鄭衍打小來往的那些個公伯侯家的爺們，到了年紀就嘗了滋味，早就開了葷，正妻沒進門，丫頭先使上了，只等著正妻進得門來，隔些時候就給個名份。

若不是鄭夫人只這一根獨苗，怕他在這事上頭掏空了身子，把他房里的丫頭看得死緊，拖到十六才放人，鄭衍只怕才剛有點什么，身邊就有人湊了上來。

紀氏為著這事兒心里不知道有多難受，擺在她身上不覺得苦，可心肝寶貝般養大的女兒，怎么不想著嫁得再美滿些，自家心里不痛快，還得勸了明潼：“這也是尋常事，大家子的哥兒，懂得早些。”

明潼知道這是避不過去的事兒，往后澄哥兒大些，也要收房里人，何況鄭衍已經十七了，她原來呆那地方比鄭家不如的更多，一溜兒院子都住滿了，自家也不過是其中一個，太子早七早八的開了葷，十四就知道事了。

若不是黃氏那般行事，紀舜英防賊似的防著她，不也是早早就塞了丫頭過來，打的還能是個什么主意。

可知道歸知道，親眼瞧見又是另一回事，哪個針線上人給爺們家打這樣的結子，他過門還帶著這些，便是想的不周到了。

明潼是小怒，鄭衍卻是真的心虛，這東西還不是他房里人做的，是楊家那個給他做的，年后都要辦喜事的，卻只住著不動，鄭夫人倒是想趕人的，可鄭侯爺卻覺得無事，這可是祖上留下來的交情，多兩碗飯兩雙筷子又有個什么說頭。

鄭衍怎會不知這是楊家姑娘給他做的，只她自住在府中，便說寸草都占著府里的，身上一文一線沒個報償，便常幫手做些個活計，鄭辰的帕子襪子，鄭夫人的抹額腰帶，做著做著，便把心思花到他身上來了。

他這番也知道不妥了，想著回去就要發落，搓了手看著明潼，明潼卻瞧出不對來，房里人是過了明路的，鄭夫人給他添了人，還來知會了紀氏一聲，他連眼睛都不敢抬，只怕這東西是那一位的手筆。

一個未婚的姑娘，不明不白的住在非親非故的人家，無事也要處出事來，這拐了十七八道彎沾上些舊故，就肖想著插手這些事，鄭衍房里頭只怕不太平。

明芃不好插嘴，明沅卻說得一句：“這針線上的也太不精心了，這結子哪里能這樣打。”一句軟話說出來，鄭衍立時明白過來，原來就漲紅的臉，這下子漲得更紅了。

明潼瞪眼兒看他，臉上怒意一現，身上這團紅越發的艷了，鄭衍最見不得她這個樣兒，心里又酥又軟，眼見得明潼就要扭身，急得想要把那荷包袋兒解開來，他越是急越是解不下，干脆抽了佩劍，把荷包帶子割斷了。

鄭衍身上這把劍大有來頭，鄭家也獨此一把，是文定侯自家造了流傳下來的，原來一向供在祖宗案桌前，別人家里供著如意，鄭家擺的就是這把佩劍，雖短些卻是削鐵如泥，一鞘就是滿室寒光。

文定侯造這劍時還說比干將不差，勾踐的佩劍也過如此，除了鄭家有一把，宮里也有一把，明潼眉頭一皺才要說話，就見那寶劍寒氣逼人，她還不曾說話，梅季明先自出聲：“好劍！”

這一聲贊的鄭衍面帶得色，梅季明借來細看，鄭衍把劍遞過去，自家卻小心翼翼看向明潼，見明潼也盯著看個不住，暗暗松得口氣，梅季明看著劍柄上嵌得那一串寶石暗嘆可惜，可劍確是好劍，手上一握跳出亭子去，在雪地上舞將起來。

明芃叫了一聲好，倚在亭前盯住不放，明沅也不意梅季明還會舞劍，只當他大雪天里不罩斗蓬是為著風流，一見之下才知道是他身體底子打的好，一把劍舞的寒光點點，腳下積雪踩出個圓圈來。

明芃竟還能品評兩句，一時說他快了，一時又說他刺高了，明沅也挨在邊上瞧，她還從沒見過這個。

明潼立在最后，鄭衍上前一步：“我下回不了。”明潼側了臉兒睇也一眼，下巴一偏，又是一聲冷哼，鄭衍這會兒恨不得剖了心肝出來給她看看，伸把那荷包扔到地上，一腳踏了上去。

他鞋底上又是雪又是泥，一沾就是一個泥印子，明潼咬咬唇兒，這才露出個小小的笑意來，鄭衍見了也跟著她笑起來：“以后除了你給我的，我再不用別個了。”

梅季明舞完了劍，明芃又是端茶又是抹汗，梅季明還擺了手不要：“這溫吞吞的，有什么喝頭，來一碗辣糊湯。”明芃一面嗔他，一面指了丫頭往外頭去買，這東西外頭擔兒上多的就是，熱騰騰吃上一碗，出上一身汗，梅季明彈得劍身：“痛快。”

明芃嘴上埋怨他，眼睛去一刻也離不得，到了明潼這里，便是鄭衍離不了她，兩處一般的柔情蜜意，明沅跟紀舜英倒無話可說了，她正打算著要不要問問他近日讀書辛不辛苦，就聽見他說：“我的東西俱是長福嬸做的。”

長福嬸就是紀長福的渾家，跟著他去錫州料理吃穿的仆人，明沅呆呆應了一聲，那頭梅季明一口辣糊湯嗆在喉嚨里，捶胸咳個不住。

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