蘇姨娘陣痛過了，倒頭就睡，每回疼醒再抓了丫頭的手使力氣，一匣子人參糕早早就吃完了，把雞湯熱起來，又泡了一付軟餅吃，大菜既是涼的又不頂餓，倒是面餅子充了饑。

她醒著便叫明沅的名字，喜姑姑陪坐在里關，蘇姨娘一叫，她就上前安慰，心里也可憐她這時候生孩子沒人顧得上，摸了她的手寬慰她：“姨娘把勁兒使在該使的地方罷，姑娘好著呢。”

爐子上煎了紫蘇葉的湯，蘇姨娘到要生了還在吐，尋常也喝這個止吐，明沅叫進去的丫頭俱都用鹽水漱口，再拿毛巾擦過手臉，她全無經驗也不知道還能干點什么，采薇抱了鋪蓋回來，把明沅看的那本書也帶了來。

眼看著肚皮里的水要流盡了，上邊都癟了下去，娃娃卻還不曾出來，潘姥姥抹了汗壓低聲兒同喜姑姑說：“這情形可得下藥，想好了，往后許就不能生了。”

喜姑姑一怔，反是潘姥姥道：“有福雞酒香，無福四塊板，到這份上，不生就是一尸兩命。”說著給兒媳婦使個眼色，外頭借小爐子，倒進去些催產藥，煎得一碗灌下去，伸手進了產門，蘇姨娘痛的撕心裂肺一聲慘叫。

明沅手一抖，書冊子落到地上，外頭“噼噼啪啪”放起煙花來，映得黑夜如白晝，火樹銀花炸在天空，才剛湮滅去，就聽見里邊丫頭一聲叫“生了！”

蘇姨娘一下苦掙，孩子總算出來了，身子發紅發青，潘姥姥倒提著拍了一下，卻不見哭聲，喜姑姑同潘姥姥兩個面面相覷，難不成生了個死胎出來！

明沅聽見“生了”臉上一喜，站起來到門邊沒聽見哭聲，掀了簾子進去，潘姥姥摸了心口說了句“活的”，明沅腿一軟差點摔在門上。

潘姥姥說完就把正口對口把嗆的水吸出來。明沅心里一揪，叫九紅托住往里去，等那孩子喉嚨口有了聲音，潘姥姥再提起來一拍，這回一拍，小貓崽子似的哭起來，兩只手緊緊攥著拳頭，哭得漲紅了臉，聲音卻還只微弱。

“這可好啦。”潘姥姥一只手掌托著給孩子洗澡，拿棉布包裹起來，明沅從沒見過這么小的孩子，潘姥姥笑道：“是個添頭，不怕，女兒家命硬，七活八不活。”

“添頭”說的便是女兒，倒真叫蘇姨娘想著了，一屋子看著孩子，只小蓮蓬給蘇姨娘抹汗，潘姥姥收拾好了孩子，讓兒媳婦喂水，自個兒料理起了蘇姨娘，下邊收拾干凈，換過褥子。

當著明沅的面說：“若不是早產，該是順產的，如今且得好好休養著，往后有沒有的，就看造化了。”

明沅伸手接過妹妹，皺巴巴紅通通的一張臉，眼線又長又深，倒能瞧出眼睛像了蘇姨娘，潘姥姥換上干凈衣裳：“是個全須全尾的，小是小些，精心的養了也不怕。”

喜姑姑摸了大紅封出來，把潘姥姥喜的眉開眼笑，又多說兩句吉利話：“三月三生的，好日子呢，往后是個有福氣的。”

帶了兒媳婦出去，一路走一路說：“你可瞧著了，這還只是交骨不開，再有那產門不閉的，胞衣不下血崩不止的，穩婆沒這一雙手，怎么跟閻王爺搶人。”

潘姥姥得著重謝，活計也確是做的漂亮，連臍帶都用細麻線纏扎好了，拿軟棉布包扎好，過得三四日自然就落了臍。

前邊宴還沒散，明沅抱了妹妹，采薇伸頭腦瞧笑了：“姐兒別看這會兒八姑娘生的丑，長開了可漂亮，你看這眼睛這鼻子這嘴巴，哪兒都長得好呢。”

卷碧一直守在屋里頭，見著平安生產了，趕緊到前頭去報，屋前掛起帨巾，沾了血的褥子被單收

到外邊，里頭換上新的，點起茉莉香，又叫熱著粥，等蘇姨娘醒了給她用。

明沅抱了一會兒孩子，想著還沒乳母嬤嬤，蘇姨娘又還沒開奶，正躊躇，那邊畫屏送了一匣子奶糕來。

拿熱水化了，一勺子一勺子喂給她喝，這么小的小東西，嘴巴上沾著一點，竟知道張開口等著喝，明沅喂得慢了，她還嚅動嘴唇，人小胃口卻不小，吃了一小碗，往外吐了這才算飽了。

喜姑姑看著一笑：“姑娘不必憂心了，看這個勁頭，定能養好了。”

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