說著把銀匜里的熱水倒進銀面盆里，絞過毛巾遞上去給紀氏擦臉：“娘再不必憂心我，若是要走如今便得上船去了，給大伯捎了信，叫他往渡口接我便是，我好同兩位表姐一道進宮。”

紀氏原已經收了淚，聽見她說這些忍不住又掉起淚來，顏連章見女兒持的住，點點頭道：“你倒還不如明潼了，哪里是相看她，看那些適齡的且不及。”

紀氏當著女兒的面不好再罵元貴妃小婦，心里卻怎么也舍不得她，攬了女兒到跟前，細細看她的模樣：“我叫平姑姑跟著你去，老爺再派上高源高慶兩個，我明兒便去尋劉千戶夫人，能派些兵跟船也安心些。”

“哪用得著這么麻煩，本就有官船相送的，只大哥的信兒來得早，我看，不如跟著宮里的船去，有宮女侍候，又有教養嬤嬤在，一路上也更方便些，總能聽些規矩，不可沖撞了貴人。”

顏連章還有些話不好開口跟妻子女兒說，家里未曾有人上到中樞，卻因著身在鹽道又坐鎮穗州，常見那些京中來的采辦，知道今上的身子骨是一日不如一日了，這才急著采選，想把兒子們的婚事都預先定下來。

紀氏嗔了丈夫一眼，拉了女兒的手，她此時也寬慰下來，只當是女兒出門走親戚，明潼點了點頭：“還是爹爹思慮的是，我總該跟了官船去。”

紀氏夜里也不留丈夫，拉了女兒一道睡，她是十二分的不舍得，只把女兒當成小娃，留她一道睡，還要給她散頭發擦臉。

明沅還睡在西暖閣里，瓊珠把澄哥兒帶了回去，母子三個睡在一處，明沅心里有事，夜里便睡不踏實，第二日早早就醒了，喜姑姑見她坐起來抱著被子等穿衣，拍了她道：“姐兒再睡會子，太太還沒起呢。”

外邊天已經亮起來，明沅不知道紀氏什么時候起，她覺多睡得沉，正院地方大丫頭手腳輕，從來吵不著她，在親媽院子里卻知道她一大早就起來了，要到正院去請安，催熱水催點心小食，等到她又懷上二胎，這才借口不去。

明沅睡不著了，挨著枕頭又躺了會兒，眼睛盯著帳子看那花樣，還是喜姑姑怕她餓著，先給她洗漱起來，叫仆婦去抬了小桌進來。

在她自個兒屋里吃，便不如在紀氏屋里吃的那樣精細，卻有一小竹屜包子，打開來一團白霧，一屋子香味，明沅使著短箸去夾，筷子尖一戳，皮就叫她捅了個洞出來。

喜姑姑跟紀氏一般卸了手環給她夾起來，說是包子，更像湯包，還皺了眉頭：“怎的上了這個來，燙著了姑娘可怎辦。”

拿筷子挑開來，挾了里頭的肉吹涼了送到明沅嘴邊，不是豬肉，也不是牛肉羊肉，嚼吃了一塊，再吃一塊，才吃出來，像是鴨子肉的。

皮全掀開，里頭的汁兒也不許她喝，單挾了醬鴨脯子切的丁給她送粥，比起那些清淡小菜，明沅更喜歡這些，就著鴨肉吃了一碗粥，吃的渾身冒汗，喜姑姑便又給她重新擦臉，外邊漸漸有了響聲，

卻是等著請安的幾個姨娘發出來的，紀氏最規矩不過，甚個時候請早安都是有定準的，這些個姨娘若有晚的，還要叫身邊的嬤嬤去重新教過規矩，可今兒卻一直站到這時候還不曾叫她們進去。

她們站著無事，兩個姐兒卻不能這么干站著，喜姑姑往外頭一張就知道情由，叫過了采茵去把兩個姑娘請進來，她們是主子，不能在外頭干等著。

明洛明湘不一會就手牽著手進來了，穿著一色的薄錦襖，梳了雙丫髻，也是一邊別了一朵金花，兩人年紀相仿，又是一樣打扮，看著倒似雙生子。

明湘還好，明洛卻轉了眼睛看個不停，從泥金描花的大座屏一直看到墻上嵌的瓷畫，喜姑姑咳嗽一聲，她才把目光收回來，挨坐在羅漢床上，兩個都要請過安才能用飯，一屋子沒散的香氣勾人饞蟲，連顏明湘都去看桌上的剩菜。

采薇端了點心進來，一碟子果餡蒸酥，一碟子黃米棗兒糕，倒都是熱的，又給點了蜜茶來，兩個女娃兒一人拿了一塊吃起來。

吃了糕兩人都活泛起來，明洛叫一聲：“六妹妹，你的屋子真好看。”

明沅不知道要怎么答，先嗯了一聲，又說：“是三姐姐借給我的。”這些東西喜姑姑俱都造了冊子，說不定往后還要還回去的。

明洛擰了細眉：“不給你？”她眼睛一轉：“上房好東西可多，你這是老鼠掉到白米缸里了。”

明沅更不知道要怎么回話，幸好明湘開了口，因著有嬤嬤在，她不似明洛高聲，只輕問：“三姐姐是不是要進宮去？”不過一夜，家里都傳遍了，安姨娘張姨娘兩個住在一個院子里，一串門便知道消息。

明沅不愿答，只好搖搖頭，正不知該說什么，上房里要了水進去，兩個女娃兒立定了走出去，明沅也跟在身后，她剛走到經過耳房，便叫人一把抱住，抬頭見是睞姨娘，她這輩子的親媽，眼淚撲簇簇的掉下來，哽咽著喚她：“六，六姑娘！”

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