明洛聽見白她一眼：“你是吃貨不成，事兒不說明白了，倒要了菜吃。”扭了身兒不理她，倒是張姨娘聽見，一面流口水，一面推了女兒出門：“去去去，見天兒關在屋里作甚，外頭走一走去罷。”

明洛還不肯呢，張姨娘滿嘴的口水都要淌下來了：“這野貨正是鮮的時候，才出的竹筍，這會兒家里哪還有地界吃這個，趕緊去，”都送到門邊了，又加一句：“多吃些！”

把明洛臊紅了臉，明沅輕聲一笑：“我知道你為我，可太太怎么會叫她憑白欺上門來，說句不道的話，便是真個辦起事來，太太也不會由著舅姆踩到頭上，這會兒應了不過是權宜罷了。”

明洛把這一句聽進去了，她長出一口氣：“是我叫氣急了，也真是有臉說這個。”連挨千刀的都罵出來，是真個為著明沅著急，若放到平日，光這三個字就夠明洛喝一壺了，這會兒不過給個冷眼，已是輕饒了她。

明洛松得口氣兒，又想著要吃鍋子：“若是原來得把表哥也一道請了來，你們也好見一見，你可得問明白他的心意！”拿手指頭點一點明沅，盛了湯吃竹雞腿兒。

黃氏自覺威風，回去就把事兒說給紀懷信聽：“我還不是為著舜英，本來六丫頭就年小，舜英眼看著就二十了，外頭這個年紀的，哪一個沒成親，叫他這么干等著也不是辦法，我同妹妹說定了，若是要守，就由著她給抬個姨娘過來。”

不論送過來的是誰，她得慣著縱著，便是個蘿卜，三年也長成精了，還怕一個姨娘不成氣候？只要風調雨順，她就能壓得過正頭太太，男人嘛，一個是眼門前能吃得著的，一個是空中樓閣水月鏡花，哪還有放在嘴邊不吃的道理。

那一個青梅是挑錯了，好歹料理了干凈，這一個可是顏家給的，名正順，他還有個甚好挑的，一面想一面笑，見著兒子回來還問一聲：“今兒你倒早，學里先生可總算叫你們清閑些了，趕緊

換一身衣裳，我叫下面治兩個你愛的小菜。”

紀舜華越是長大越是沉默，這會兒人也瘦了，面上未褪稚氣，說話卻已經很老成了，擺了手道：“我不在家里用飯，我邀了同窗，把先生給的題破一破。”

黃氏不疑有它，還給他預備兩色糕點：“可是去洪家？他是個好學上進的，你同他一道也好，這兩樣帶了去走禮。”

洪家是貧寒人家，黃氏原來很看不上，等聽說洪家這個已經是秀才了，倒松了口，由著紀舜華去結交，總好過好家里豪富，卻一味拿讀書當消遣的好上許多。

黃氏高高興興送了兒子出門，又怕他身上沒銀子用，摸了半錢銀子給他，往外頭去一回，半錢怎么也夠了，紀舜華只說身上還有，黃氏非塞了給他。

紀舜華拿眼一看小廝，出了門摸了百來錢給他，叫他自個兒往外頭遛圈兒去，自家拎了糕點去了雙茶巷子，輕輕叩門，里頭緊繃繃問了一聲誰，聽見是紀舜華，這才把門開了。

大門叫一聲姐夫來了，里頭青梅穿了一身青布裙子出來，見著紀舜華就笑，又打發大丫去買水，捻一撮茶擱到小壺里，這屋里頭除了紀舜華，沒人吃茶。

紀舜華看著青梅床上擺著打好的絡子，繡好的繡片兒，兩個人正在點數，攢足了就去賣，因著圖好，倒比尋常的賣的還好些，眼看著進了四月天兒，還買了竹骨來，在絹絲上頭畫畫，做了繡扇賣。

小屋子里干干凈凈，桌椅雖是舊的，卻掃得纖塵不染，衣裳也洗的干凈，屋外頭還養得兩三盆茂盛的野花，怕是大丫從外頭挖了來的，這時候開得密，星星點點開著紫紅花兒，院子里頭立時有了生氣。

兩人對坐著，一時說不出話來，紀舜華原是拿她當明沅的，后來沾了手，不忍心甩了她，看著她流落，卻再沒想到，青梅竟沒叫他多花心力，除開先時他給的銀子，再沒伸手問他要過錢，跟大丫兩個不好往外頭做工，她便接了繡活來做，大丫就替鄰居洗衣裳。

這么著竟也過了半年，紀舜華來看她，她就好茶好飯的預備著，不來看她，她就跟大丫守著小院子，過自己的日子。

人是越發清瘦了，人一瘦，原來那點相像的地方也沒了，紀舜華再看她，雖還能找著一二分明沅的影子，可半點也不會把她認作是明沅了，見她拆了點心盒子，拿碟子裝了點心送過來，她把點心推到紀舜華手邊，眼睛也不看他，出去把院子里頭擺的繡架拿布罩上，絲織品嬌貴的很，染上一點顏色，就不能賣了。

紀舜華清了清喉嚨，覺得嗓子眼里有點冒煙，捏著半塊點心，吃也不是，不吃也不是，默然半日才問她：“你要不要，跟了我。”

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