窩子，可怎么著也想勸一勸她：“姑娘，表少爺都來了……”
明芃拿指尖拭了淚，闔了眼不出聲，只怕親娘也是這樣想的，他都回來了，他都認(rèn)錯了，他都開口了，那就應(yīng)了他，就好似母親說的那樣，后頭的總不如前頭的強(qiáng)。