安家的事，卻不是拘了安姨娘不管就能沒了聲息的，安姨娘自個兒病的下不來床，屋里的丫頭沒膽兒幫她往外頭遞消息，親生的女兒鬧成這樣，每日也還是來看她，可除了吩咐湯藥，舍了銀子要冰要甜水，只要安姨娘提到本家，明湘立即邁腿就走。

回回都說不通，眼淚漣漣的拉了明湘的手就哭，她先還陪著聽，后來便無人管她，她心頭那口郁氣久久不散，病更加好不了了。

安家那頭連著幾天等不到錢，派了侄子到顏家來尋人。安家一家本來就是農家，得了些銀子一時豪富起來，又置田又是置地。

一整個村莊都只出過兩個秀才，似安家這樣靠著女兒富起來，那往土里頭刨食的先還不恥，等看看安姑姑回來時穿的衣裳戴的首飾，后邊還跟著小丫頭子，那么個富貴法，眼睛里怎么能不冒火星子。

一趟趟的往家運東西，旁個只當家里出個姨娘是怎么樣的風光事兒，心里意動的，再被牽頭的牙婆一勸，有那顏色好的也托給牙婆去尋主家，安家住的這個村落，一時之間賣出許多人去，當丫頭當租妾的都有，有運氣好的確是當了妾了，那運道不好的三年兩載不見人，再來人就是打發幾兩銀子了。

那個窮酸秀才的女兒看中的也不過是安家富貴，那里知道她爹死活不肯，娘又一味懦弱，先是張口要一百兩，滿心以為安家縱有家底也拿不出來，誰知道竟真個拿過來，老秀才便又反了口。

他也叫磨的有幾分意動了，許再磨上兩月就點頭也未可知，可他能等得，女兒卻等不得了，天氣一熱，把棉衣一脫，那腰腹間就顯得鼓漲起來，再瞞不了人了。

安家到了這會兒反而不急了，若是急吹急打還擺了巴結的樣兒，老秀才叫人一勸也就肯了，可安家卻拿捏了姑娘肚里有孩子，之前又受了那許多氣，很是硬氣了一回，先頭還請了媒人一日三回的跑，如今三日里也見不著一回。

老秀才原就不滿意，這會兒更是氣的七竅生煙，掉著書袋罵了女兒兩句，那姑娘原來就心下不安，聽見父親話里話外的意思俱是安家不要她了，她趕緊托了人傳信，可這回那人卻不來了，她坐了一夜想不開，自盡了。

人死了，這下安家慌了神秘，老秀才許久不曾動過筆，寫得狀子自稱學生，才遞到縣衙，就炸了鍋，似這樣的小村子，哪家偷了哪家一把菜，哪家的牛又踩了哪家的麥子，只這些個便算是大案子了，這會兒出得一個騙奸案，縣太爺接過狀紙就趕緊升堂，立時叫人把主犯提到了官衙。

安家人哪里見過這陣仗，確是自家理虧，先自軟了，安姨娘的弟弟趴在地上都不敢起來。進一回衙門脫三層肉，不論好歹先開發了二十板子。

安姨娘的弟弟小時候許是吃過苦頭的，可等姐姐做了通房，就常有銀子補回來，那時候全家等著這點錢好割一頓肉來吃，能有一頓豬油渣拌飯安家人就能樂上好幾日。

等安姨娘給顏家生了姑娘，再升上去當了姨娘，頓頓有肉不說，還尋思起了置地蓋房來，真個大發，是說她養了一個哥兒。

安家人要臉，聽安姑姑說那個哥兒就歸了自家女兒養著，對外頭便說是給官老爺家里生出兒子來了，這下子真個不用愁，房子也蓋了，田地也買了，一天的苦頭都不曾吃。

安姨娘自個兒粥里不舍得放蜜，安家卻是各色糖蜜都備著，有了地又有了收成，隔得兩年安姨娘的親媽自個兒還買了一個丫頭使喚著，那一向也曾補東西去過，除開家里的大棗花生土產，還給安姨娘做過衣裳做過鞋子。

可人就是這么著，得著一分甜意的，嘴里便甜了，得著三分，心也跟著甜了，到七分八分了，就想著那十成十，把心肝肚腸俱掏出來，作了個空心人，就等著銀金填進去。

安姑姑來一回就吹一回大氣，她也要臉，原來把她賣出去的，這回靠著她又把全家帶了起來，她說起顏家那就是金窩銀窩，伸著巴掌告訴安家人，太太沒兒子，往后家產可不全是哥兒的。

比劃著屋子告訴他們，比他們家的田加起來還多，一個屋子里頭打扇的吹湯的掀簾子的都有專門侍候的丫頭，她坐一下午，喝掉三壺茶，全成了噴出來的唾沫星子，把安家人聽的滿面紅光，仿佛那宅子往后就成了自家的。

如今犯了事，可不就想著來尋哥兒了，安家的侄子算是進過城的，問了兩回路也不知道要往角門等著，往大門口去了，一開口就是找他們家的哥兒。

門房見他穿得破布褂子，扎了個粗布的腰帶，綁腿都是破爛爛的，只當是上門挑事兒的，摸了幾個錢給他，叫他到外頭饒一碗茶吃。

大戶人家圖個積善的名頭，真有那街上過不下去的，只不是見天兒的的來，也有給幾文銅板的，說是買碗茶喝，實則是打發人的客氣話。

偏這安家的侄子是個實在人，哪里知道這些個規矩，手里捏了錢，膽氣更壯了，若不是有這么個小少爺在，哪里會給他錢吃茶，把原來看見朱門繡戶膽怯全拋到腦后，拐個彎兒到街口買了一碗茶吃，想著吃完了茶，就能見著姨娘少爺了。