四歲那年，寧長久擠在一個破舊的院子里，周圍都是和他一樣衣衫破爛的孩童。
院子是用幾棟土胚房圍成的，昏暗潮濕，凹凸不平的墻壁上刻著數字。黑漆漆的門透不進光，像一口口豎著的棺材。
眼前落下光像是冬天的，只有亮度，感受不到絲毫的溫暖。
一個頭發后梳，面帶微笑的男子立在他們面前，正和臉皺如橘皮的老嫗談著什么。那男子看著很精壯，身材雖不夸張，但赤著的胳膊下，每一道肌肉看著都遒勁有力，他兩手空空，卻總讓人覺得，他背有一柄厚重的刀。
寧長久是不記得這段記憶的，這是他從心魔劫中窺見的場景。
接著他聽到有人喊自己的名字“九”，因為他的房子的門號是九，每一個房子都住了許多小孩，其中小孩的名字，便是取用的數字的諧音。他很幸運，擁有了一個看似寓意不錯的名——久。
他不明所以地走過人群。
男子抓住了他的手，老嫗似是得了一筆不菲的錢，堆笑的臉像一張褶皺的草紙。
“你叫什么名字？”男子在一個街道的岔路口停下腳步，問了他。
“久。張久。”寧長久小聲地回答，這里的所有小孩，都姓張。
這條岔路有兩個反向，各通南北，同樣的陰森昏冷，寧長久很害怕岔路，因為岔路象征著未知的選擇，會給他帶來恐慌感，尤其是這種看不到盡頭的路。
他很緊張，所以手握得更緊了些。
臨近路口時，男子和一個突然出現的青年人打了個招呼，接著又在路口遇到了一個耄耋老者，他們不知說了什么，總之最后挑了向北的路，那條路很冷，凍得他直哆嗦，路邊的老樹像一張張老人的臉，集中精神時還能聽到烏鴉在叫，但他找不到那只烏鴉。
這是寧長久碎片化的記憶所能拼湊成的場景。
……
那個荒蕪的小鎮在身后遠去，周圍的交錯的石頭像是龍的牙齒，某一瞬間，他忽然覺得自己像是鬼魂，而這個男子是他的渡魂人。
許多個日夜之后，寧長久來到了一座大山山腳。
男子領著他上山，上山之時他叮囑了自己許多事。
“不要去最深處那座大殿，那是師父閉關的地方。”
“不要惹大師姐生氣。”
“九歲之前不要看你三師兄畫畫。”
“四師姐雖然不愛說話，但很好說話。五師兄是脾氣最好的。”
“你六師兄……你們應該不會有什么來往。”
“……”
“那我師父呢？”寧長久忽然鼓起勇氣，仰起頭問道。
二師兄沒有回答。
風不再吹到臉上。
一個澹青道袍的女子緩緩到來，寧長久第一眼便覺得她像是一座靜謐的湖，倒映著暮雪千山的湖。
二師兄告訴她，這是大師姐。
初初見面的時候，大師姐賞了他一個板栗，他捂著頭，不知道自己哪里惹大師姐生氣了。
二師兄跟在大師姐身后，自己跟在二師兄身后，他們一同走過了數個碑亭，穿過了一個大河環繞的祥和村鎮，來到了山道盡頭的道觀之中，道觀依著險峻的山勢，于峭壁懸崖構筑，如騰于云霧之中。
山中有許多云霧。
它們都是山頂流淌下來的。
山頂的云霧厚重，一眼看不到盡頭，唯有月出之時天空清明。
“師父不喜歡你的名字。”大師姐忽然說：“從此以后，這是你的新名字。”
她遞過來了一個木牌。
“寧長久”
他不識字，卻將這三個字念了出來。
……
練劍，修道，學畫，半途而廢……
他努力回想著他所能想起的一切。。
許多記憶隨著大師姐的現身散去了遮擋的面紗，露出了原本的面貌。
某個埋在記憶深處的夜晚，幽靈般浮現了出來。
“那時候，大師姐讓小道士去蓮花靜閣之中，說要給他講一個故事。”寧長久沉默了許久，還是決定說出這個故事。
蓮花靜閣是道觀的書閣。
雖是書閣，但從未有人前去看過書。
閣中藏書無數，最中央的地方，有一朵近乎恢弘的、由上萬多花瓣組成的蓮花。大師姐告訴他，每一片花瓣都是書。
她摘下了最上方簇擁的三片花瓣。
“我給你講的這個三個故事，它們發生在不同的年代，分別是三千年前，五百年前，還有現在。它叫做……”大師姐幽幽地說出了那四個字：“獵國計劃。”
獵國計劃。
寧長久不知道其中寓意著什么，只覺得觸摸到了貫穿整個世界的崢嶸白骨。
“為什么要告訴我這樣的故事。”寧長久問道。
大師姐的回答很奇怪：“因為你還小，現在告訴你，長大后你就不記得了。”
后來他果然不記得故事的具體內容了。只記得“獵國計劃”四個字，并知道，這是當下正在發生的事情。
獵國？獵的什么國？
這個答案在如今看來，應是不可思議卻不而喻之事了。
那段記憶雖然深刻，但在漫長的修道歲月里不算什么，之后修道如潺潺流水東去，先入小溪，再入河流，接著淌入大江，奔涌入海，一切都發生得那般自然。
如今回憶起來，最隨和的五師兄，反而是觀中最奇怪的人。
其余師兄姐經常下山打妖怪，不在山中，而自己學有所成之后，也隨著他們下山獵過幾次魔，他原本看到那些比自己大數千倍的兇神時，手抖得拿不起劍，但幾次之后，他發現它們在師兄姐手下好像紙糊的燈籠，于是打魔頭時，他通常負責肅清道路，敲開洞府，然后讓師兄師姐去收拾洞窟中長得最兇神惡煞的怪物。
但是細細想來，五師兄好像從未下過山。
他一直在山上研究一大卷一大卷的書籍，那些書籍整齊地按卷分好，然后寫下幾乎不輸于卷宗原本厚度的書。這就是五師兄一直在做的事情，做了不知道多少年，醉心其中卻不覺枯燥。
寧長久的生活自以為是很平凡的，他偶爾會偷偷去道觀的深處，盯著那扇緊閉的門，想象著門忽然打開，師父從中走出來。
寧長久雖沒有見過師父，但知道她是很漂亮的女子，因為大師姐和四師姐都很美，但她們說起師父時，或多或少都會流露出心神往之的神色。
修行者最重要的是修行，大部分時候也在修行。
但寧長久對于自己的修道之路并沒有太多的回憶。
因為那條路太多順遂。
直到十六歲那會，他的生活起了些波瀾。婚書如火雀飛入掌間，他心中微微恐懼，深思熟慮之后選擇了拒絕。
之后幾位師兄姐在觀中待的時間
也越來越少了。
六師兄也越發孤僻。
這時候的寧長久已經知道，六師兄并不是人，而是妖。但是他從未見過六師兄的本體。
時光如水，轉眼十余年。
飛升之前的一年里，五師兄給了他一本書，讓他在一年中將這本書完全地參悟研讀。
這是五師兄寫的某一本書。
除了大師姐和二師兄，其余人每人都收到了一本五師兄寫的書，這些書并不厚，內容卻很精妙，每一本所剖析的，都是這個世界為修道者熟知的東西，但越是深入，就越像是打開了一個嶄新世界的大門。
之后便是飛升。
……
“小道士一生順遂，卻在飛升之時遭遇了最大的挫折……這個挫折直接指向了死亡。”寧長久緩緩開口。
太陽漸漸西沉。
故事也來到了末尾。
“師父從觀眾走出，燃流螢為星火，取月光為利劍。小道士的胸膛被一劍刺透，他看著師父的臉，然后墜入了無盡的谷底。”寧長久說道：“他墜入谷底之后沒有立刻死去，而是置身在一個世間難以想象的荒涼囚牢里，那個囚牢是灰色的，只有他自己一個人。他被一劍釘在那里，等待死亡的到來……”
“那時候他孤獨萬分，目力所及無一活人，身子被劍扎著無法動彈，偶爾的自自語卻連自己都聽不到。”寧長久說著說著，自嘲地笑了起來。
陸嫁嫁認真地聽著。
寧長久看著她，笑容在風中變淡。
“這就是全部的故事，是不是很無趣啊？”寧長久問道。
陸嫁嫁看著她，沉思了許久，問道：“這是你的故事么？”
寧長久神色悠悠。
“是。”他輕輕說。
陸嫁嫁問道：“什么時候的故事？”
寧長久答道：“本該是發生在……現在的。”
“現在？”陸嫁嫁還沒從震惑中完全回神，心中又添了一層疑云。
寧長久輕輕點頭：“皇城里，我回到了我的十六歲。”
太陽沉入山谷，世界沒有了光。
……
皇城的故事陸嫁嫁是知道的。
但她從未想過，也不可能想到這些曲折。
“趙襄兒……本就是你的未婚妻？”陸嫁嫁問道。
寧長久點頭道：“是。”
陸嫁嫁笑了起來，不咸不淡道：“你們真是天作之合的一對。”
“天作之合……”寧長久看著深藍色的天空，咀嚼著這四個字。“前一世或許是天作之合，這一世不是。”
陸嫁嫁道：“你師尊這般神通廣大，皇城的一切或許就是她的安排。”
寧長久回想起大師姐的話：“緣分太過巧合，看起來就像是宿命。”
“嗯？”陸嫁嫁疑惑。
寧長久閉上眼，道：“我也不知道，這是我第一次真正與人說這些故事，我本以為說了之后會輕松許多，但卻一點沒有。”
陸嫁嫁手撐著崖邊的石頭，繡鞋放在一邊，雙腿縮回，蜷了起來。
她看似平靜，實則內心翻涌著難的情緒。哪怕在聽這個故事前她已然有了心理準備，但也從未想過，世上會有這般匪夷所思的事情。
“我寧愿你繼續給我講那些寓故事。”陸嫁嫁笑得有些凄然。
寧長久嘆息道：“我也希望這些都是假的。”