太極殿。

李二滿臉威儀地端坐上首，打量著行禮出征歸來的秦懷道，一身鎖子甲還沒卸，戰甲上還有好些污血，整個人消瘦了許多，心中莫名有些感動，為了江山社稷，這一趟遠赴草原吃盡苦頭，還平息了叛亂，忠心、武功都母庸置疑。

但經歷太子造反事件后，李二性情大變，不再毫無保留的信任，甚至開始考慮秦懷道居功至偉，位高權重會影響自己的江山社稷，如果和自己的繼承者不和，李家天下豈不是要易主？

太子都會造反，女婿為什么就不能？

但事情沒發生，只是猜測，自不能表露出來，憋在心里很難受。

秦懷道看得出李二的態度大不如以往熱情，心中有了猜測，想到荷兒還不知道在哪兒受苦，更加煩躁，忍著怒火例行公事地走了一遍夸功流程，回答了幾個問題，再講詳細戰報和功勞簿呈上。

李二也按規矩嘉獎一番，并無實質性賞賜。

按軍功論，賞賜郡王都沒人能挑出毛病，而且還是實權郡王，不像李道宗、李孝恭等皇族掛著虛職郡王頭銜，實權郡王就是真正的一人之下，萬人之上，李二心性大變，自不會封賞。

但不封賞又會寒了天下將士的心，李二看向秦懷道，故作為難狀，希望秦懷道像上次一樣主動請辭。

秦懷道本就不想當官，之所以掛著官職不過是為了自保，借勢干掉仇人，回來的路上就已經想到李二賞無可賞，準備好了推辭的借口，但出了荷兒這檔子事，秦懷道改主意了。

這么久李二都沒能查到荷兒消息，這背后誰知道還隱藏著什么，沒有了官職、權勢，怎么死都不知道。

面對李二為難的表情，秦懷道心中不屑，臉上卻不動聲色說道：“圣上，平叛過程和細節都在戰報中記錄，將士們的功勞也都詳細記載，懇請圣上核查，早日將封賞下發給將士們，臣已經好些天沒睡過一個安穩覺，精力不佳，身體虧損嚴重，懇請回府休息一段時間。”

李二感受到秦懷道的不滿和疏離，心中猜測愈發強烈，這是恃寵生嬌，狂妄自大，目無皇權，但李二城府很深，忽然熱情地笑道：“驃騎大將軍一路辛苦，先回去好好休息幾日，朕的封賞隨后就到。”

“謝圣上！”秦懷道拱手一禮，退出太極殿。

群臣都是老狐貍，也感受到了秦懷道的不對勁，君臣和諧也大不如前，但都沒有表露出來，心中迅速盤算利弊，選邊站位，李二雄才偉略不假，但目前來看后繼無人，何況對有功之臣如此待遇，大家不得不考慮自己家族將來。

人群中，李靖、房玄齡等國公暗自交換眼神。

李道宗想到自己女兒已經被圣上下旨嫁給秦懷道，以后就是一家人，想要說幾句，看到李靖蹙眉思索，心事重重，心中一動，到嘴的話咽下去。

程咬金和秦瓊是生死之交，看出李二對秦懷道梳理，心中不忍，想要說幾句，剛開口，就被李靖悄悄拉了一下衣袖，程處默有些懵，但明白李靖是在阻止，出于信任，也將話咽下去。

大殿變得壓抑起來。

大捷本該高興，這一刻卻都沉默不語。

李二也意識到了什么，冷峻的目光環視一圈，愈發擔憂，現在就有這么多重臣偏向秦懷道，假以時日，如何是好？

為了李家天下，李二沒有退縮，但也不點破，找了個借口沉聲說道：“諸位愛卿，太子李承乾居然造反，朕心痛，無心朝事，諸位且先退下吧。”

“遵旨！”眾人抱拳離開。

……

秦懷道并不知道后面的事，匆匆回到府上，在書房召見薛仁貴和賈有財，詢問綁架細節，再了解一番府上最近發生的事情后，讓見過宮女的護莊隊員過來，拿出紙和筆，在對方描述中手繪草圖，

人物側寫是個專業活，很難一次性畫到未，眼睛大了或者小了，美眉細了或者大了，耳朵大了或者小了，嘴唇……

宮女身份是關鍵，必須找到，沒有監控，沒有拍照，只能畫出來，再按圖索驥，為了找到宮女，秦懷道拼了，畫好一張不對，放一邊重畫，不知疲倦。

一張又一張，足足畫了十幾張。

終于，幾名見過宮女的護莊隊員一致認為完全吻合后，秦懷道松了口氣，示意護莊隊離開，繼續彷制幾分備用，正畫著有人來通報，李靖來了。