“列祖列宗在上，請(qǐng)保佑秦家此番逢兇化吉。”晚棠焚香祈禱。

她跪在蒲團(tuán)中，雙手合十，將自己的來(lái)歷在心底禱告給秦家先祖?zhèn)儯謱⑽豪戏蛉说目嚯y向祖宗們傾訴一遍，拜得虔誠(chéng)又從容。

一個(gè)時(shí)辰后，養(yǎng)心齋的大夫人看晚棠遲遲不回來(lái)，疑惑道：“談什么事情需要這么久？”

這時(shí)候，六歲的九郎探頭探腦地溜進(jìn)養(yǎng)心齋，往那一池錦鯉摸過(guò)去。

大夫人看到他掩耳盜鈴地捂著臉，沒(méi)好氣地把人叫過(guò)來(lái)。

九郎眨眨眼，嘴巴抹了蜜似的：“母親今日真好看！”

九郎是大房的妾室所生，大夫人一向視若己出，來(lái)到承州沒(méi)兩日便請(qǐng)了先生來(lái)府里給他開(kāi)蒙。

大夫人板起臉，訓(xùn)道：“你怎么沒(méi)跟著先生一起讀書，又來(lái)養(yǎng)心齋抓魚(yú)不成？”

九郎低頭戳手指：“先生......先生肚肚痛。”

“怎得又痛？是不是你又在先生的茶水里摻東西了？”大夫人氣得頭疼，也不知大房幾個(gè)孩子是不是都隨了秦伯安，一個(gè)個(gè)都不愛(ài)讀書！

九郎嚇得閉上眼，嘴里卻慌忙叫嚷：“二姐姐被罰跪啦！好可憐哦！”

“罰跪？為何？”大夫人和她三兒媳都震驚得站起來(lái)。

秦家姑娘少，二房所出的大姑娘從小到大從未被罰跪過(guò)，從來(lái)只有郎君們被罰跪的份兒。

九郎眨眨眼，看母親不再追問(wèn)他不讀書的事情，就仰著腦袋道：“二姐姐不聽(tīng)二叔母的話，跟二叔母爭(zhēng)嘴，二叔母生氣了。”

大夫人沒(méi)指望他能把事情說(shuō)清楚，忙差遣丫鬟去打探情況。

得知了事情經(jīng)過(guò)，她徑直找去小祠堂，看到晚棠跪得筆直，心疼地走過(guò)去：“婉婉，隨我回去用膳。”

晚棠下意識(shí)看向二房的丫鬟。