紀舜英回紀家之前，先往十方逛蕩了一圈兒，他還記得許諾了明沅要送她堆紗花兒，既忙完了，便往十方街邊這些個鋪子擔子上去尋可心的，挑最合適的買了送給她。

往擔子上看了一圈，有牡丹有芍藥這樣大團富貴的，也有玉簪蔥蘭這樣細巧可愛的，偏只沒有茉莉花，若是她簪一把在頭上，再配上茉莉香，光是一想，就叫他忍不住彎起嘴角來。

他身上還穿著從七品的官服，卻當街買花兒，大姑娘小媳婦哪一個不飛眼過來看他，年輕輕的文官兒，生得眉目端正，帶著書卷氣，往擔子邊一立，連擔主的生意都紅火起來了。

那擔主見他看了一圈兒也沒看上眼的，問一聲：“相公要甚，只要是花，小老兒都能扎。”紀舜英看他一眼，確是他擔子上的紗花兒樣子最多，那擔主怕他不信還道：“排草豆娘五毒，只要小相公說出來，都成。”

紀舜英聽他這樣夸口，問道：“茉莉花能不能扎？”

小老頭笑了：“能扎，只那朵兒小，費功夫，又賣不出錢去，這才不上擔子，相公若要，明兒來取，只多饒些錢罷了。”大花賣的價貴，用的紗料竹骨多，一朵做出來既快還能賣得出錢，這些個小花非得一簇簇才好看，越是小越是費眼睛，又不比桃花賣得好，這才少人做。

紀舜英摸了錢出來：“這是訂錢，替我扎一匣子，若是扎的好，往后就在你這兒買了。”他從錢袋里抓了一把，總有五六十文，給了這老頭兒：“若是明天不成，晚兩日也行。”

那些個挑花的姑娘也有偷眼看他的，這會兒正熱鬧，門樓鋪子正是待客的時候，黃昏下立著這么個買家，光看兩眼也值得了。

可他這么細的挑花，說不得就是買回去給娘子的，各各看一回，嘆口氣兒，見他扔下錢便走，相約著出來的便扯著袖子念上兩句。

紀舜英往紀家去了，綠竹卻按著點兒來拿紗花，老頭得了錢，回去做了半日，真個堆得滿滿一匣子茉莉：“娘子戴不得這許多，這個拿來掛在來插都成。”

一看那嫩面的官兒就是個老實的，買紗花買這許多，老頭就怕他醒轉過來退貨，想著法兒做了好幾種，素馨的也有，紫茉莉也有，白花不好上頭，把這兩種扎在一處，就能簪在發間了，光戴這個也能見人。

綠竹知道這付心思嘿嘿笑了兩聲：“咱們娘子不嫌多，這是補的錢。”拿了匣子就往顏家去，也不進門了，遞給門房送進來，紀氏一看就知道是送給明沅的。

她今兒正穿著那一身繡茉莉花的衣裙，淡紫色的紗羅繡著白茉莉，底下的白綾裙兒挑線繡了紫茉莉，八寶往她這兒一送，看見就笑：“倒叫我送了個可巧。”

幾個丫頭一看掩了口笑起來，明沅再沒猜著他會送這么些來，想了會子叫人拿出個花插來，扎成一捆插在瓶里，擺在桌上，余下的或戴或掛，采菽還道：“這要是冬日里也還罷了，夏日里誰戴假花。”

鮮花鮮果自來不缺，這些紗花，要么是冬天無花可戴的時候簪的，要么就是出客的時候，怕鮮花失了色澤才戴的，更不必說，這一簇簇小茉莉，宴席也戴不出去。

明沅卻把這個掛在珍珠長鏈上邊，繞上三圈掛在脖子里，比單戴珍珠多些活潑意味，又比獨掛幾朵茉莉要顯得貴重許多。

余下的紗花，姐妹們中間分送了一圈兒，給明洛的那一份兒，把白的全挑了出來，單把紫的送過去，她有一段不穿紅衣戴紅花了，往上房去的時候換過鮮亮的紗羅衣裳，可是紅衣，這一向都不曾見她穿過。

張姨娘也不是沒勸過，連著紀氏那兒新發下來的秋天衣裳，給她裁的也全是她原來喜歡的色兒，大紅的深紅的正紅的玫瑰紅的胭脂紅的，滿目的紅，快跟給明湘的一樣了，可她還是少穿，少有的穿起了暗花的素紗衣裳來。

明沅想著就嘆一口氣，紫花倒合了明洛的眼，她院里生得兩株花，開得正好，剪下些來送過來當回禮，明芃干脆回了一瓶香露，明湘替她畫了一張茉莉花的扇面：“我看你衣裳首飾都有的，偏沒扇子，拿了花樣叫外頭制了來正好用上。”

明沅細細做了兩個扇套，想送東西的時候給紀舜英送過去，他也住了幾日，送禮去的人說是個干干凈凈四四方方的小院，他在外頭求學這些年，明沅倒不怕他住不習慣，只暗暗盼著他甚時候再過來，灃哥兒要進學讀書了。

灃哥兒還不曾考童生，說進學，是紀氏尋了個館，叫他往那頭讀書，執教的幾位先生都頗有名頭，還是托了人才能送進去的，怕他跟官哥兒兩個學的呆了，想著紀舜英也是這點子年紀就出去的，多看多學有個比較總是好的。

灃哥兒這些日子很有些膩歪著明沅，紀氏是想叫他在學里住上幾日，也不必天天都在，一旬總得有個六七天住在學館里：“咱們家的孩子，不是含金含銀，那也是在蜜里泡大的，叫他往外頭多看看，往后才能立得起來。”

明沅總有些舍不得他，又想著放他出去看一看就當是長見識，總歸就在金陵城里，來往方便的很，總有小廝長隨跟著，若想回家坐個車就到了。

這才想問問紀舜英學里如何，接了這一匣子花，明沅就寫了張箋謝他，叫綠竹帶回了顏家，紀舜英細細回了一封，把學里如何孝敬先寫了，再寫的衣食住行，想一想有明沅這個姐姐在，還有姑母那樣的嫡母，灃哥兒比他那兒可不妥當的多。

明沅接了信，按著信上寫的理起東西來，原想派人去看看屋子如何，又怕紀氏覺得灃哥兒嬌氣，灃哥兒倒不覺得什么，坐在房里抱了一團雪，看著明沅來來回回的理東西吩咐事兒還擺了手：“姐，你別忙，這些個我都知道。”

他看過好幾回明沅怎么歸置屋子的，心里有譜，明沅一指頭戳在他額頭上：“出去了可不許淘氣，若是回來功課不成，看我告訴太太去。”

又叮囑些夏日里的吃食，不要冰著不要熱著，雖有書僮料理，若能自家動手的也不必事事都吩咐了下人做：“太太可說了，那先生收弟子是不以家境論的，你日子過的好了，仔細旁人瞧你不順。”

除了對著灃哥兒耳提面命，還把兩個書僮又都叫過來：“到了學里，少吃獨食，哥兒有的，給旁人也預備著一份，可也不能日日請吃，若是平行端正有來有往的，才好叫他多來往，若是專等著伸手的三四回就遠著些。”

灃哥兒聽著不好意思了，往明沅身邊一挨，把頭枕在她肩上：“姐，我又不是三歲大，我知道呢。”說著又道：“你可記著給我送吃的來。”