明潼面上不作色，心里卻冷笑，捎手就把這消息遞到了鄭夫人那兒，鄭夫人一向是睜一只眼兒閉一只眼兒，這番楊惜惜挑唆兄妹不和，她卻再忍不得了，鄭辰可是她的親生女，兒女不和眭，往后女兒嫁出去了，兄長(zhǎng)怎么給她撐腰。
明潼看的明白，鄭夫人知道楊家如今一窮二白，趕她走再不能夠，為著名聲好聽(tīng)也趕不得，可要她陪一付妝奩嫁出去，她又怎么再為著楊惜惜花這個(gè)錢(qián)。
一拖二拖，眼看著拖不下去，說(shuō)不得就給鄭衍作了房里人，明潼當(dāng)著鄭衍也嘆息一回：“可不是，若不是遭到了災(zāi)，她這個(gè)年紀(jì)也該出嫁了，我偏不又不好提出來(lái)，按著我說(shuō)，既是故交的女兒，備一付妝奩尋個(gè)妥當(dāng)人家嫁了也好。”
這才是占得住腳的道理，哪有見(jiàn)著是故交的女兒，就叫人作妾的，這才是不顧情分磨搓人，就是良妾也還是妾。
鄭衍再不曾想過(guò)楊惜惜會(huì)嫁出去，她又是作帕子又是作荷包，鄭衍又不傻，只楊惜惜容色差著些，若是個(gè)絕色，說(shuō)不得早就成了事，他到底還記著正在新婚，嚅著嘴兒不開(kāi)口，明潼只作瞧不懂他的臉色，嘴上嘆上幾句，便不再提，心里卻打定了主意，絕不能再留她過(guò)年了。
她還只想不通，好人家出來(lái)的姑娘，不想著嫁到外頭去作妻，非上趕著當(dāng)妾，竟是叫富貴蒙得眼，自甘下賤了。
花宴設(shè)在小寒前，楊惜惜知道府里開(kāi)宴她也能來(lái)，帶著自家做的點(diǎn)心送來(lái)給明潼：“我這樣的人，還叫你為我費(fèi)心。”
明潼卻笑：“都是親戚，哪有費(fèi)不費(fèi)心這一說(shuō)。”她抬眉打量楊惜惜一回，見(jiàn)她這個(gè)天兒還穿著薄襖，腰束的細(xì)細(xì)的，裙兒拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，遠(yuǎn)看過(guò)去，可不是身段風(fēng)流：“那一日許多相好的人家要來(lái)，楊家姐姐可仔細(xì)著些。”
楊惜惜面上應(yīng)下，心里卻哂，若不是她橫插一杠，如今作當(dāng)家主母招待客人的就是她，垂了面點(diǎn)頭答應(yīng)了，面上又是那要哭不哭的模樣，明潼最不耐煩看她這樣，不說(shuō)自家姐妹，便是鄭辰也再?zèng)]這么討人厭的時(shí)候。
可這付模樣偏偏就招了男人的喜歡，鄭衍一進(jìn)屋子，就瞧見(jiàn)了水晶簾后的背景，大家子出來(lái)的姑娘那有那樣一段背影，再看她頭上簪得三兩只珠釵，發(fā)間簇海棠，側(cè)著身子倒有比正面多許多動(dòng)人處。
楊惜惜聽(tīng)見(jiàn)鄭衍進(jìn)來(lái)了，立時(shí)紅著臉盤(pán)告辭，走的時(shí)候垂下頸項(xiàng)，手在身前交握，拖著裙子往外頭去，鄭衍的目光追了一段，她上回就開(kāi)了竅，鄭衍待她，是從沒(méi)有過(guò)的溫和，如今一看，竟是喜歡柔弱的。
明潼但笑不語(yǔ)，鄭衍收回目光，就看見(jiàn)她挑挑眉毛，無(wú)端熱了面頰，他手里還拿得個(gè)匣子，打開(kāi)來(lái)是一付珍珠冠兒：“這是給你的，你看看可喜歡？”明潼當(dāng)著他拿出那冠兒來(lái)比劃，他卻想著，若是給楊惜惜也戴一付珍珠流蘇釵，她那側(cè)臉兒就更好看了。
他送了冠兒就往前邊去了，明潼送他到門(mén)邊，眼見(jiàn)著他過(guò)得曲橋出了院門(mén)，回身就把珠冠拆下來(lái)扔到匣子里，叫了松墨：“去把竹晴叫來(lái)。”
竹晴就是鄭衍原先那個(gè)通房丫頭，明潼不喜瞧著她在杵眼前，等閑不叫她往屋里頭來(lái)，打簾子梳頭吹湯，她有的是丫頭可用，竹晴覷著明潼不是好相與的，自家又不得鄭衍的喜愛(ài)，自然縮了頭老實(shí)呆著，這番聽(tīng)見(jiàn)明潼喚她，她立時(shí)往前來(lái)了。
一進(jìn)門(mén)就先給明潼請(qǐng)安，明潼見(jiàn)她身上還穿著半舊的衣裳，頭上也沒(méi)什么首飾，讓小篆吩咐針線房給她裁新衣：“辦宴那天，你就跟在我后頭就是。”
這是要帶著她露臉的事兒，竹晴怎么不明白，明潼說(shuō)得這一句又道：“楊姑娘也要去的，你仔細(xì)些個(gè)。”竹晴聽(tīng)見(jiàn)了抬抬頭，又低下去應(yīng)得一聲是。
“你同她既先就有來(lái)往的，如今也不要斷了，沒(méi)的叫人說(shuō)我拘得你太嚴(yán)，也別見(jiàn)天兒的關(guān)在房里，能往外頭走動(dòng)，便走動(dòng)一回。”明潼說(shuō)得這話，竹晴還有什么不明白，是叫她往楊惜惜那里去。
她果然去了，借著要花樣子，這兩個(gè)女人在明潼進(jìn)門(mén)前彼此發(fā)著閑氣，等明潼進(jìn)見(jiàn)之后再見(jiàn)，倒有些同病之感，楊惜惜見(jiàn)著竹晴過(guò)來(lái)，留她坐了，嘆一聲道：“可少見(jiàn)妹妹你了。”
竹晴也是一嘆，她還記著自家是來(lái)套話的：“可不是，新奶奶進(jìn)門(mén)，總得老實(shí)些，還得在她手底下討生活呢。”
一面說(shuō)一面翻花樣子看，指著兩個(gè)說(shuō)描得好，楊惜惜果然按捺不住：“我看著她倒好，待你很兇不成？”
“姐姐怎么說(shuō)這話，在太太跟前守規(guī)矩那是應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的。”這意思便是明潼不好相與了，楊惜惜咬得唇兒，竹晴又道：“這番我倒好造化，太太給我裁新衣裳，叫我跟著看花宴呢。”點(diǎn)著手指頭說(shuō)些個(gè)哪家哪家要來(lái)，楊惜惜聽(tīng)入神：“這番，可是給二姑娘看人家了？”
“二姑娘往后的親事哪能差了……”說(shuō)得這一句，外頭就有小丫頭子來(lái)尋：“竹晴姐姐，量身的人來(lái)了，趕緊回罷。”
竹晴快步出去，楊惜惜咬得唇兒，同得借著花會(huì)，趕緊把事兒定下，她從繡籮里頭翻出個(gè)繡了蜂鉆花房的荷包，想了半日在那里頭繡上惜惜兩個(gè)字。
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