采薇也知道失了一塊皮子的事兒，翻個白眼：“姑娘記著她，她可記著姑娘？”嘴上這么說，到底也明白明湘是被安姨娘所累，還是理得些茶葉茶具過去了，被褥妝鏡帶了來，這些個卻沒拿，采薇還留了個心眼兒，專拿了一套竹結(jié)杯，看著精細，便是帶走了，也不肉疼。

又叫了采苓采菽兩個幫手收拾屋子，畫屏一向客氣，同她們掃了招呼，歉意一笑：“對不住了，來的急，這些個沒來得及收拾。”

采薇是得了令了，也不多打聽，只把東西給了就又回轉(zhuǎn)來，明湘只坐著不動不問，畫屏跑進跑出的忙了一個下午。

灃哥兒下了學回來，他之前泄了一天肚子，臉都顯得尖了，又跟著吃了幾天粥，好容易能碰葷腥，回到院兒里就有果子糖點心等著他，一進院門歡叫一聲：“姐姐，我吃點心。”

忽的瞧見畫屏正探出腦袋來，灃哥兒一怔，站住了看，見是西邊的屋子打開了，里頭坐著明湘，畫屏沖他招手，他卻不敢過去，反身跑了兩步，跑到了明沅屋里，連茶都顧不上喝了：“姐姐，我不回去。”

他還以為明湘來了，他就要走了，明沅笑了，摸著他的頭：“不是同你說了，不回去，就跟這兒住著，安姨娘病了的，四姐姐過來住兩日。”

這話一說灃哥兒立時高興了，跟著又憂心起來：“安姨娘要緊么？”有些事兒，不必人說，他總能知道，譬如他在明沅這兒住得一段，漸漸就明白他跟明沅才是親姐弟，蘇姨娘才是生他的姨娘，可他心里也還記著安姨娘，聽見她病了，很有些憂心。

“并沒什么大妨礙，四姐姐身子弱，怕再過了病氣，這才挪過來的。”若是平日里，還得帶了灃哥兒看望她，可這事兒卻沾不得，明沅一寬慰，灃哥兒就放心了，把書包扔在羅漢床上，爬上去拿巾子抹了手吃□□心來。

一團雪正蜷了身子藏在炕桌下邊，灃哥兒頭一歪，立時尋著了它：“小東西，又躲在這兒。”說著伸手把花糕遞過去給它，一團雪不吃這些，可送到它跟前，它卻聞了一聞，小舌頭一舔，扭過頭不肯吃。

“壞東西！”灃哥兒摸它一把，喝起杏仁糊糊來，說是糊糊，跟豆?jié){差不多，磨出杏仁漿來加水煮了，拿干凈沙布濾過，放得溫熱端上來給灃哥兒喝。

這味兒一團雪最喜歡，它聞見了從炕桌底下鉆出來，它叫灃哥兒養(yǎng)的毛皮發(fā)亮，肥肥圓圓，一探出圓腦袋喵嗚一聲，灃哥兒就曉得它這是要吃了，拿茶蓋兒倒了一點，送給它舔，一團雪嘴邊的黃毛都叫染白了，吃的喵喵直叫。

等夜里擺飯，明湘也推說身子不適不過來用，明沅無法，叫廚房里治了一道鴨子肉粥給她，如今她算是借住的客，那事兒不好細問，卻不能由著她不吃不喝。

采薇倒是跟畫屏打聽了，只沒打聽出會來來，可棲月院里卻是一場大鬧，明湘出來了，紀氏也沒什么好顧忌的，既能貪兩塊皮子去，東西可不全沒了。

她叫人按著冊上登的一件件查點，果然失了好些個首飾，俱是大件，平日里并不常戴的，還有冬衣，也叫她先拿出去押了，柜子里頭擺了個小匣子，里頭厚厚一疊子當票。

安姨娘這上頭倒不蠢了，把那些個不擺在眼前的先押當出去，夏日秋日的還留著，斗蓬跟里面燒的大衣裳一件也沒存下來。

瓊珠把這個拿回去給紀氏看，她翻了兩張，冷哼一聲：“往常說她是個老實沒心眼子，可見是知人知面不知心呢，把安姑姑尋了來。”

當著她的面，把這疊子當票拍到她臉上，安姑姑跪著直打抖，里頭最久的一張都快一年了，她哪里知道會時候鬧出來，心里暗罵侄女兒蠢笨，趕緊給紀氏磕頭：“太太，這實是姨娘求著我，可同我不相干！”

“不相干，你倒還有臉開口說這話。”紀氏半帶著笑意說了這一句，也不同她廢話，一把擼了差事，連管莊子都輪不著了，直接發(fā)到下邊的莊頭去，再不許她進宅子里來。

安姑姑十幾年的臉面丟了個干凈，她確是幫著安姨娘當東西再送錢回安家，安家為著這事兒，都要急的賣田了，可她在里頭也并不是一文未得，這些個都經(jīng)著她的手先揩了一層油。

紀氏指了人去查抄，安姑姑趴在地上哭天抹淚，那一處宅院住的都是顏家有頭臉的下人，說是積攢，還不是主家給臉，一個賣了身的奴還有什么私產(chǎn)可，全抄撿出來，只余下一只箱籠給她，把她跟她丈夫兩個俱打到莊頭上去。

安姑姑的丈夫跟著她發(fā)了這許多年財，這會兒又嚷嚷著要見太太，要休了這個女人，安姑姑原趴在地上哭，這會兒忽的住的聲，一鞋子拍在丈夫臉上，就地打起架來，眼看著扯了頭發(fā)破了皮，邊上人這才拉住了，把人分開來，拖到板車上，壓去田莊。

安姑姑好打發(fā)，安姨娘那里沒了幫手也跳不起來，可是明湘又怎么論，紀氏撐了額頭細眉微皺：“把明湘的東西撿出來，畫屏留在她身邊當大丫頭，再叫樂姑姑給補上人。”

瓊珠一怔，這是要給四姑娘單獨開院子，紀氏卻是一嘆：“跟個明白人兒呆在處，也學點聰明勁。”

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