等丈夫回來，夫妻這許多年，甫一進門，紀氏光聽他走路的步子輕重，就明白他已經知道那妓子的事，怕是下了衙門往那頭去了，嬌娘卻不曾在那外宅里頭等他。

按著時辰推算，他且還在外頭逛蕩一圈才回來，身上帶著皂香氣，想是去了澡堂子，跟那些個同僚吃了酒，這才家來。

紀氏歪在榻上，拿手枕了頭，身上蓋得薄毯子，屋里只點得一枝琉璃荷花葉子燈，燭光暗幽幽的照了她半邊臉。

顏連章到底心虛，丫頭要上得前來給他打水洗臉，他接了毛巾便揮了手：“下去罷，別吵著你們太太?！?

紀氏分明聽見，卻只作不聞，她既不興師也不問罪，索性闔了眼兒，她不開口，他的心便一直吊著，倒要聽聽這個男人有什么說頭。

卷碧早就得了吩咐，這會兒把膳桌抬了上來，幾個丫頭踩著軟毯，半點聲兒都不曾出，上頭擺得小菜面食，俱是紀氏叫預備下的，人退了出去，卷碧站到門邊，壓低了聲兒：“這是太太吩咐燉的，今兒從玉皇山上帶下來的野雞子，灶上文火煨了一天，一直等老爺回來呢。”

顏連章點點頭，眼睛看看紀氏，見她還睡著，說一聲知道了，自家坐到桌前，掀開甕蓋兒，里頭一只整雞，放得參須枸杞，湯水收的只余下淺淺一層，黃澄澄的油蓋著，雞肉早就燉得酥爛，筷子挾得腿骨一使力，就把整條骨頭抽了出來。

顏連章這才看見底下還臥著面，雞肉味兒全吸進面條里去，里頭還有切碎了心肝肺，配著一碟子秋油，他挾得一塊兒沾著秋油咽下去，叫這香一勾，肚里倒又餓起來了。

雞肉吃得半邊，里頭的臟腑全吃了，面也吃得一多半兒，這才擱下筷子，從袖兜里摸出帕子來抹嘴兒，卷碧進來收得東西，又道灶下燒著熱水，顏連章擺了手兒：“洗了回來的?！惫皇侨チ嗽杼米印?

他眼見得紀氏把吃穿都預備齊全了，料來怕是已經把人安排好了，有心想要問一問，可又伸不出這個手去把她推醒。

顏連章心里頭實是存著惱意的，他并不埋怨紀氏，似這樣的大婦半點兒也挑不出理來了，他惱得是那個妓子嬌娘。

鴇兒說是去玉皇觀里上香正巧遇上的，兩邊相互知道了，嬌娘上前拜見也有的，紀氏當著人的面，自然只有應承下來，全了他的臉面，說接回家去，只怕她就順著竿子往上爬了。

必是嬌娘先挑的事兒，她早就想進門了，可她這么個出身，顏連章喜她顏色是一回子事，真個弄進家來又是另一回事。

可這事兒偏偏就岔在這兒，他在外頭置一房，也是為著此許事情圖個方便，有些私隱事在外頭去見人吃酒總不安心，置個外宅便不一樣了，那頭還有嬌娘相好的姐妹幫著說合客人，里頭置得幾間干凈房屋，那些個助興的東西都是齊全的，且吃且用且玩，還不比外頭現找要便宜的多。

嬌娘有什么想頭，他明白的很，可他已經拿了嬌娘出去待客，怎么還會討進門來。她在吃藥拜菩薩，顏連章也是知道的，可卻并不曾打算叫她生養出來，既是置下來待客的地方，就該好好的守著本份，這回鬧到妻子跟前，他心里原就是存著怒意，寵得她太過，是該好好敲打一回了，只這話，不好明著跟妻子說。

他脫得靴袍，眼見得紀氏還歪著，這才上手輕輕碰她：“往床上去睡，天兒有些涼的?！奔o氏恍如一場好夢剛醒，睜開眼兒還拿手擋一擋光，待見著是顏連章，叫一聲老爺，顏連章才應，就見她臉上既無怒也無嗔，眼兒一瞬眼淚淌了下來，開口便是一句：“這可怎么是好。”

顏連章先自怔住了，便是氣著了，也不該是這個調調，發怒質問都是尋常，哭起來又是怎么回事，顏連章先是一疑，紀氏拿帕子按住了眼睛：“大囡，大囡可怎么好?！?

這個女兒，顏連章很是看重，頭生女兒得寵，再往后就是她定下了鄭家這門親，聽見大囡，第一個先急了：“這是怎么的，大囡病了？”

紀氏這時才似回得神來，她由著顏連章扶坐起來，一只手搭住他的胳膊，一只手緊緊攥住他，憤憤捶得兩下：“你外頭那些，我不是不知道，體諒你官場不易，一向忍得不說，可那一個卻在外頭冒了我的名聲行走，當著趙家程家的面，叫明潼聽見了，原就忍耐不得，又還有些腌臟下賤的事，鄭家這門親，可怎么是好。”

囫圇把話說得一回，顏連章再問，她卻只是哭，說是他造了孽，扯起他的衣裳來：“若是壞了女兒的名頭，我且同你拼命。”

顏連章急得連靴子都穿不得了，外頭喜姑姑早早等著，他叫了卷碧進來扶住紀氏，自家往罩房里頭去，里頭沒有半點燈火，喜姑姑開得門鎖，來時已然把來龍去脈說得一回，卻怎么也不肯說明潼作了什么，顏連章自家拿了燭臺，一手掩了光，伸腿踢門進去。

里頭嬌娘等了一日，料想著該回來了，卻一直挨到這個時候，她見得燭光照的人影就是顏連章，也不知道身上繩索是怎么解開的，撲過去便叫：“二郎，二郞救我！”

她不過身上衣裳首飾亂些，連頭發都要干干凈凈，一張梨花粉面，哭得含露帶珠，再看她臉上，自鼻梁到嘴角長長一道劃痕。