“前輩。”段瑤抖落身上的雨滴，推門走進殿中。
“怎么也不撐一把傘。”木癡老人正在做一把木琴，見到他后笑呵呵問，“吃過早飯了嗎？”
“吃過了。”段瑤蹲在他身邊，用手指摩挲了一下琴身，“前輩要做風蕪？”
“喲。”木癡老人吃驚，“你還能看出這把琴是風蕪？”
段瑤道：“先前在行走江湖的時候，也曾為了查案子去過琴館，見過不少名琴。”
“你去的那家琴館，叫飛柳亭吧？”木癡老人道，“如今這天下能見到風蕪的，可就只剩那一處地方了。”
“嗯。”段瑤點頭，“也是前輩制的嗎？”
“不是我，那里的琴，都是古琴。”木癡老人將風蕪放在一旁，“今日不教你做琴，教你做別的。”
“機關？”段瑤問。
木癡老人問：“你想學機關？”
“隨口說說而已，我什么都能學。”段瑤道，“在這宮里橫豎無事可做，桌椅板凳都成。”
木癡老人笑道：“那今日就做個板凳吧，一步一步慢慢來。”
段瑤很爽快地答應，挽起袖子去隔壁抱了木材過來。
木癡老人教他如何分辨木料，不知不覺的，一晃便過去了一整天。
段瑤抱著板凳往回走，心說明日再做一個，刷上紅漆，給哥哥和嫂子大婚用。
“學了整整一天？”段白月在聽說此事后，笑道，“平時看瑤兒毛毛躁躁的，卻沒想到既能下棋也能做手工匠人。”
“或者瑤兒會因此再多一個師父，也說不定。”楚淵道，“木癡前輩先前一直在說，收徒這種事要看緣分，強求不得。瑤兒腦子機靈又嘴甜，理應很討長輩喜歡。”
“都說了，這小鬼命好。”段白月道，“只是木癡前輩年事已高，此番當真要隨軍一道出海？”
“我也說了不用，前輩卻執意要跟。”楚淵道，“說鬼木匣的圖紙是當初他親手所制，若不親手毀了，將來就算進了棺材也良心難安。”
“不然讓瑤兒再勸勸？”段白月問。
“勸倒是能一直勸，只怕前輩怕是未必肯聽。”楚淵道，“不過有小瑾在，小病小災應當不用擔心。”過了陣子，又拍拍他，“反而是你，要多小心，聽到沒？”畢竟是賢良淑德的“這位神醫”，漫天撒藥的時候根本就不嚇人。
西南王揉揉太陽穴，考慮要用什么來收買沈盟主。
兩日之后，段白月率部離開王城，一路快馬加鞭趕回西南。
段瑤則是留在了宮中，跟著木癡老人做桌椅板凳，順便等著同嫂子一起南下。
又過了一個月，楚淵御駕親征，出兵直指南洋。
大軍統帥名叫薛懷岳，是與沈千帆齊名的大楚虎將，二十出頭便已戰功赫赫，尤擅水面作戰，一年前剛被楚淵下旨從北海召回王城。
“這回還真不是沈將軍啊。”朝中有人犯嘀咕。
“咱大楚就一個沈將軍，打西北東北東海都是他，還不能歇一回了。”旁邊的人道，“薛將軍雖說出身不算好，可行軍打仗誰比這些，他可是和沈將軍一樣，從沒敗過。”
陶仁德與劉大炯照舊去吃火燒，正陽街上送別大軍的百姓剛剛散去，路面還有些狼藉。
“吃頓好的？”劉大炯問。
“皇上才剛走，你這就惦記著吃好的？”陶仁德道。
“此戰大楚必勝，就當是提前慶賀。”劉大炯數了數銅板，遞給火燒攤子的老板，叮囑要加三倍的肉，方才坐在板凳上道，“皇上御駕親征，薛將軍戰無不勝，西南王與趙大當家的功夫都是出神入化，沈盟主更是天下第一——”
陶仁德糾正：“現如今的天下第一是追影宮主。”這就是看過小話本的好處。
“你說誰就誰吧，再加上九殿下，還有西南府的小王爺，這仗能輸才是見了鬼。”劉大炯喝了口綠豆湯，“更別提還有溫大人，他的嘴皮子有多利索，你又不是沒見識過。”只怕到時候兩軍對壘不用打仗，丟他出去聲情并茂朗誦一番，便能將叛軍煽動到倒戈相向。
“阿嚏！”溫柳年在馬車里打噴嚏。
楚淵遞給他一盞茶：“風寒當真好了？”
“回皇上，微臣已經沒事了。”溫柳年擦鼻涕——他是個書呆子，就算吃得多，身體底子到底也比不上習武之人。所以剛一出王城就生了病，過了足足半個月才勉強恢復了精神。
段瑤嘴里叼著一個野果子，單手攀上道邊大樹，將掉出窩的雛鳥小心翼翼放了回去。
葉瑾站在下頭，指揮他用樹枝將破損的鳥巢補好，又倒了幾條半死不活的蟲進去，給母鳥做食料。
木癡老人坐在馬車頂上曬太陽，看他二人小娃娃一樣站在樹下，眼巴巴等母鳥回來，自己也樂呵呵笑出來。
數萬大軍行進，速度自然快不起來。一晃就到了年關，方才抵達斬水城。
“往西走便是蜀地了。”這夜，沈千楓道，“只可惜沒時間，否則還能去看看少宇與凌兒。”
葉瑾守著火堆，用干柴在地上畫出一只胖乎乎的小鳳凰。
“啾！”頭上似乎有聲響。
葉瑾狐疑地皺眉，然后猛然抬頭。
一團黃黃的毛球從天而降，翅膀筆直。
……
看著落在自己手心的小東西，葉瑾有些頭暈目眩。
“秦宮主來了？”溫柳年大喜過望。
樹林中隱隱傳來馬蹄聲，而后便見一伙黑衣人斜著殺出，頗有幾分土匪氣場。
“參見皇上！”
聲音吼得特別整齊，一看就知道排練了許多次，很有誠意。
“怎么只有你們，少宇呢？”葉瑾站起來。
毛球蹲在他肩頭，小黑豆眼熠熠生輝。
“回谷主，我家宮主與公子有事，去了淅川府。”暗衛道，“臨走前讓我們留在此處，送皇上一份大禮。”
“厚禮？”楚淵失笑，“是什么？”
暗衛從樹林中拖出來一個人，抽掉了頭上的麻袋。
葉瑾湊近仔細看了一下，莫名其妙問：“誰啊？”
認都認不得，也好意思拿來送，寒不寒酸。筆趣閣手機端m.biquwu.
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