為著求子，嬌娘吃得許多丸藥，不獨是玉皇觀里求來的，連那些個師婆給的符灰秘方，她都一一試過，這上頭且不知投下去多少銀子，終歸是為著顏家求子，這錢自然也是顏連章給的東西里頭的搜刮。

門子里頭的姑娘們，若不是到了想上岸的時候，哪一個也不會想著懷孩子，□□嬌客是一回事，生養過又是另一回事了，如今這位鴇母，就是養得女兒才失了進項，索性買了幾個女孩子來，自家的女兒送到外頭去寄養，買來的女兒們為著她賺銀子。

嬌娘自打開得苞，便沒少喝過避子湯藥，宅子里頭哪一個沒宮寒的毛病，只她更重些，自來得葵水，便一向沒個準頭，這回沒來，她也不曾往那上頭去想，可既已經叫關了起來，她便打得主意，拉過翠兒來，使了她叫人來。

帳冊是她的頭一道保命符，只要顏連章不曾尋著，便不敢動她；肚皮便是她第二個保命符，便是沒有，也能再拖得幾日。

嬌娘有了身子這事兒一報上去，紀氏的手便是一顫，她把這個女人關得遠遠的，為的就是不擺在眼前看著她死。

顏連章的心思，她很明白，嬌娘若是安安份份，他自然不會少了她的銀錢，可她既打得那個心思，還留下東西來，這條命便有一半兒邁進了鬼門關。

喜姑姑垂了頭：“太太，可要叫人來摸一摸脈？”自然是不能找正經大夫來的，外頭那些個姑婆穩婆，也有知道些的，摸肚子看下身便能知道是不是有了，雖作不得十分準，也有個五六分了。

紀氏把手一緊，輕輕搖頭：“不必了，叫小廚房里給她單送些補物，這事兒，且慢告訴老爺。”有了孩子便不一樣，紀氏眉頭一擰，揮手叫人把點心撤下去，這個孩子也不知道能不能留。

明潼進來的時候，看見的就是紀氏深鎖眉頭，卷碧凝紅兩個不敢立在門里邊，見著她來行了禮，明潼往里頭一張，卷碧便低了頭：“才剛喜姑姑來了，太太正在養神呢。”

那便是后院那一個又出幺蛾子了，她點頭應得一聲兒，走進去往紀氏身邊一挨，紀氏一聽見掀簾子就知道是女兒來了，睜眼兒看看她：“東西都點好了？”

顏連章給每個孩子都收羅了一箱子東西回來，明潼官哥兒更甚，紀氏叫她們個個在房里造冊，不必過來請安，旁人聽得，女兒卻是再不會聽的。

“娘何事憂愁，便旁人不能說，女兒跟前有什么不好說的？”明潼伸手扶住紀氏，她知道那妓子不曾離去，也容不得她離去，紀氏留她關她定是有因由的，看著模樣又不似是父親要納她進門，心里隱隱有了想頭。

“可是那一個又折騰了？”不等紀氏說話，明潼便握了母親的手：“娘只管照實了告訴我，她手里頭有爹的什么把柄？”

紀氏身子不動，眼睛卻是一闔，這一下便是認了，明潼徐徐舒出一口氣兒，反倒輕聲笑了出來，紀氏正狐疑，明潼卻挑了抹冷笑：“她自個兒作死，須怪不得旁人。”

男人最恨的便是女人手頭有了依仗，以為拿捏得他們，卻不知道男人最恨這些，縱你一時拿捏住了，往后他翻了臉，且有的苦頭吃。

紀氏也不再瞞著女兒了，也不知道什么時候就長成這個樣子，她原還疑惑明潼怕些什么，明潼的出身教養品貌擺在那里，不說萬中無一，卻也是官眷里頭出挑的了，小時候便聰明通透，紀氏也曾開心過一陣，沒個兒子，卻有個這樣的女兒，可她自小到大卻無一日是開懷的，心里頭不知裝了多少事，只不說出來。

等丈夫一日變似一日，紀氏方知，女兒的害怕都是有因由的，顏連章前兒還說過，薛家那一位，因著里頭女兒得寵，竟掙了個實缺，滿口都是明歲考評要挪位子的消息。

他心里又怎么會不意動，那薛家女兒且還不如明潼顏色好，紀氏眼見得丈夫這樣，原來那一份期待也沒了。

她總想著自個兒是太過謹慎了，丈夫未必就會把女兒送進那見不得人的地方去，侯府這門親事她這么早定心里總有些后悔，哪知道當日籌謀那些，還把他想的太干凈了些。

他的主意已經打到了明湘身上，后宮同后宅也并沒什么分別，既然樣樣出挑的長女已經定了人家，他再往下挑卻找不到合適的人了。

“可惜六丫頭太小了些。”這話一出，紀氏緊緊咬得牙關才能不啐出來，當著這么個男人，她還得陪了笑：“老爺說到哪兒去了，六丫頭已經定了人家了。”

看著薛瑞芝也知道太子喜歡什么模樣的了，他喜歡討喜的姑娘，圓臉蛋兒大眼睛，一家子里頭便只有明沅沾著邊兒，她性子叫紀氏養的沉靜了，模樣倒是對得上的。

“老爺怎么能動這個糊涂心思，咱們如今也不必用那手段。”紀氏再忍不得，顏連章卻點了頭：“不錯，是不必用自家的女兒，還是得跟朝中結親才是正道。”