風澹淵亦蹙眉道：“這只能證明第一件事，這一千多戶交的稅糧，遠遠少于他們‘失蹤’這件事能掙到的錢。”

魏紫不解：“在現代，人是很值錢，取了器官賣給黑市，哄去行詐騙等犯罪之事，甚至最直接地把人賣了，都是一個不小的數字。”

“可如今的古代卻不一樣，物價和人價差距極大，如果不是永昌二十六年免了稅糧，那長河縣衙為了隱瞞一千多戶百姓失蹤之事，年年都要補足這份稅糧，說句十分可悲的話，這些錢可比直接賣人多得多。更何況，在云國，人口買賣乃是重罪。”

魏紫看著風澹淵：“我暫時想不出，清河縣令不惜犯下重罪，也要讓這一千多戶人口消失，究竟是一筆怎樣的生意，能掙那么多錢？”

風澹淵默然不語，腦中迅速閃著來此之后的種種細節，緩緩道：“清泉村的里正說，白馬村的人是一夜之間消失的，但從水磨村開始，最先不見的便是男丁。酒樓廚師說這縣上男丁少，幫廚說鄰居周大壯一個人外出謀生，他的夫人和娘并未隨同一起。”

魏紫一點就通：“對方要的是男丁！”

風澹淵點了點頭，繼續道：“還有清泉村周圍幾個村都出了事，卻唯獨清泉村暫時無事……”

“因為他們窮？”魏紫接上他的話。

“窮，直接導致的是身體瘦弱。如果是我挑選士-兵，我會選像周大壯那樣健壯的男子。”風澹淵道。

“所以，準確地說，對方首要選擇是健壯的男丁！”魏紫默契十足，隨后聯想到了“抓壯丁”一事，猜測：“他們要健壯的男丁，用來打仗？”

風澹淵道：“一般來說，的確如此。但還有疑點，我們只是粗略地查了長河縣的人口失蹤情況，其他的縣乃至其他的州呢？如果邊疆幾個州都是如此，失蹤的人口就不是一個小數字，那這些人都去了哪里呢？北疆？西域？”