入夜，寧小齡趴在桌上，一顆一顆地?cái)?shù)著銅錢，她枕著胳膊，看著寧長久，問道：“師兄，真不打算去見襄兒姐姐了？”

寧長久道：“趙襄兒有什么好看的，當(dāng)上了女帝后估計(jì)已經(jīng)目中無人，眼里沒有我們這房窮親戚了。”

寧小齡呵呵地笑了笑，半點(diǎn)不相信。

寧長久沉默了一會(huì)，讓步道：“明天才是除夕，今夜若是太平，我們便去。”

寧小齡問道：“能有什么不太平？”

寧長久打趣道：“師兄憂國憂民，你個(gè)小丫頭片子懂個(gè)什么？”

寧小齡敷衍地笑了笑：“是是是，師兄最厲害。”

寧長久不理會(huì)小丫頭的敷衍，問道：“今天小年夜，出不出去走走？”

寧小齡對(duì)于沒辦法立刻去皇城還是頗有怨念，有氣無力道：“好啊，總比悶在家里強(qiáng)。”

寧長久道：“聽說今夜會(huì)有送河神的河燈節(jié)，到時(shí)河燈飄滿整條沙水，應(yīng)該會(huì)很是好看的。”

寧小齡點(diǎn)頭道：“是啊，可惜師父沒與我們一起來，要不然應(yīng)該能有趣些。”

寧長久笑道：“已經(jīng)這么嫌棄你師兄了？”

寧小齡搖頭道：“哪有，只是想著這么好的日子，嫁嫁師尊卻在山門清修，委實(shí)可惜了。”

寧長久道：“你嫁嫁姐姐需要安靜去想一些事，人間繁華美景對(duì)她來說未必是好的。”

寧小齡恨恨道：“那頭老狐貍真該死。”

寧長久拍了拍她的腦袋，道：“所以師妹要更努力些，將來四峰會(huì)劍，多給你師父長長臉？”

寧小齡仰起頭問道：“師兄不去嗎？”

寧長久衣袖微垂，道：“師兄還未入玄，去了不是丟臉么？”

寧小齡撇了撇嘴，有些喪氣。

夜里，家家戶戶門口懸掛的大紅燈籠點(diǎn)了起來，若從整座城市俯瞰，那些檐下門前掛著的燈籠像是拼成了一個(gè)巨大的符號(hào)，只是那光亦是深淺不一，黯淡處便只有微末燈火，繁華處則是光華如晝。

寧長久與寧小齡穿過長街，越過熙攘的人群，撫欄臨波，望著冬日里滾滾流淌而去的河水。

沙水之畔，人聲鼎沸。

冬日萬物凋零，青瓦積雪大湖成冰，唯有這條潺潺沙水依舊不停流動(dòng)，似不為冬日之寒所動(dòng)，雖然傳說這沙水之中埋藏了陰魂厲鬼無數(shù)，但是這么些年過去了，也從來沒有真正見過水鬼吃人的事情，哪怕是困擾了許多城池的山鬼，在臨河城也算是少見。

這里的人們便認(rèn)為這是河神庇佑，所以許多人家的成年禮，也都要喝一碗這河中的生水。

寧長久倚著欄桿，目光落在水中，指甲百無聊賴地在欄桿上輕輕刮弄著。

寧小齡看著他的動(dòng)作，打趣道：“師兄莫不是要刻一個(gè)到此一游？”

寧長久收回了手，無奈地笑了笑。

寧小齡問道：“師兄，你是不是有心事？”

寧長久道：“為什么這么問？”

寧小齡抿著唇，猶豫著開口：“我感覺你心里好像悶悶的。”

寧長久道：“我沒有不開心。”

寧小齡拖長調(diào)子哦了一聲，道：“感覺這里也沒什么好的，還是想回峰聽師父講課。”

寧長久笑道：“可別耽誤你嫁嫁姐姐修行了。”

寧小齡哼了一聲，道：“我可是師父的內(nèi)門得意弟子，師父一看到我就開心得不得了，你這個(gè)天天氣師父的外門壞弟子哪里懂？”

寧長久笑道：“放心，我不與小齡爭寵。”

寧小齡驕傲地站在橋邊，身子前傾靠著欄桿，伸手揪過了一根葉子凋盡卻依舊柔韌的柳條，繞著手指拽著晃著。

她看著那條穿城而過的大河，這條沙水較之外面的沙河要清澈許多，此刻河燈從遠(yuǎn)處緩緩飄來，河水中翻倒著明艷的色彩，沿岸的高高閣樓也倒映在水中，沾染著燈火的幽艷。

爆竹聲連綿不斷地響起，一群稚童嬉鬧而過，寧小齡側(cè)身望去，恰好看見人群之中，有一頂垂著深棕簾幕的轎子緩緩駛過，轎子停下時(shí)，人群狂熱地簇?fù)砹松先ァ?

從轎子上下來的是一個(gè)花甲老人，老人在侍衛(wèi)的攙扶下走了下來，從一旁接過了一把青色的拐杖，拄著向著河邊走去，人群自然地為他分開了一條道路。

寧長久遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼，道：“應(yīng)該是某位大儒或者一方的父母官。”

寧小齡看著那張褶皺生斑的臉，道：“大家好像很敬重他。”

寧長久道：“今天河燈節(jié)，各方的名士都會(huì)來看燈許愿，稍后師妹也可以放盞燈許個(gè)愿。”

寧小齡撇了撇嘴：“這不靈的吧……”

寧小齡啪嗒一聲擰拽下了那根柳枝，抓在手里轉(zhuǎn)著甩了甩著，忽然，右方傳來了喧鬧的聲響，寧小齡別過頭，恰好看見那歌樓的最頂閣，燈火一盞接著一盞地亮起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，便可看見那八面玲瓏的閣樓里，光影浮動(dòng)，有女子婉然撫琴的麗影，也有女子曼妙起舞的魅影。

“這是要做什么？”寧小齡不解道。

寧小齡的聲音被淹沒在了人群的喧囂里，身邊的行人，在那燈火亮起之際，都已狂熱地朝著那歌樓之下涌了下去。

寧長久也朝著那個(gè)方向投去了目光，閣樓之中，燈火映著一副副靈動(dòng)起舞的影子，而身邊，議

論聲高高地嘈雜地響著。

“據(jù)說今日是那泉姑娘梳攏之日，那飛花樓造勢造了這么久，終于可以一睹那泉姑娘的真容了，據(jù)說美得極不凡啊。”

“怎么偏偏選在了今日？”

“這些天本就熱鬧，大家年底手頭寬裕，那些個(gè)富家子弟更是各個(gè)做好了一擲千金的打算，這飛花樓可是出了名的銷金窟，不趁著熱鬧日子撈足油水，這半年來泉姑娘的聲勢不就白造了嗎？”

“那泉姑娘再怎么樣也只是個(gè)歌姬，能漂亮得那么夸張？”

……

沙水河畔，那老人對(duì)于周圍發(fā)生的一切好似無動(dòng)于衷，只是一人沉默地看著色彩斑斕的河水，一盞盞河燈從眼前飄過。

身邊一個(gè)侍衛(wèi)低聲道：“大人，要不先帶您去僻靜處逛逛，這里燈紅酒綠的，容易污了大人的眼。”

老人搖了搖頭，目光只是看著那河水，道：“不必。”

先前簇?fù)碓谥車娜巳涸谀歉铇菬艋鹆疗鹬H散去了許多，遠(yuǎn)處，有琴瑟聲渺渺地傳來，佐以歌聲淌入凄艷的河水里。

老人身邊，一個(gè)身穿便服的中年男子嘆了口氣：“唉，這些人過了幾個(gè)月舒坦日子，過往的艱辛就全都忘了，這些年大人做了這么多的事情，其中多少艱苦血淚？他們啊……全然不知！”

那老人抬起手，輕輕搖了搖，寒風(fēng)灌入寬大的衣袖里，老人卻似渾然不覺，只紋絲不動(dòng)地立著。

“國泰民安本就是幸事，他們知道或不知道，意義不大。這也算是那趙襄兒的一點(diǎn)功績了。”老人平靜地說著。

中年男子冷笑一聲，壓低聲音道：“那趙襄兒……她區(qū)區(qū)一個(gè)十六歲的女人，憑什么執(zhí)掌趙國？皇宮那幫老東西都是瘋了嗎？好不容易送走了一個(gè)瘟神，如今又把她女兒迎了上來，真真都是脊梁彎著的怕死鬼！”

老人壓了壓手，道：“平日里不要過多議論這些了。”

那中年男子道：“過去老先生委曲求全，將滿城蒼生挑于一肩，好不容易與那瑨敲定了許多條款，換來了臨河城幾年的安康和平，如今倒好，一切付之一炬，居然還想革去先生的職……這幫人，真是瞎了眼！”