蘇姨娘不知紀氏心思，卻知道這個男人是個薄情的，滿屋子的妾沒一個放在心上的，在你耳邊說的再好聽，出了門就不是依仗。

她原來那點子狂意全叫紀氏磨光了，看看女兒如今的體面，再看看兒子已經進學，懷里還有這么點大的小囡囡，早已經歇了爭寵的心思了，聽見紀氏讓她倒酒，竟頓了頓。

張姨娘卻是個知機的，要說旱，后院哪個女人不旱著，爺們先是在穗州，回來了又一向住在衙門里，等升了官兒，更是日日不停的在外頭交際應酬，外頭的妓子彈唱沒少睡，院里頭的女人哪一個得著好了。

她心里意動，可眼見著太太是要抬蘇姨娘了，這事兒過了這個村就沒有這個店，她便笑盈盈的走過來，執著壺把倒了一杯，還道：“妹妹怕是叫炮仗唬著了，她是個膽小的。”

紀氏挑挑眉頭，也不說話，蘇姨娘就真個縮在后頭不過來，哪里知道顏連章這回卻不吃酒了，指指蘇姨娘：“給我沏碗茶來。”

這下她不能再呆著不動了，也不必她去沏茶，自有丫頭們沏好了端上來，她垂了頭奉上去，顏連章接了，卻不是喝，而是漱口用的。

早先這個也常做，他喉嚨一滾，知道要吐，拿了彩盂捧著接了，再交給丫頭去，顏連章咳嗽一聲，紀氏便道：“可是連著酒肉吃得痰多起來？我記得蘇姨娘會造得好湯水，明兒燉一盅金銀花露來，給老爺化痰潤喉。”

蘇姨娘又驚又怕，一雙眼睛驚疑不定，垂了頭怕叫人看出來，應了一聲是，紀氏便又哄了官哥兒去看煙花。

一面搖了兒子的手，一面在心里冷笑，男人說出來的話也不指望他能記一輩子，卻連三年五載都守不住，才升了官，外頭門子里就有了相好的。

他這是富貴了，跟上位的又聯成一條線，捏著船引洋貨行，日進斗金，連著鹽道里頭也想插一手，一邊有鹽引一邊有船引，一引換一引，兩邊一處發大財。

既是富得流油外頭人又怎么不想著沾一口，先是拉著吃酒吃肉，再后來就往茶室去，叫個彈唱的祝興，接著就是請個詩妓，胡亂縐個幾句詩，寫上幾筆字，換個帕子香巾，再后來便宿得一夜，二夜，枕頭衣裳都置了起來。

不過半年，就把原來那份心都給忘了，紀氏說不上是失望還是傷心，這事兒她是一點點窺出端倪的，若是驚天雷打在頭頂上她許還受不住，越是這樣一點點知道的，越是提不勁兒來吵來鬧。

吵什么鬧什么呢？他也沒說要把外頭的抬進來，便是抬進來，難道她還能不允？紀氏不知怎么就想到了女兒說的話，心頭一酸差點兒淌下淚來。

若是原來，依著她的性子，既是頭一個梳弄過的，自角門抬進來也沒什么，可有了兒子，這個家就不能再亂了。

紀氏逗了官哥兒笑一笑，再哄他拿福果兒遞給顏連章。官哥兒捧了福果給顏連章，他到底是寵愛這個兒子的，伸手接過來，對著那個大大的福字咬上一口。

紀氏面上在笑，心里卻止不住的泛出冷意來，那一家子是個暗門子，暗門子不是掛的艷幟招客，叫著媽媽喊著女兒，看著是個良家，做的卻是牽頭的皮肉生意。

這樣的人煩就煩在不是賤籍，女兒也有親生的也有抱養的，細細教了彈唱，到了年紀物色起孤老來，勾住了男人也有進門的，可若是進門就得正兒八經的納進來。

紀氏身邊的平姑姑就是顏連章長隨高平的媳婦，捏了廚房這許多年，到了該回報的時候，前頭一有風吹，她立時就來報給紀氏知道了，派了人守了幾天，那家子，已經去尋婦科圣人吃調理宮寒的藥了。

這是打量著要懷上一個好進門的主意，紀氏給丈夫挾了一筷子玉版片，這才不見了一年多，吃口還是一樣的，可人卻好似變了一個，捏著船引叫人捧得飄飄然了。

養個外宅，在京里也不是多大的事兒，可這樣的男人卻叫紀氏惡心，她執了杯子陪飲一杯，官哥兒又念了兩句爆炸聲中一歲除的賀歲詩，外頭炸開一個紫葡萄，像是傾倒了葡萄架，灃哥兒紅通通一張小臉仰頭看個不住。

他膽兒大，地老鼠躥來躥去他都繞著直追，明洛踩了腳兒直嚷，幾個姐妹捂著耳朵看下人放炮，過得子時，又上椒柏酒跟桃湯給她們吃，象眼饅頭乳油窩卷，喝了八寶攢湯，再吃玫瑰小金橘。

一屋子笑意，紀氏卻半點也不開懷，原來離得那么久的丈夫，不過分開半年，也就遠了。她眼睛往兩個妾身上一睇，若論相貌自然都是好的，可丈夫喜歡什么她心里清楚。

要知情識意要略通文墨，還得溫馴漂亮，古往今來，男人喜歡什么樣的女人都差不多，張姨娘倒是識得幾個字，可溫馴漂亮，也只有蘇姨娘一個了。

原來那溫馴還差著些火侯，磨得幾年，腰也軟了脖子也折了，今兒可不就看住了，紀氏在里頭，外邊這樣的熱鬧也動不她的心，看著女兒抱住兒子捂了他的耳朵去看煙花，這才笑起來，手指一緊，外頭那一個，這輩子也別想生出孩子來。