“我還當(dāng)她又去了，那些畫兒有什么好看的？”明洛不得其解，見明沅只自個(gè)兒下針，坐得會(huì)子總覺得沒趣，心里又掛著程家的事兒：“按我說(shuō)，你跟紀(jì)表哥是真?zhèn)€兩呆合一媒，他頭一回來(lái)不就住你屋，讀書家來(lái)的時(shí)候偏對(duì)你笑了，再不成想你們竟真定了親。”
雖是兩個(gè)呆子，到底也是天定姻緣，明洛一時(shí)笑一時(shí)愁，明沅放下針線抬手摸摸她的面頰：“也沒燒啊，怎么就發(fā)起昏來(lái)了。”
明洛嗔她一聲，她天天聽張姨娘念叨，聽的久了自然心思浮動(dòng)，只不知道程家那個(gè)，是個(gè)什么模樣兒，千回百轉(zhuǎn)，沒一會(huì)兒又想起明沅得的帕子來(lái)：“紀(jì)表哥總還要上門的，你給個(gè)什么回禮？”
明沅倒沒急著回禮，明洛只當(dāng)她心里不滿意，點(diǎn)了回頭：“也對(duì)，你要這會(huì)兒就給了，他下回就更不精心了，是該急一急他的。”興興頭頭的說(shuō)著，倒比明沅還更急切些。
到得小寒這一日，紀(jì)舜英果然來(lái)了，他這些天日日在外走動(dòng)，還是紀(jì)氏叫了人去請(qǐng)的，梅季明既家來(lái)了，紀(jì)舜英也想見一見這位號(hào)稱有三才的才子，拿了文章過(guò)門討教。
紀(jì)舜英一來(lái)，廚房里的事就是明沅打理，這回都不必紀(jì)氏吩咐下去，平姑姑派了小丫頭過(guò)來(lái)討主意。
小寒補(bǔ)補(bǔ)一冬，好容易解了禁能吃肉了，明沅便叫廚房燉一個(gè)當(dāng)歸羊肉湯，前兩日天就陰，云壓得低低的，到得這一日果然下起雪來(lái)，圍著爐子烤火吃肉湯，紀(jì)氏還笑：“這倒是好的，小寒大寒不下雪，明歲夏日里就要旱了。”
今歲莊上收成少了兩成，便是夏日里缺了雨水的緣故，紀(jì)氏這才有此一說(shuō)，總歸如今顏家也不靠著田莊過(guò)日子，可田地是根本，往后斷了市舶司船引這條路，還是要靠莊頭。
顏連章拿回家來(lái)那些個(gè)銀子，俱叫紀(jì)氏折成了地，買在金陵打人的眼，便買到江州老家去，原來(lái)顏家在那兒就有魚塘濕地，如今又連片兒買了個(gè)茶園子，光是送年貨，就得一船船的載了送來(lái)。
底下莊子上還送上狗肉，這東西說(shuō)是大補(bǔ)，除了羊豬，狗肉也是莊頭人家的補(bǔ)物，可灃哥兒跟官哥兒都不肯吃，灃哥兒還記得黑背將軍，官哥兒喜歡哮天，紀(jì)氏便不叫狗肉上桌，只做了一桌子羊魚。
本地的風(fēng)俗是小寒這天要吃鴨肉菜飯的，按著顏家老家的規(guī)矩，又要吃湯圓，明洛又說(shuō)小寒這天穗州的規(guī)矩是吃八寶飯，干脆一并做了。
紀(jì)舜英跟梅季明都是自家親戚，干脆坐到一處，前頭大老爺們?cè)诔跃疲箢^小輩有玩擊鼓傳花的，也有笑鬧著要往外頭堆雪人的。
“這鵝毛片似的，出去仔細(xì)跌著。”灃哥兒吃了滿滿一碗鴨肉菜飯，又喝了羊肉湯，吃得滿嘴兒是油，拿帕子擦了，撒開腿就想往外頭跑，叫明沅一把拉住了：“等雪停了再出去。”
官哥兒叫把哮天牽出來(lái)，哮天已經(jīng)長(zhǎng)成大狗了，撒丫子在雪地上跑，灃哥兒就靠著窗戶口看，這狗也曉得玩雪，在雪里頭打個(gè)滾兒，跳起來(lái)去拍落下來(lái)的雪花，官哥兒隔著窗子咯咯直笑。
回回見著哮天，灃哥兒便少開懷，年紀(jì)越大越知道掩藏了，便索性不再去看，轉(zhuǎn)兒說(shuō)起一團(tuán)雪來(lái)：“它比人還懶，見著雪倒是想玩的，踩出去一爪子就回來(lái)了，地上按了個(gè)梅花印兒。”
笑瞇瞇的模樣叫人半點(diǎn)也瞧不出來(lái)，明沅卻關(guān)切的看著弟弟，見他跟紀(jì)舜英說(shuō)得上話，微微一笑，灃哥兒已經(jīng)說(shuō)到明沅給他做的蔥油面了。
紀(jì)舜英先還覺得她目光看過(guò)來(lái)，卻不知道要怎么接，手腳都僵住了，等一會(huì)兒她不看了，他又微擰了眉頭，看著灃哥兒說(shuō)話間不時(shí)拿眼睛去掃外頭的哮天，心頭了然：“那狗，原是你養(yǎng)的？”
灃哥兒一怔，低下頭去，伸手去摸衣帶上掛著的結(jié)子，嘴里嚅嚅出聲：“我的一團(tuán)雪，也很好。”一團(tuán)是個(gè)貓大爺，可偏是這樣，卻怎么也跑不脫，春天還防著它跑出去不回來(lái)，哪知道它出去了幾日不見，又踩著爪子回來(lái)了，一回來(lái)就倒頭大睡，灃哥兒心疼它，給它好些魚肉吃，它睡足了吃飲了，就趴在墊子上舔爪子。
紀(jì)舜英聽這一句，明白過(guò)來(lái)，這樣的事總免不了，原來(lái)覺得他是個(gè)蘿卜丁，這會(huì)兒倒伸手摸摸他的頭，灃哥兒捏得結(jié)子提給他看，這個(gè)萬(wàn)字結(jié)，是明沅新給他打的，上頭綴了一支玉筆，雕得精細(xì)，灃哥兒解下來(lái)想跟姐夫顯擺顯擺。
才放到紀(jì)舜英手里，他便接了過(guò)去，攤開手細(xì)看一回，一共打得三個(gè)萬(wàn)字結(jié)，排成一行，墨綠金絲的絳繩，倒能掛在衣服上，才想掛上，又覺得露了形跡，干脆攏到袖子里，還沖灃哥兒點(diǎn)一點(diǎn)頭：“替我謝謝你姐姐。”
明洛一雙眼睛溜溜的打著轉(zhuǎn)兒，都坐在一個(gè)屋子里了，偏偏一個(gè)南一個(gè)北，兩邊隔得這樣開，便是她想看看這兩個(gè)有什么，也半點(diǎn)兒尋不出痕跡來(lái)，還不如去聽梅季明跟明芃兩個(gè)拌嘴來(lái)得有趣兒。
她眼睛一瞬，忽的見著灃哥兒把東西給紀(jì)舜英，紀(jì)舜英接過(guò)去就攏到了袖兜里，她一下瞪大了眼兒，分明看見紀(jì)舜英又從手上拿出把梳子來(lái)，這回卻是給了灃哥兒的，她面頰一燙，連耳根子都紅起來(lái)，兩手不及捂腮，輕掐了明沅一下：“你這個(gè)壞東西，你不是說(shuō)不回禮么！”
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