澄哥兒看見這么個陣仗，早就給唬住了，明潼一說他就點頭，還問：“弟弟甚個時候出來，別叫娘疼了，他可真是不乖的。”
明潼扯出個笑意來，使個眼色給云箋，讓她跟著去安姨娘的棲月院，安姨娘一聽紀氏發動了，急急就想往上房去，云箋行了禮：“姨娘便不必去了，三姑娘說了，太太那兒亂著，讓姨娘捎手幫著照看幾位哥兒姐兒。”
明沅跟澄哥兒一來，丫頭婆子一大堆，院子里連站腳的地兒都沒了，兩邊耳房坐進去，安姨娘把東西兩間的隔扇門全都打開來，一屋里燒一個碳盆，幾個孩子都圍在中間，灃哥兒走了兩步，一只手沒扶住，軟了膝蓋就要倒下去，嘴里叫了一聲姐姐，明沅趕緊扶他起來，抱住了他拍一拍，在他額頭上親一口。
血緣真是再奇妙不過，她知道有這個弟弟，耳朵里聽了那么多回，從來沒覺得有什么不同，可自頭一回看見便再割不斷了。
灃哥兒跟明沅越長越相似，灃哥兒白胖些，臉盤卻是一模一樣的，大眼睛尖下巴，左邊臉上也生著梨渦，所有人里，他最喜歡的就是明沅。
他哪怕吃住都在安姨娘這兒，可他看見明沅也是最高興的，伸手就要抱，還知道能沖她撒嬌，明沅給他做的虎頭鞋子，日日都要穿，若是拿出去洗曬了，那他再不肯穿新鞋，安姨娘沒得法子，只好又給他照著做了兩對一模一樣的，好調換了穿。
他叫明沅一抱，就賴在她身邊，軟綿綿的小身子靠在明沅身上，嘴里嗚哩嗚哩說些孩子話，一會兒指天一會兒指地，明沅給他念了段三字經，他就安靜坐著聽，不一會兒竟也能含含混混的說出人之初性本善來了。
明湘明沅便不做事也能坐得定，獨澄哥兒一個，在屋子里來來回回的走動，一會兒就抬頭看看天，皺了眉頭問：“小娃娃出來沒有？”
“哥兒稍安，哪里這樣快的，生小娃娃要整整一日呢。”安姨娘也似心神不寧，站起來坐下好幾回，廚房里送了飯桌來，她也慢了一拍去吩咐賞錢，隔著窗戶不住往院外頭望，卻又不讓丫頭去上房打聽消息。
明沅身邊只留下采薇跟采苓，她見澄哥兒是真著急，便拉了他的手去安姨娘院子后邊開著的天竺牡丹，還告訴他屋檐下邊有個燕子窩，也不知道里頭還有沒有小燕子了。
澄哥兒跟明沅兩個饒到屋后，踩著花石小道，澄哥兒也不是真的想看花，他盯著那粉色花叢看了一會子，忽的問道：“我是姨娘生的。”說到“生”字，咬了重音。
明沅一怔，不知如何答他，他是在說這件事，根本就不是疑問，明沅略一思索就明白過來，澄哥兒知道自己是姨娘生的，可他不知道是怎么個“生”法。
他一向是個心善的孩子，紀氏將他養的很好，自來不曾折騰過院子里頭的一朵花一只鳥的，紀氏的大嫂黃氏帶了兒子來探訪紀氏，紀舜華拿撈網把水池子里的錦鯉里撈出來摸了玩兒，死了一條，澄哥兒還說要給那條白色錦鯉立個碑。
原來那些他不明白的，如今明白過來，便先想到程姨娘生的他的時候疼不疼了，明沅半晌不說話，澄哥兒低頭看看她，背了手老氣橫秋的道：“我知道你也是姨娘生的，可是跟我不一個姨娘。”
明沅一怔，他們倆出來摘花兒，只采薇畫屏兩個跟著，兩個丫頭立在墻根邊貼了耳朵說話，倒沒在意澄哥兒說了甚，明沅也不知該如何回他。
他知道自個兒是姨娘生的，卻自來不把這當一回事。眼看著紀氏的肚皮漸漸大起來，到今兒紀氏在生孩子了，他好像突然開始明白起這其中的差別來了。
明沅還是頭一回看見澄哥兒皺眉頭，卻隔得一會兒就又散開了，垂了頭盯住天竺牡丹層層花瓣，伸手指著最大的一朵花：“給娘摘一朵大的！”招手就把畫屏叫了來，讓她去拿竹剪子，要把當中最大的一朵親自剪下來送給紀氏去。
安姨娘既接了差事，自然得把孩子看好了，看見澄哥兒捧了大朵的天竺紅牡丹，趕緊勸他：“太太那兒忙亂，哥兒便不必去了，這話差了人送去便是了。”
澄哥兒一向好說話，今兒卻固執起來，抱了花不肯撒手，定要親自送給紀氏去，安姨娘不答應，他就自己反身往外走，安姨娘哄不住他，又不敢強行扣住他，只好點了丫頭，讓云箋也一處跟了去。
澄哥兒走到門邊了，又垂了頭側過臉來往回來，心里惴惴的模樣兒，明沅知道自己不該去，可看見澄哥兒對著她招手，還是心軟了，立起來跟著過去。
采薇上去一步就要攔她：“姑娘且坐會子，今兒有麻醬糖餅吃的，才剛出爐熱著的好，涼了便不好用了。”
澄哥兒急的跺腳，明沅從她胳膊下面鉆過去，一把拉住了澄哥兒的手，云箋能不拿明沅的話當回事，軟話頂回來便是，可是澄哥兒提出來的，她便不敢違背了，走在花廊上頭一路都在勸告：“哥兒，血房不能進，那頭亂著呢，哥兒別去罷。”
澄哥兒板了小臉，走的飛快，還是明沅怕他摔了，喊了一聲二哥哥等等我，他這才慢下來，瞪了云箋一眼，難得有這任性模樣。
兩人從花廊走回上房去，紀氏的大嫂黃氏已經來了，她還不是一個人來的，身邊帶了個明沅不曾
見過的男孩子，看著跟明潼差不多大，正肅手立著，站在臺階下，來來往往這許多人，竟沒一個請他到偏房里坐一坐。
澄哥兒倒是識得他的，叫了一聲表兄，知道自個兒不能進屋，也跟他一道立在臺階下，別個不能不拿他當一回子事，立時就去報給了明潼知道，明潼領了裙子跑出來，看見澄哥兒伸手就戳了他的額頭：“怎的不聽姐姐話！”
澄哥兒把一直捧著的天竺牡丹拿出來，兩只手捧了托給她看，踮了腳尖兒恨不能湊到她鼻尖讓她聞一聞：“給娘的。”
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