秦朗前腳走,二夫人劉氏后腳就又回來了,她不放心白錦繡,左右夫君也不在家中,今夜便打算扎在這青竹閣守著女兒。

蔣嬤嬤見青竹閣安頓妥當,吩咐丫頭們今晚好生照顧白錦繡,這才冒雪從青竹閣回了長壽院,細細和長公主說了今日的事。

"將二姐兒一抬進青竹閣,大姐兒就立時吩咐了下去,命全府上下管好自己的舌頭不得妄議二姐兒受傷之事,也不許和府外的人嚼舌根子,一經發現打五十棍發賣！府上的下人倒還老實,我聽海嬤嬤說今日不少清貴府上的婆子下人來咱們府使銀子打聽,下人們死活都沒敢往外吐什么。"蔣嬤嬤輕輕給大長公主捏著肩膀。

大長公主點了點頭。

蔣嬤嬤接著又將請秦朗進門后前院發生的事說與大長公主聽,白卿勸秦朗效仿堯舜禪讓之美的話也沒瞞著。

大長公主閉眼手中撥弄著佛珠,緩緩開口道："阿寶看得通透,有孝道二字在秦朗頭上壓著,秦朗如果沒有舍棄爵位的勇氣,即便是成為忠勇侯亦是要被蔣氏拿捏在手心里,錦繡是秦朗的妻,夫妻一體,將來日子也必定艱難。"

蔣嬤嬤點了點頭表示贊同之后,又嘆氣道："大長公主您是說,大姐兒這是為二姑娘未來打算。可老奴只覺秦世子要是丟了世子的位置自己爭取功名,我們二姑娘不是也要跟著多吃幾年苦。"

"好歹有我在總是能幫襯一二,總比半輩子被蔣氏拿捏在手心里好。阿寶將話說的那么明白,端看秦朗那孩子能不能痛下針砭了。"大長公主嘆氣道。

·

第二日一大早,大雪已停。

天才剛亮,秦朗未帶隨從獨自一人立在鎮國公府門口,求見大長公主。

大長公主剛起還未用早膳,聽蔣嬤嬤稟報秦朗來了頗為意外。

大長公主隱約猜到秦朗已經想明白打算舍棄世子之位,也知道為何秦朗不稟報他父親忠勇侯而來尋她,心底倒有些欣賞秦朗這般決斷。

"著人請秦朗進來吧。"大長公主吩咐蔣嬤嬤,"讓人準備車,今日怕是要進宮一趟。"

秦朗一進長壽院主屋,便對大長公主鄭重跪："孫婿未能護妻周全,以至錦繡險些喪命,愧對祖母、岳母,羞愧難當。昨日回府反躬自省,孫婿虛擔忠勇侯世子之位,卻有負忠勇之名,身強體健不能為君盡忠,身為人子不能解母憂,身為人夫不能護妻安寧,上辜負父母,下虧欠妻室。愿悔罪自新,自請去世子位,發奮讀書,盼不蒙祖陰他日亦能成我大晉有用之人。"

昨夜秦朗一夜未睡,本想如白家兒郎那樣投身戰場掙下軍功,卻也知道自己并非那塊料,他的身手保命足以,上陣殺敵怕是艱難。

自古以來,戰時武將當道,太平人間文官天下,思來想去秦朗只有求取功名這一條路。

"起來吧！"大長公主眉目間盡是欣慰,"用過早膳你同我入宮。"

秦朗又是重重一叩首："多謝祖母。"

秦朗心知肚明,即便是蔣氏心中日夜盼著秦朗自請去世子,也絕不會讓秦朗在白錦繡出事的當口有所動作,所以秦朗便饒過忠勇侯和蔣氏來求大長公主。

這些年秦朗心中也有憤懣,現下……白錦繡昨日剛出事今日秦朗便來鎮國公府求大長公主帶他入宮自請去世子位,打得就是要把蔣氏放在火上烤的主意,他就是要告訴世人出于孝道他不能替妻子在繼母那里討回公道,愧對妻房……只能自請去世子位自苦。