一個(gè)銅板能挑多少就是多少，栓子抓著明沅的手，給她滾出一個(gè)大糖球來(lái)，明沅含在嘴里，吃的嘴巴糊糊的，滿面都是笑。
沿著街到盡頭有個(gè)戲臺(tái)子，那頭鑼一響，人群就像潮水似的涌了過(guò)去，錘子炫耀過(guò)了就不耐煩再抱著明沅了，他的那群伙伴全都奔過(guò)去，他也急著去看，見(jiàn)了采苓，伸手就把明沅塞了過(guò)去，一溜兒跑的沒(méi)影了。
九紅也伸了頭去看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)指了告訴明沅：“六姑娘快看，跳大神呢！”
她話音才落，叫個(gè)賣花婆子啐了一口：“糊里八涂的，跳鐘馗撒！”
九紅吐了吐舌頭，又往前擠去，采苓不敢抱著明沅往人多的地兒擠，立在房子的臺(tái)階上邊，挨著柱子借力了，看那戲臺(tái)子上邊跳鐘馗。
那扮鐘馗的拿草汁抹的滿面青綠，耳朵上掛了假須，頭上戴了烏紗官帽，身上穿著紫紅官袍，右手揮舞著錫做的寶劍，正在捉青黃紅白藍(lán)五色小鬼。
那五個(gè)鬼都赤了胳，邁著步子跳圈，有的瘦精精，有的粗胖胖，圍著鐘馗繞個(gè)不住，口里呼呼喝喝，鐘馗寶劍一到，便又撲又翻，臺(tái)下的人又是哄鬧又是笑，還不住往臺(tái)上撒果子。
鐘馗作勢(shì)一劍刺了五只小鬼，拿套索套了他們的頭，從戲臺(tái)子上下來(lái)，扛了寶劍從街頭一路溜到街尾，不論是孩童還是婦人，都湊近了去看，便是扮小鬼的也風(fēng)光的很。
有小娃兒還奔上去扯他們身上穿的衣裳，街上人抱了雄黃酒，一個(gè)喝上一碗，喝了酒的，便往空酒碗里撒上兩個(gè)錢，從街頭到街尾走上一圈兒，一個(gè)酒壇子便裝了個(gè)半滿。
九紅早不知道跑哪兒去了，采苓也看的津津有味，明沅只覺(jué)得頭上叫人一摸，等她回頭，身后哪里有人，她再摸頭上，戴出來(lái)的兩朵金打花葉，只余下一邊兒了。
卻再往哪里尋這偷兒，她一手捂了金花，一手去扯采苓的袖子：“花沒(méi)了。”采苓還當(dāng)是說(shuō)她襟上掛著的豆娘扎花，抬頭看了才知道是頭上戴的，這下壞了，這一朵抵得幾月月錢！
趕緊去叫九紅，又哪里尋得著她的人，早不知道跑哪兒去了，采苓站高了放眼看過(guò)去，怎么也瞧不出里頭哪個(gè)是九紅，鑼鼓震天，扯破了嗓子也叫不回她來(lái)，只好先抱了明沅回去。
喜姑姑屋里站了個(gè)婦人，兩個(gè)人正寫在契書上頭畫押，捏了銀子拿在手里掂一掂，笑的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼：“老主顧了，這回保管是個(gè)老實(shí)的。”
說(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)臉，一路走到西屋去，推門就進(jìn)去，不一時(shí)里頭就哭哭啼啼起來(lái)，剛才還敢拿眼兒睨著喜姑姑的妾，扒著門框哭的頭發(fā)都散了：“好歹叫我見(jiàn)一見(jiàn)爺。”
喜姑姑現(xiàn)在這個(gè)模樣，明沅從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)，她眉毛都沒(méi)抬一下，抱起明沅來(lái)進(jìn)到內(nèi)室里，打開(kāi)蜜糖罐子倒出一碟子蜜來(lái)，又開(kāi)了包松花粉，面前又是白糖又是紅糖，三四種甜口的吃法，喜姑姑親生剝開(kāi)一只江米粽，送到明沅手里：“六姑娘吃。”
明沅捏著圓筷子，新蒸出來(lái)的粽子帶著撲鼻的粽葉香，沾了白糖送到口里，咯吱咯吱的響，粽子很甜的，甜的發(fā)苦。
喜姑姑同丈夫是聚少離多，不到年節(jié)能家來(lái)，是再見(jiàn)不著的，開(kāi)了頭一次禁，有了妾，男人就再守不住了，原來(lái)不過(guò)去暗門子里耍，后來(lái)干脆買回來(lái)了。
喜姑姑每回回來(lái)的頭一件事，就是尋人牙子，把人賣出去，后來(lái)索性同人牙從說(shuō)定了，賃了妾使，不要孩子，睡得一年就再給換個(gè)人，不要漂亮的，只尋那模樣中等，會(huì)理些家事的。
這一個(gè)妾，卻是喜姑姑往穗州去前租下的，呆的時(shí)候長(zhǎng)了，忘記了分寸，把那租妾的規(guī)矩也都忘了個(gè)干凈，她還嚷著要見(jiàn)爺，叫那個(gè)婆子帶了人來(lái)，抓松了她的頭發(fā)一把塞到她口里，半是抬半是拖的拉走了。
錘子咋咋乎乎進(jìn)了門，后頭還跟著九紅，她哭的滿面是淚，采苓摟了她不住口的安慰：“不過(guò)是個(gè)粗銀的，值得什么，我均一個(gè)給你，絞絲的銀鐲子。”
九紅還不高興，錘子擠了眼睛：“黑丫頭，你也忒膽兒大，里頭多少偷兒。”伸頭看見(jiàn)西屋門開(kāi)著，里頭卻沒(méi)人，嘿嘿一笑，伸了腿進(jìn)門去，喜姑姑見(jiàn)兒子出去晃一圈，又是一身灰，擠的襟口都松了，伸手給他系上了。
便是這時(shí)候，她男人家來(lái)了，錘子都瞧得出，他自然也瞧得出，卻一句都沒(méi)問(wèn)：“把禮盒子送到了，還叫了一桌席面，過(guò)得會(huì)子就送了來(lái)。”
喜姑姑應(yīng)一聲：“錘子眼看就大了，我想叫他到府里頭當(dāng)差，隔著二門就能見(jiàn)著我。”錘子本來(lái)就是家生子，逃不開(kāi)進(jìn)府當(dāng)差，原來(lái)去穗州前就該進(jìn)府的，她心疼兒子年紀(jì)小，一直拖到這時(shí)候。
男人聽(tīng)了不說(shuō)話，半晌點(diǎn)個(gè)頭：“隨你，總歸他跟你親。”說(shuō)著甩手又出了門，喜姑姑只當(dāng)沒(méi)瞧見(jiàn)，調(diào)了蜜水給兒子喝，又給他松了頭發(fā)重梳一回，端了水又是擦臉又是擦手：“往后就見(jiàn)著娘了，好不好？”
明沅聽(tīng)見(jiàn)她話音里是從未有過(guò)的軟和，鼻子一酸，天下當(dāng)娘的，只怕都是一般心思。
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