人有了盼頭，便有了求生的意志，這場疫疾之爭、天命之戰才算是真正拉開了序幕！喬忠國和任崇一一寬慰過在場眾百姓后，便緊鑼密鼓地安排了起來。任將軍這段時間已然竭盡全力，凡事皆親力親為，故而如今向喬忠國和鄒太醫說起城中局勢，事無巨細皆清楚明白。鄒太醫是這場疫疾之戰的掌舵人，他心中早有成算，當下便提議在城中設下杏林館，容他了解城中疫疾全貌后再做定奪。眾人又來到了城西軍營。在軍醫的安排下，軍營中人人皆戴上了面巾，軍醫還依據病重程度對將士進行了區分和安置。鄒太醫看到這里連連點頭，武定軍醫是有真本事的，若不是他這般安排，將士們的處境只怕更加艱難！營中將士聽聞喬忠國到來，皆小心翼翼探頭來看。喬忠國站在演武臺上，見眾人朝他望來，當即高舉手中莫永聲的頭顱。這場疫疾的真相，每個人都有必要知曉！當眾將士聽聞這些時日的錐心遭遇竟是莫千岱投毒所致，皆義憤填膺！喬忠國將手中頭顱一拋，而后躬身彎腰，沖所有將士深深鞠了一躬。“喬將軍，使不得啊！”營中呼聲響起，因是包在面巾下，聲音聽起來悶悶的，卻滿是急切與慚愧。喬忠國不曾直起腰來。他也曾常年北征，如何能不懂將士們心中的苦楚。尤其時近年關，本就倍感思親，又想到此生戎馬，不是轟轟烈烈死于戰場，而是病死他鄉，何其遺憾、何其不甘！“喬忠國在此拜謝諸位大義！”“自今日起，本將自當與諸位同食同寢同生死，待邁過此番劫難，這天下的海晏河清、盛世太平，有諸位一份！”寥寥數語，已讓營中人悉數紅了眼眶。喬將軍是懂他們的。決心遠赴北境的那一刻，他們便已無懼身死，只是胸中熱血丹心，只盼死得其所，只盼此一去是為君王、為百姓、為家人撐起太平與安樂啊.......“喬將軍！”呼聲響起，滿含顫意與嘶啞，將士的血那般熱，輕易就被點燃。另一邊，鄒太醫終于見到了在此次疫疾中出了大力的軍醫叢向生。叢向生是個四十出頭的中年男人，亦是土生土長的武定人。他的醫術其實說不上有多高超，但因是從小立志成為軍醫，故而在治外傷上頗有造詣，又因軍營中將士扎堆，他便也在容易擴散的各類疫疾上下過苦功夫。鄒太醫瞧見他，不過粗粗一聊，便滿心的欣賞與喜愛，初時疫疾在軍營中爆發之時，他迅速就上報給了任將軍，實在是立了大功。可惜那時候，疫疾已經在城中百姓間肆虐起來了。罷了，往事莫追，如今最緊要的是尋出解疫之法！另一邊，喬忠國看出任崇已然難以為繼，當即將其攙進了主帳內。任崇本就拖著病體，這會兒一坐下，立即雙手撐在膝蓋上，粗重地喘著氣。喬忠國見狀從懷中掏出一個瓷瓶，倒出里頭的藥丸遞到了任崇面前。“任將軍，這是固本培元的藥丸，雖治不了疫疾，但到底有些用處，你如今身負重任，無論是為了諸民還是諸軍，都不能倒下啊！”喬地義見狀，立刻從一旁倒了碗水來。任崇看著喬忠國遞來的藥丸，不由地滿臉慚愧，但他也深知自己使命在身，還得堅持。“多謝喬將軍。”任崇心中全然信任著喬忠國，毫不猶豫接過藥丸，就水服下。喬忠國見狀，暗暗松了一口氣。那是嬌嬌給的“妙手回春丸”，本就是備給任將軍的。任崇服下藥丸后，不一會兒便覺得胸口松快了許多，他可不敢妄想自己這是好了，只以為這固本培元的藥丸當真管用。他喘過一口氣后，便急急問起了心中疑惑。“喬將軍，這莫永聲是如何擒到的？可曾與莫千岱的人對上？”喬忠國聞扭頭看向喬地義，喬地義當即將昨日發生之事悉數說了。任崇聽聞莫永聲乃是喬地義深入虎穴生擒而來，不由連連點頭，眼里滿是欣慰與贊賞。代代皆有后浪，才是他們這些前浪最愿意看到的。這時候喬忠國接過了話頭。“任將軍，我與那莫千岱是老對手了，其人心狠手辣、睚眥必報，但也顧全大局，能屈能伸。”“消息傳回交城，莫千岱定知莫永聲必定喪命，但他絕不敢在此時發兵武定。”“一則武定有疫，一旦接觸，極有可能將疫疾傳回北國，二則如今正值年關，軍心散亂，他若在此時為子報仇而大動干戈，定不得人心。”“但我等也萬萬不可小瞧了莫千岱，寒冬難熬，莫千岱心知武定會在疫疾下死傷殆盡，故而明年開春，他極有可能視情況遣兵而來。”任崇聞眉頭緊蹙，“疫疾持久，便是明年開春也難以消散，莫千岱如何敢來？”喬忠國聽到這話，拍了拍任崇的肩膀，感慨至極。“任將軍，所以我說莫千岱心狠手辣啊。”“當年交戰，北軍潰敗而逃，莫千岱為了阻止亂象，當場命親兵斬殺了一千逃兵，血染曠野，頭顱亂飛，北軍見狀，無人敢再退一步。”“他如今能想出以疫除雍之法，只怕越發喪心病狂，故而明年開春若真有北軍攻來，這些人......怕也是沒命回交城的。”任崇聽聞此，不由虎目一瞪。“這般卸磨殺驢的將領，如何服人？”喬忠國搖了搖頭，“以殺御下，或可得利一時，但終難持久，任將軍，這也是我們的一個機會。”“二郎擄走莫永聲之時，在場交城士兵竟無一人敢上前來，若換作我大雍將士，寧為玉碎！”“北國內里早已腐朽不堪，十五年休戰還不足以讓北軍換一批人，在下觍著臉說一句，我喬忠國之名在北軍中還是有些威懾力的。”“莫千岱多行不義，這其中——大有文章可做！”“咱們武定如今只管一心戰疫，莫千岱明年若真敢遣兵來，老子讓他‘賠個夫人還折兵’！