在市委辦公室，趙德良分別給省武警總隊(duì)和省軍區(qū)打電話(huà)，調(diào)省武警和省軍區(qū)的直升機(jī)，前往聞州和東漣救援。
省里的直升機(jī)已經(jīng)派出，其中有一架將成為趙德良的空中指揮機(jī)。直升機(jī)無(wú)法在市委降落，他們需要趕去軍分區(qū)營(yíng)房。趙德良將鄭硯華和陸海麟留下來(lái)指揮聞州市抗災(zāi)。鄭硯華原是聞州市委書(shū)記，這里的干部都曾是他的部下，此時(shí)，他又是受省委書(shū)記的委托，指揮起來(lái)得心應(yīng)手。趙德良帶著唐小舟，由馮彪開(kāi)車(chē)，市里安排一名干部作向?qū)Вs往集結(jié)點(diǎn)。路上的情況實(shí)在太糟糕，不是這里堵就是那里淹，七彎八拐，花了一個(gè)多小時(shí)，才趕到。此時(shí)，省里的直升機(jī)先到了。唐小舟陪趙德良登機(jī)，駐軍派了一位參謀陪同。
直升機(jī)升空不久，便已經(jīng)離開(kāi)了市區(qū)。從飛機(jī)上往下看，山山水水，盡收眼底。一路飛來(lái)，好幾個(gè)村子淹沒(méi)在水中，從上往下看，只能看到水中漂著的房頂以及牛呀、狗呀一類(lèi)的動(dòng)物，偶爾可以看到?jīng)]有被淹沒(méi)的樹(shù)，樹(shù)上趴著一些人。水面上有些沖鋒舟，正駛向那些等待救援者。最初，這架直升機(jī)還只是指揮，在與地面的聯(lián)絡(luò)中，了解救援的相關(guān)情況。時(shí)隔未久，他們不得不放棄了指揮責(zé)任，投入到救人之中。直升機(jī)和沖鋒舟不同，直升機(jī)要將軟梯放下去，再將人吊上來(lái)。救一個(gè)人需要花好一段時(shí)間，加上機(jī)艙內(nèi)的空間有限，不可能裝載更多的人。但直升機(jī)比沖鋒舟快，視野也更開(kāi)闊，那些已經(jīng)抓在樹(shù)上的人，他們自然不會(huì)救，只有那些在水中漂的，才是他們的目標(biāo)。
即使如此，唐小舟也感到無(wú)力。有一次，他們明明看到一個(gè)人在水中掙扎，趙德良立即命令飛機(jī)下降，又開(kāi)始放軟梯。可是，軟梯還沒(méi)有放到水面，那個(gè)人已經(jīng)消失了。
奮斗了好幾個(gè)小時(shí)，救了十幾個(gè)人。眼看天就要黑了，救上來(lái)的這些人，在水里掙扎了很長(zhǎng)時(shí)間，迫切需要醫(yī)治，趙德良還要參加市里的救災(zāi)會(huì)議，直升機(jī)也需要降落加油，只好返回。直升機(jī)在基地降落后，下面早已經(jīng)等了很多人，有人忙著給直升機(jī)加油，醫(yī)院的救護(hù)車(chē)停在遠(yuǎn)處，準(zhǔn)備接走災(zāi)民。電視臺(tái)的采訪(fǎng)車(chē)也都開(kāi)了過(guò)來(lái)，將直升機(jī)團(tuán)團(tuán)圍住。
唐小舟在機(jī)艙門(mén)打開(kāi)之后，第一個(gè)跳下來(lái)。直升機(jī)的螺旋槳還在轉(zhuǎn)動(dòng)，巨大的轟鳴聲，使得現(xiàn)場(chǎng)根本聽(tīng)不見(jiàn)說(shuō)話(huà)。趙德良隨后站在了舷艙口，唐小舟伸手去扶，部隊(duì)的首長(zhǎng)出現(xiàn)在另一邊，也伸出了手，兩人一起將趙德良扶下來(lái)。
部隊(duì)首長(zhǎng)向趙德良敬了一個(gè)禮，然后請(qǐng)趙德良上車(chē)，說(shuō)是部隊(duì)食堂已經(jīng)準(zhǔn)備了晚飯，請(qǐng)首長(zhǎng)先去用晚餐。旁邊那些記者的攝像機(jī)照相機(jī)，全部對(duì)準(zhǔn)了趙德良。趙德良看了看那幾輛救護(hù)車(chē)，一些醫(yī)務(wù)人員還停在稍遠(yuǎn)的地方?jīng)]有靠前。顯然，他們要等趙德良走后，才過(guò)來(lái)接災(zāi)民。趙德良向他們揮手，說(shuō)，你們站在那里干什么？快過(guò)來(lái)把這些受災(zāi)群眾接走。
十幾分鐘之后，所有災(zāi)民被抬上救護(hù)車(chē)運(yùn)走了，趙德良走向馮彪的車(chē)。部隊(duì)首長(zhǎng)仍然希望趙德良留下來(lái)吃晚飯。趙德良握著他的手，一邊向前走一邊說(shuō)，你的飯，我就不吃了，你如果能多救出幾個(gè)人，比請(qǐng)我吃山珍海味都強(qiáng)。
汽車(chē)回到市委，副省長(zhǎng)徐陸錚，市委書(shū)記趙有豐，代市長(zhǎng)嚴(yán)珂早已經(jīng)等在這里。看得出，這一天他們過(guò)得同樣非常不容易，身上是濕的，衣服上有泥水，頭發(fā)也是亂的。趙德良和徐陸錚握手，說(shuō)，徐省長(zhǎng)，辛苦你了。
徐陸錚說(shuō)，損失慘重呀。
趙德良并沒(méi)有和徐陸錚多談，轉(zhuǎn)向趙有豐和嚴(yán)珂。和他們握手的時(shí)候，趙德良不是太熱情，只是將他們的手輕輕地拉了一下。后來(lái)還有很多領(lǐng)導(dǎo)等著和趙德良握手，趙德良不握了，說(shuō)，俗套就免了，我們說(shuō)正事吧。有豐同志，你領(lǐng)頭，帶大家去你們機(jī)關(guān)食堂吃飯，吃飯的時(shí)候，我們把情況湊一下。
午飯時(shí)間，趙德良在路上，根本吃不上，到了聞州，才由唐小舟和市委辦的同志一起弄了些面包蛋糕之類(lèi)，勉強(qiáng)填了肚子。現(xiàn)在已經(jīng)接近七點(diǎn)，飯點(diǎn)過(guò)了，市里的領(lǐng)導(dǎo)們，自然要替趙德良準(zhǔn)備晚飯，只不過(guò)，他們并沒(méi)有在機(jī)關(guān)食堂準(zhǔn)備，而是準(zhǔn)備在市委招待所。聽(tīng)趙德良說(shuō)要去機(jī)關(guān)食堂吃飯，他們有點(diǎn)慌了。
趙有豐、嚴(yán)珂他們，自然不管這些，跟著趙德良向食堂走去。市委秘書(shū)長(zhǎng)著了忙，將唐小舟拉到一邊，說(shuō)，唐處，你看這事怎么辦？機(jī)關(guān)食堂沒(méi)有準(zhǔn)備，人都可能已經(jīng)下班了。
唐小舟明白秘書(shū)長(zhǎng)的意思，他希望唐小舟去勸一勸趙德良，改到已經(jīng)定好的餐廳去吃。這種話(huà)，唐小舟怎么能說(shuō)？他問(wèn)秘書(shū)長(zhǎng)，你原來(lái)準(zhǔn)備在哪里吃？
秘書(shū)長(zhǎng)說(shuō)，市委招待所那邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
唐小舟說(shuō)，那還不簡(jiǎn)單？你叫他們送過(guò)來(lái)嘛。
秘書(shū)長(zhǎng)顯然不太樂(lè)意，卻又無(wú)可奈何，說(shuō)，看來(lái)，只好如此了。
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