根據神仙書《山海志》記載,桐葉洲多山神妖魅精怪,確實如此。
哪怕陳平安大多時候,已經刻意繞開那些靈氣充沛的山水形勝之地,或是望之生畏的污穢險要之境,有些時候還是會著了道,比如陳平安在一次深夜,望見一座燈火輝煌的小城鎮,陳平安手上并無地圖,想著需要補給食物,就順著燈火一路行去,因為堪輿地圖,一向是王朝國家的封禁之物,比兵器還要管束嚴格。
那座小城并無夜禁,但是有城門士卒查看通關文牒,等到陳平安順利入城,找了一處尚未打烊的客棧入住,掌柜卻搖頭擺手,說陳平安給的銀錢不對,他們這兒不收,各國有各國的制式銅錢,這很正常,可是連真金白銀都不收,就有些怪異了,好在掌柜指路,說有個地方可以將金銀折算成他們這邊的錢,換完之后再來客棧下榻便是。
于是陳平安找到了一間鋪子,柜臺極高,幾乎有一人半高,陳平安入鄉隨俗,踩在一根小板凳上,說是換錢,給了幾顆銀錠,換來了一堆通寶銅錢和一摞紙鈔,銅錢沉甸甸的,成色十足,紙鈔上邊,陳平安眼見著上邊有正兒八經的朝廷和銀莊朱印,就沒有多想,回到客棧,交過了錢,又給看過了通關文牒,掌柜一絲不茍地記錄在案,以備當地衙門的戶房胥吏查詢。
第二天陳平安準備出門,掌柜的還在那邊打算盤,笑著提醒陳平安這邊有個鄉俗,與人閑談,不可說一個紙張的"紙"字,例如紙上談兵、一紙空文便都萬萬說不得,不然給人打出城外,莫怪他沒提醒。
陳平安記在心里,道謝之后,就去買了柴米油鹽和兩套衣服,回來在客棧吃飯的時候,只覺得飯菜寡淡無味,之后離開城鎮,走出數十里后,依稀可見那座城池的輪廓,遇上一場突如其來的大雨,陳平安站在一座山上破敗涼亭躲雨,閑來無事,緩緩走樁練拳之余,結果看到驚人一幕,山腳遠處那座城池,好似一灘爛泥似的,融化在大雨之中。
陳平安趕緊掏出在小城鎮購買之物,以及那些銅錢和紙鈔,頓時頭皮發麻。
竟然全是白紙裁剪而成,如同活人在陽間燒紙給陰冥死人之物。
似乎被陳平安的窘態逗樂,有人在涼亭墻壁內嗤嗤而笑,嗓音透過墻壁,回蕩在亭內。
陳平安之前只是驚異小城鎮的匪夷所思,可不是真怕了這些神神怪怪,所以當山間小亭內有誰裝神弄鬼,陳平安反而很快緩了過來,只是坐在一根深山老木打造而成的墻根長凳上,望向對面的那堵慘白墻壁,默默喝酒。
除非自己運氣極差,遇上了善于偽裝的山澤大妖或是魔頭巨擘,否則多半就是個道行淺薄的。那個東西嚇唬一下凡夫俗子不難,剛好陳平安一巴掌拍死它,也不難。
那個猶然不知自己撞上了鐵板,故弄玄虛,嗓音假裝更加陰沉,"你不怕我"
陳平安別好養劍葫在腰間,站起身,緩緩走向那堵墻壁,啪一下,直接貼了一張寶塔鎮妖符在上邊,里邊立即響起帶著哭腔的求饒聲響,似乎略帶稚氣,陳平安沒有摘下那張黃色符紙,笑問道："你說我怕不怕"
那家伙嚷嚷著"怕了怕了,都快要怕得活過來了！"
"出來吧,再躲躲藏藏,我可真要跟你不客氣了,跟我說一說,那座小鎮到底怎么回事。"
陳平安摘下了鎮妖符,收入袖中,坐回原先位置。
從墻壁中走出一位心有余悸的年少童子,身前身后都繡有一塊官補子,只是不像世俗朝廷的色彩繽紛,只有黑白兩色,他畏畏縮縮站在墻根,望向對面坐著的神仙老爺,不但鞠躬,還古里古怪地唱喏一聲,自報身份,原來是位前朝敕封的一位土地爺,換了皇帝和國姓后,他就自動被劃入舊臣之列,沒了官身,本就微薄的道行,愈發低微。
他生前是一位封疆大吏的心愛幼子,死后未過頭七,有一位云游神仙路過,便進入靈堂,幫著他父親一番運作,他便成了一位品秩不入流的土地爺,香火頗旺,為的就是讓他多多庇護家族祖墳的風水,后來山河變色,一切成了過眼云煙。
回頭來看,事情不大,反而頗為有趣,陳平安便向這位沒了朝廷正統的土地爺,多問了些紙人小鎮的淵源,原來當初萬余小鎮居民,一夜之間,死于一場仿佛天災的巨大人禍,朝廷為了防止人心惶恐,下令周邊州郡封堵消息,還請了佛門高僧前來做了一場法事,才沒有演變成為一處兇險的陰煞之地。
陳平安詢問暴雨之后小鎮怎么辦,童子笑著說無妨,只要天氣晴上幾天,就會恢復原狀。
陳平安便蹲在地上,面朝小鎮,在行亭內燒了那些紙錢紙衣。
童子蹲在一旁,唏噓道："這位神仙老爺,不曾想還是個大善人。"
陳平安一笑置之。
順便跟這位童子問了方圓千里的山水形勢,是否有仙家門第或是渡口,童子一一作答,并無藏掖。
它說北邊約莫個八百里,確實有妖魔作祟,占山為王。倒也不常做那強擄樵夫山民的勾當,山上山下還算安穩,少有百姓遭殃的傳聞,聲勢鼎盛之際,好些山上練氣士都要繞路,只是后來遭了一場變故,便沉寂下來,聽說只有小貓小狗三兩只,不成氣候了。真相如何,不好說,外邊的傳聞五花八門,有說是扶乩宗的仙師覺得礙眼,也有說是佛門行者在那邊落腳,有妖精不長眼,惹得佛家高人金剛怒目,才有此一劫。
陳平安略微詫異,當初在大驪境內,嫁衣女鬼出現的那趟山路,讓陳平安至今難以釋懷。
亭子內有些枯枝,在童子的幫助下,攏在一起,點燃火折子,一人一怪,在篝火旁蹲著。
童子雖然瞧著臉龐稚嫩,實則已經存活五百年,便給陳平安解釋其中緣故,"之所以那座山頭的妖魔,會兔子不吃窩邊草。除了那位山大王脾氣相對溫和之外,麾下也有眾多暴戾之輩,當然沒啥菩薩心腸,但是割據一方,最怕名聲臭了,讓人談之色變,十傳百百傳千,萬一惹來吃飽了撐著沒事做的仙家子弟,貪圖那斬妖除魔的世俗名聲,如何是好"
陳平安點點頭。
童子兩只手掌靠近火堆,呵呵笑道："殺還是不殺殺了小的來個大的,殺了大的,再來個老的。哪怕有本事來兩個殺一雙、來三個全殺光,都給殺了,鬧大了,當地官府上報朝廷,皇帝老爺覺得丟了顏面,可不就要去懇請仙師出山"
童子無奈道："最是煩人。"
陳平安笑道："若非如此,早就亂成一鍋粥了,山下的老百姓還怎么活,只說那座小鎮,死了萬余人,他們在外鄉的親戚朋友會如何想一夜之間,所有人就這么沒了,活著的人,也會害怕的。"
童子愣了愣,似乎從未想過這個問題。
后邊童子說了些附近的趣聞趣事,多是他道聽途說而來,畢竟數百年光陰,總得找點樂子打發時光才行。
大雨停歇之后,陳平安跟這位小小的土地公告別,繼續趕路。
只剩下童子站在行亭外邊喃喃自語。
陳平安期間還路過一座荒冢,有一伙進京趕考的寒士書生,站在一座大墳之前,露出自慚形穢和嘆為觀止的神色。
然后看到從墳塋之間,竄出兩只雪白狐貍,學人作揖。
還有幾頭年幼一些的狐貍,趴在墳塋上頭,竊竊而笑,眉眼有些靈氣,充滿了憧憬和嬌羞,半點不像什么兇惡的妖魅,反而像是饞嘴的稚童。
那些讀書人紛紛還禮。
看得陳平安一陣好笑,知道必然是狐妖作祟,正在蠱惑人心,不過陳平安沒有太多擔憂,世間狐妖,無論是哪個洲,都往往不會行殘暴之舉,它們自古便天生親近人族,更多還是為了破開情關,提升境界和修為。
所以陳平安沒有當場揭穿,讓那些書生發現眼前所謂的高門華屋,其實只是一座墳墓而已。
陳平安只是悄悄守在墳旁。
果然第二天,那些書生就安然離開那座豪門府邸,人人喜不勝收,只覺得好一場艷遇,不枉此生。
陳平安笑著離去。
三百里之后,陳平安到了一座名為北晉的小國,路過一座城池的時候,剛好碰到集市,陳平安還真買了兩串糖葫蘆,先前聽說北晉國的如去寺名氣很大,有一塊大石,相傳為一位菩薩的悟道地址之一,被稱為石蓮臺,巨石方廣五丈,可以容數百人。而一人就能讓其晃動,沒人能夠解釋原理。北晉皇帝西巡,親自試了后,龍顏大悅,使得如去寺名聲大噪,