喜姑姑卻是帶了明沅一道去的，別個都進學，只她還不到年紀，連明潼都要學一上午的琴書，灃哥兒還是娃娃，大家一道散了這才逗她，明沅一個人，只能在院子里看著九紅摘柳芽兒。

九紅生在穗州，自寒食吃了一回嫩柳芽兒拌豆腐，算是開了眼界，她在穗州自來不曾吃過這東西，哪里知道嫩柳芽兒淖過水跟秋油拌了豆腐竟是這般好味。

穗州自立春始便要插秧苗了，到得寒食柳葉兒都長老了，哪里還能入口，九紅原來在穗州時，明沅房里的丫頭便只她早早就換了春衫，等船往金陵來，離得愈近，她越是縮著發抖，還借了采苓的薄襖子穿在身上。

明沅早上寫了三張大字，抱了皮球在廊下海棠花蔭下面拍皮球，嘴里還數著數，閨秀能活動的項目少的可憐，拍皮球跟跳百索這兩樣，再不能丟。

九紅折得一竹籮兒柳芽芽，捧在手里過來，采菽見了她就笑，采苓口快，刮了臉皮問她：“那外頭的柳樹兒都叫你摘禿了吧?！?

九紅紅了一張臉，笑嘻嘻的擼了腕子：“我把這個送到廚房里去，中午還吃拌豆腐?！辈绍呖┛┬€不?。骸斑@許多，便是再吃一旬日都足夠了，不如曬干了泡茶喝?！?

明沅還從來沒喝過柳葉茶，她們說起來卻尋常，清熱解疹的東西，還有生了痦子拿柳葉來貼的，幾個丫頭正說著，喜姑姑自里邊出來，到了她往揖繡樓去的時候了。

對外只說是對帳，顏明蓁曉得紀氏的顧忌，卻不能埋怨母親，也幫著遮掩，明沅初兩日只當是真個對帳，如今也明白過來了，她把皮球遞給采薇，急巴巴的趕了兩步：“我也去玩?！?

明潼是知道明蓁要當皇后，明沅卻只認準了這個大堂姐往后會是王妃，現在跟她打好關系，年紀上頭不可能知心知意，起碼也能留幾份香火情，真的在古代生活了，才知道什么是宗族，什么是親戚。

那句打斷骨頭連著筋，半點也沒錯，過去兩家不來往，那就真的斷個干凈，可在這里，便沒有“斷了來往”這一說，一家子出來的，那就是一家人。

喜姑姑原沒想到帶明沅去，聽見她這話略一思量，也抱了一樣心思，牽了明沅，高了聲兒道：“好，便帶著六姑娘走走?！?

紀氏在內室里分明聽見了，也只當尋常，一個往后發在封地的王妃，名頭是好聽了，除非顏連章往成王封地當官兒，別個再不能借著他的勢，何況明沅還這樣小，哪里能知道這些，當真是去玩的。

明沅還是頭一回到西府來，往常她只去過幾回北邊府里，還是為著去給伯祖父請安的，紀氏帶了她們去了幾回，袁氏的臉上就不好看了，伯祖父特別喜歡澄哥兒。

澄哥兒叫紀氏養得很好，見著伯祖父也不怵，他一問功課，澄哥兒便興興頭頭的要把自己寫的字給他看，顏老太爺伸手就把他抱到身上，澄哥兒長得實，他還使不上力，最后是澄哥兒自個爬上他膝蓋的。

袁氏立在一邊，臉都綠了，出來很說了幾句不中聽的話，紀氏沉了臉，斜她一眼，再沒帶澄哥兒去過，反倒是伯祖父一直念著澄哥兒，時時叫了他過去玩耍。

袁氏再不甘愿，也不能違了他的意思，只回回來都掛了臉，澄哥兒自家也覺這個嬸娘不喜歡他，有一回扒了伯祖父告訴他，他以后都不來，把老人家氣的不輕，提溜了兒子痛罵一場。

袁氏生受了，卻覺得是紀氏使的壞，還說甚個小人兒哪里懂得眉高眼低的，必是紀氏教唆了他，兩房更是能不來往，便不來往了。

明沅只當東府的花園已經很好，哪里知道西府更是了得，綠漆大門上邊懸著一塊匾，刻了“吾愛廬”三個字，再往前走，先見著疊石幛山，待轉過刻了疊云堆雪的假山石，便是一幢兩層高的大樓。

東邊府里這就是回事堂了，這兒卻是讀書廳，里邊擺了三張花梨木的大案，擺著筆墨紙硯，喜姑姑抱了明沅指點著：“那是堂姐堂兄讀書的地方?！?

倒是好風景，外邊就是假山石群，里頭看著還能過人，兩邊花石小道，再往前走就是一處湖，一南一北相對，一個觀魚檻，一個聽琴軒，喜姑姑見有丫頭守著，隱隱還能聽見琴聲，便住了步子。

既帶了明沅原是該拜見大伯大伯母的，可這兩個的規矩古怪，一個坐在觀魚檻里談琴，一個在聽琴軒里頭應和，實不好上前去，便繞了隔墻小路，一路往揖繡樓去了。

那頭由著宮人守了，喜姑姑拍拍明沅的背：“姑娘見著大姑娘，可得好好行禮?！北闶撬徽f，明沅自個兒也知道，點點頭，摸了自個兒荷包上的結子道：“我把這個送給大堂姐。”

喜姑姑抿了嘴兒笑，進得院中，步子便放緩了，幾個丫頭見她還抱了個穿大紅銷金衣裳的女娃兒，知道是養在上房的六姑娘，因著年小并不請安，只低聲問好，邁過抄手游廊，早有朱衣在那兒侯著，她看見明沅先是一怔，爾后又笑：“六姑娘來了?！?

顏明蓁持了書卷靠在窗邊，喜姑姑進去先放下明沅給她行禮，顏明蓁閃身受了半禮，明沅趕緊抱了手躬身：“大姐姐好?！?

顏明蓁看見明沅翹翹嘴角，放下書卷，沖她招了招手：“這是六妹妹吧，快過來?！?

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